Мариан был зол. С пылающим гневом в глазах он смотрел на нее как на провинившуюся младшую сестру.

– Не знаю, – стала оправдываться Лия, – стал бы задавать наводящие вопросы.

– И чем бы ты, боюсь спросить, смогла бы мне помочь?

– Ничем. – Лия отрицательно мотнула головой. – Но я была бы с тобой морально. И переживала бы так же, как и ты.

Мариан был шокирован. У него не было слов. Но они и не нужны. Немного помедлив, он притянул девушку к себе и обнял. Обнял так, как брат обнял бы сестру:

– Держись от него подальше. Сегодня он странно себя ведет.

Лия отстранилась от друга и посмотрела ему в глаза:

– Как это «странно»?

Мариан пожал плечами:

– Сегодня он везде, но только не на своем месте. Я обратил на это внимание, когда стоял за кафедрой.

– Где «везде»?

– Везде, где только можно: ходил по рядам мимо сидящих людей, стоял в стороне у окна, у двери – следил за присутствующими.

– Он сегодня должен читать лекцию?

– Должен. Читает уже.

От Мариана не скрылся огонек, мелькнувший у Лии в глазах, после того как он произнес эти слова. Конечно, она хотела сейчас оказаться там.

– Даже не думай, – тут же вставил он.

– Не думаю, – ответила она и села за компьютер.

Он положил ей руку на плечо и шепнул:

– Я пошел. Увидимся позже. Не вздумай отсюда уходить. – Он направился к двери и остановился. Было видно, что он хотел сказать что-то еще, не мог решиться.

– Еще кое-что… – все-таки начал он.

Но его прервала залетевшая в кабинет возбужденная Нина:

– Лия, дорогая, ты уже слышала новость?

Следом в кабинет ввалились шумные медсестры. Девушки были очень взволнованы. До Лии доносились только обрывки фраз: «Нечего надеть», «Когда я все успею?», «Повеселимся».

– После конференции начальник приглашает всех сотрудников в ресторан на праздник, посвященный удачному выступлению врачей. Кроме дежурных смен, конечно. Нас он отпустил домой нарядиться и к семи часам ждет в ресторане «Мальтийский орден».

Лия открыла рот от удивления. Она вопросительно посмотрела на Мариана, но он отвел взгляд. И он ей не сказал? Промолчал! Такой праздник, а он хотел скрыть от нее?

Нина и остальные медсестры так же шумно вышли из кабинета и помчались собираться, по дороге обсуждая наряды, прически, макияж и такси.

Лия молча повернулась к компьютеру и взяла стопку карт со стола. Мариан стоял сзади, уже не собираясь никуда уходить.

– Я просто не успел тебе сказать.

Девушка кивнула и принялась за работу. В душе поселилась обида, хотя она понимала, что ведет себя как ребенок, но ничего не могла с собой поделать. Разве она не заслужила веселья? Пора бы уже возненавидеть Алена Дандевиля!

Понимая чувства подруги, Мариан выдернул из розетки провод от компьютера. Монитор погас, а Лия уставилась на черный экран.

– Ты достойна, чтобы пойти туда и повеселиться.

Лия отрицательно мотнула головой, уже не зная, как будет правильно. Жить тихой, скромной жизнью всегда казалось верным решением. Она бы спокойно работала здесь, а через лет десять сменила бы страну и круг общения. Но сердцу так сложно приказать не биться, а голове не думать. Какой же сложной жизнью она живет.

Лия пыталась найти правильно решение, но мысленно уже рылась в своем гардеробе в поисках красивого платья.

Глава 6

Повсюду горели электрические свечи, не отличимые от настоящих. Легкий полумрак придавал этому заведению камерности. На выложенных камнями стенах красовались мечи, щиты, копья, кольчуги и все то, что могло принадлежать к эпохе рыцарства. Вся мебель была выполнена из грубого деревянного массива, и это усиливало ощущение того времени. Интерьер в целом впечатлял своей необычной задумкой.

Лия вошла в зал в сопровождении Мариана. Она выбрала для вечера белое длинное платье из тонкой материи, подвязанное серебристой лентой под грудью. С виду оно было простое, но на ее точеной фигуре платье сидело идеально, подчеркивая все ее достоинства. Плечи девушки оставались обнажены, и линия декольте открывалась самым выгодным образом. На шее красовалась тонкая нить белого жемчуга. Свободный фасон нижней части платья позволял окружению лицезреть только проступающие сквозь ткань контуры бедер и ног. При ходьбе юбка разлеталась, обнажая белые туфли на низком каблуке. Волосы Лия убрала в прическу, оставив несколько небрежно выпавших слегка волнистых прядей. Ее наряд соответствовал атмосфере, царившей в эпоху «рыцарей и дам».

Мариан с гордостью вел ее под руку, уверенный, что все мужчины ему завидуют.

– Лия, боже мой! – воскликнул чей-то голос. – Как же ты красива!

Лия обернулась и увидела Нину.

– Спасибо, но мне как-то неуютно.

– Почему? – удивилась та.

Лия пожала плечами и прошептала:

– Меня смущает мое платье.

При таком наряде оставаться незамеченной, как она привыкла, уже не получалось.

– Ты что! У тебя самый красивый наряд, и он очень подходит тебе. Ты выглядишь как принцесса.

– Спасибо, – смущенно ответила Лия, всматриваясь в толпу.

Людей было много. В основном – все сотрудники. Но были еще гости из других больниц, посетившие сегодняшнюю конференцию.

Несколько фуршетных столов соединили в один длинный.

– Кого все ждут? – спросил Мариан Нину.

– Начальство, – ответила она.

Димитрий еще не приехал. Как и Ален. Но до назначенных семи часов еще было время. Мариан извинился и оставил Лию с Ниной, а сам пошел к Мери. Она была в красном коротком платье, выделяясь среди черно-белых нарядов остальных гостей.

– Добрый вечер, дамы, – поприветствовал всех подошедший Марк Вольф, – вы прекрасно выглядите.

– Вы сегодня тоже выглядите просто потрясающе, – заметила Нина и тут же покраснела.

– Очень приятно, Нина, спасибо, – улыбнулся Марк.

Он редко улыбался, но сегодня делал это часто и искренне. Лия отметила про себя, что ему идет улыбка. Да и в принципе Марк – видный мужчина. В рабочей обстановке все воспринимается по-другому и многое не замечается.

Повисла неловкая пауза.

– Мы поздравляем вас с успешным выступлением, – сказала Лия, пытаясь сгладить неловкость. – Я сама не была на конференции, и, к сожалению, мне не удалось вас послушать, но говорят, вы выступили отлично.

– Спасибо, Лия, – посмотрел на нее Марк. – Сегодня все прошло очень гладко. Хоть и волнующе…

– Марк, ты стоишь в окружении самых красивых дам, – прервал его вошедший доктор Ширей. Рядом с ним шел Эмилиан Лоан. – Мы позавидовали и решили присоединиться к вашей компании.

Старый доктор поцеловал руку Нины.

– Сколько лет мы с вами работаем, дорогая?

– Доктор Ширей, уже двадцать лет. Довольно долго, – заулыбалась Нина.

Доктор одобрительно кивнул.

– Здравствуйте, – стеснительно пробормотал Эмилиан Лоан, подойдя ближе к Лие. – Вы очень красивы.

– Спасибо большое за комплимент. Расскажите, как прошло