— Не прибедняйся, — хмыкнула я. — Вы только и делаете, что друг у друга воруете. То вы у демона — флейту, то демоны у вас — дракона.

— Флейту? — Ярим нахмурился, потом махнул рукой и снова засиял: — Это надо было видеть, правда!

Да уж, думаю, это, действительно, было интересное, но очень опасное для зрителей зрелище.

Планируя похищение, я учитывала возможности Рикиши: умение быстро двигаться и нечеловеческую силу. Но даже он не смог бы легко, как перышко, приподнять такую огромную тушу и перекинуть ее из сокровищницы в сад. Конечно, очень сильный маг, умеющий левитировать посторонние предметы, смог бы перенести спящего дракона, и, скорее всего, демоны именно так его и стащили. Но медленно летящий по коридорам дворца сверкающий монстр произвел бы такой фурор, что поаплодировать сбежались бы и охрана, и демоны–каратели, о которых я, правда, в процессе планирования не подозревала. Просто была уверена, что излишний ажиотаж нам не нужен.

Однако в процессе поиска лампы по сокровищнице, я нашла там большую свалку золотых колонн, и вспомнила о них, размышляя о том, как бы Рики смог приподнять и перенести дракона. После этого я подумала о средстве предвижения, на котором было бы удобно переть драконью тушу. О телеге. Правда, размер у нее должен был быть огромный, и пронести ее в небольшой поясной сумке было бы нереально. Да и целиком в дверь сокровищницы она бы не влезла.

Но зато по частям — запросто! Инструменты, колеса, толстые палки для каркаса и оглобель, плотный имитатор брезента на основу… Все это прекрасно поместилось в заплечный мешок, естественно с возможностью перекидывать большую часть хранимого в подпространство.

Когда я не волновалась за Рикиши и не ревновала к Марими, то вспоминала о ней с благодарностью. Ее подарок, волшебная сумка, был просто бездонный, и джины честно мне признались, что достать вторую такую же будет равносильно по сложности звезде с неба — их по всем ближайшим мирам очень ограниченное количество. Я решила на «звезду» не замахиваться. Для хранения деталей стандартного походного мешка вполне хватило.

Так что, выполнив первую часть плана, Рики собрал телегу и соорудил из колонн подобие «журавлика». Перекатывая дракона в разные стороны, обмотал его веревками и приподнял вверх, используя древнейшее изобретение наших предков — как выяснилось, здесь такие устройства тоже часто встречаются, и мне не пришлось долго распинаться, объясняя, что именно за «велосипед» я изобрела.

Дальше подкатил под тело транспорт, аккуратно водрузил на него спящего дракона, впрягся в телегу и выехал из сокровищницы, слегка расширив при этом дверь и аккуратно оглушив охрану, а потом, пробежав по коридорам и весело съехав вниз по лестнице, выскочил из дворца.

Так как джинам мы тоже вручили по артефакту связи, то Ормид оказался на территории сада как раз в тот момент, когда Рики притормаживал возле Ярима, оставляя за спиной поломанные деревья и раскиданных в разные стороны людей. Наверное, последние были не слишком довольны, но уж лучше поваляться на полянках, чем быть раздавленным телегой с драконом, несущейся на всех нетопырских скоростях.

Бедному джину пришлось поднатужиться, хотя при желании эти создания умели дворцы с места на место переносить и горы двигать. Только с тяжелыми живыми объектами приходилось обращаться более осторожно, но Ормид справился.

И я уверена, что единственным зрителем, получающим удовольствие от данного зрелища, был Ярим. Во–первых, потому что он понимал, что происходит. Во–вторых, потому что его никто никуда не отбрасывал. Остальным не повезло… Или наоборот? Те, кто встретился на пути у моего нетопыря в саду, хотя бы смогли осознать, что мимо промчалось что–то большое. А пробегая по коридорам дворца, Рикиши отшвыривал крутящихся под ногами назад, и, учитывая скорость движения, приземлялись те уже на пол, а не в телегу к дракону. Поэтому, вообще, не очень понимали: «А что это было?».

Когда на меня снизошла идея сначала с кражей, потом, почти сразу, с «журавликом» и телегой, я какое–то время даже погордилась своей гениальностью. Минут десять, не больше. Но, на самом деле, подобное у меня случалось довольно часто, когда подсознание зацеплялось взглядом за какую–то мелочь, а дальше из этой мелочи зарождались два мыслительных процесса в параллельных направлениях: «Неплохо было бы провернуть вот такую штуку!» и «Если сюда добавить еще это, это и вот это, все завертится и провернется!».

Думаю «мелочью» послужил дракон. Ну, еще колонны отложились в памяти и соединились с размышлениями об очень чутко спящем монстре. Так что с момента моего посещения сокровищницы подсознание пахало над постановкой проблемы и ее решением. В момент, когда все звезды сошлись, первый мыслительный процесс постучался ко мне с не очень здоровой идеей: «А давай, мы украдем дракона?!», и, после того, как я осознанно сказала: «А пуркуа бы и не па?!», у меня резко возникло «озарение». Гениальной я точно не была, как это ни обидно. Просто у меня подсознание сообразительное.

А вот как оно до использования драконьей крови доперло, это мне не очень понятно. Но, наверное, запуском послужил мой разговор со старым антикваром в Блингденстоуне. Он сказал мне, что в Рикиши течет кровь двух первородных: «Кровь первородного есть в каждом истейле, а когда нетопыря из него делали, еще одну кровь добавили». Из наших же разговоров с Рикиши я знала, что для его создания использовалась кровь перворожденного нетопыря. Причем сосуд с кровью хранился у леди Марими, и единственное, что знал об его судьбе Рикиши, так это только то, что он еще жив. Я знала, что он — потомок инкубов. И практически сама сообразила, что перворожденный нетопырь — это демон. Только какое–то время была уверена, что это как раз инкуб и есть. И лишь не так давно до меня дошло, что «потомок» — это когда в тебе кровь демонов с рождения. А превращение в нетопыря процесс, связанный со смертью. Именно тогда в Рики влили дополнительную дозу демоновой крови.

Кстати, если в каждом истейле течет кровь первородного, понятно, почему именно из них предпочитают лепить нетопырей. Выживаемость после такой процедуры должна быть более высокая, по сравнению с другими расами.

Так вот, когда мои рассуждения уперлись в логический вывод, — в Рикиши при превращении влили кровь демона, потому что именно они пьют кровь для восполнения энергии, я пошла требовать подтверждения своей теории. Мои домыслы подтвердили и Рики, и Нибрас. Кровь инкуба в большем количестве, чем у всех остальных истейлов, позволяла всем предкам моего нетопыря легко вызывать демонов. То есть он у