Я отсалютовал своему отражению в окошке бокалом вина.

О том, что я не умер, знали несколько человек, Света, которая помогла с исчезновением, Шляпник, обитатели особняка Лаосских.

Жестоко? Как же семья?

Да, с одной стороны они будут жалеть, что отвергли меня, я не хотел делать именно так, но увы, обстоятельства продиктовали иначе. Как только закончится путешествие на континент, они узнают, что я жив.

Снижение прошло, самолёт упруго коснулся посадочной полосы, я стал собираться на выход. Где-то тут ждёт машина, Али, нанятые шляпником люди.

Я натянул бейсболку на глаза и вышел из салона, как только крылатый боинг замер на месте.

А тут значительно холоднее. Воздух ударил в лицо, пахло морозом, на мир уже как пару часов обрушилась ночь.

– Господин!

Взгляд зацепился за пару машущих фигурок.

Али чувствовался рядом, он летал на фоне ночи и был практически невидим.

– Не высовывайся, пока не будем за городом. – Прошептал я, прекрасно зная, что он услышал.

Встречали мужчина и женщина, по поведению и жестам очевидно супруги.

Женщина нервничала и крутила кольцо, чаще чем крутила головой.

Мужчина храбрился, но очевидно жизнь на границе не простая.

– Мы оставили всё за военным городком, пол часа езды. – Помялся мужчина, а женщина напряглась при его словах.

– Я не ищу проблем. – Мягко улыбаюсь одними губами, чтобы успокоить помощников. – Просто отвезите меня туда.

– Сейчас не самое удобное время, комендантский час, предлагаю вам остановиться у нас до утра.

Мужик закончил говорить и неловко протянул мне руку.

– Артём.

– Фёдор.

– Добро пожаловать на границу, Фёдор. Прошу соблюдать несколько несложных правил, чтобы избежать недопониманий. Мы живём неподалёку, я работаю учителем русского языка, а моя супруга, Наталья заведует подготовительными курсами для младших класов.

– Отлично, а меня вам лучше не знать, ради спокойствия. – Снова улыбаюсь.

– Верно.

Парочка расслабляется. Видно, что им не приносит удовольствие тот факт, что сегодня у них останется незнакомый человек.

Мы пошли в сторону. Со мной в компании прилетели ещё несколько человек, но уже исчезли из поля зрения.

На парковке небольшого двухполосного аэропорта стоял военный пикап. Старый зверюга с потёртыми и обваренными боками наспех покрашенными в камуфляж.

– Военная техника. – Протянул я. – Вы точно учитель?

– Конечно. Просто другой тут нет, приходится донашивать за военными. Транспортировка обыкновенной машины в эти места займёт кучу времени, а главное денег.

– Понял.

– Вы поедете в кузове. Заранее извините, с администрацией аэропорта Артур договорился, а вот дальше будет парочка постов.

– Ну, раз надо.

В кузове меня накрыли тентом. Я лёг на приготовленный плед, который пах детской смесью. Пикап скрипнул, когда принял мой вес. А я поднабрал с прошлых времён. Новая схема поглощения жизненной энергии работает эффективнее анаболиков.

Мда, лучше и не придумаешь. Стоит приготовиться к бою, если меня застукают.

Машина тронулась.

Остановили нас не раз, но всё быстро заканчивалось, вот что значит быть своим. Парочка фраз, по типу. “Привет Лёха, как семья, как дети… А вот наша заболела… Бла-бла-бла…“.

Когда тент сняли, мы оказались во дворе частного домика. Вокруг стояли такие же, невысокий забор еле доставал до макушки, слышался лай собак и чужие разговоры, как с улицы, так и с других домов.

Я вылез из кузова.

– Вот и приехали, проходите, сейчас жена приготовит ужин. Покушаете с нами?

Прислушиваюсь к желудку. Да, поесть бы не помешало.

Внутри домик оказывается весьма уютным и скромным, по военному минималистичным.

На кухне круглый стол, единственное, что выделялось из общего стиля, он был резным, красное дерево, а вот стулья не в комплекте, обычные.

Наверное, это плоды сотрудничества с Шляпником. Как я понимаю, Шляпник занимался контрабандой для Питерских темнушников. А помогал ему в этом свой в доску в военном городке, Артём.

Кто подумает, что порядочный учитель что-то выкинет, как и его жена.

Умно, но рискованно, оправдан ли риск?

– Шпио-о-о-он…

Протянул детский голосок, когда я сел за стол.

Повернувшись, увидел выглядывающую из коридора девочку лет десяти.

Услышавшая фразу дочери Наталья, занервничала.

– Я кому сказала! Катя у нас сегодня гость, иди в комнату.

– В комнату?

Девчонка вышла полностью и скрестила руки на груди, надув щёки.

– Нет, я не должна быть в комнате.

– Ах вот оно что? Ты не должна? – Всплеснула руками Наталья.

– Как же накормить ребёнка? Женщина, вы вообще моя мама? – Неожиданно выдала малявка, а я чуть не подавился чаем, заботливо выставленным хозяйкой.

– Катя! – Это уже отец. – Марш в комнату.

– Я не должна быть в комнате. – Будто робот повторила она.

Наталья бессильно посмотрела на мужа, а тот лишь прикрыл глаза.

– Фёдор, вы не против? – Спросила Наталья.

– Нет, не в коем случае.

– Быстро кушай и в постель. – Скомандовала мать.

– Как бы ложку не проглотить на таких скоростях. – Проворчала мелкая и уселась напротив меня.

Наталья поспешила выставить горячее, Артём вышел из кухни.

– А ты правда шпион? – Спросила ягоза.

– Ага.

– Вау!

Обменявшись впечатлениями, уставились друг на друга.

Девочка интересная, телосложение среднее для ребёнка десяти лет. Волосы тёмные, спускаются кудряшками, как длинные макарошки, мордочка любопытная и… ироничная? Взгляд никак не мог принадлежать ребёнку.

Так… Что происходит?

Вернулся Артём, он принёс солнцезащитные очки, молча протянув девочке. Катя со вздохом надела аксесуар и приступила к еде.

– Вы извините за этот спектакль, – Наталья поставила на стол кастрюльку с супом. – У нас не часто гости бывают.

– Если не часто – это никогда, я подтверждаю. – Кивнула мелкая.

– Катя… – Просверлил малышку взглядом отец.

– По крайней мере, ваша дочь не боится незнакомцев. – Заметил я и приступил к супу.

– Пффф…

Раздалось со стороны Кати, она фонтанировала супом будто маленький кит и наклонив голову посмотрела на меня.