-А ты закрой глаза и не смотри! – заметил дракон, пока я любовалась уютным камином и старинными фолиантами книг, расставленных по полочками.

- Вы еще и шутите! – взорвалась я, опуская глаза и понимая, что в меня снова что-то упирается. – Уберите ваше наградное оружие! Оно… Оно меня смущает! Я не хочу себе синяк еще спереди! Мне и так больно сидеть!

- Мне уже интересно на него посмотреть! – хохотнул дракон, хватая меня.

«Попалась!», - выдохнул он в ухо, пытаясь задрать мою юбку.

- Пустите! – пропищала я, и меня отпустили. Гидеон со смехом схватил меня за юбку и попытался приподнять ее, пока я с негодованием опускала ее обеими руками.

- Довольны? – гневно спросила я, отходя на несколько шагов. – Вы все увидели! Не хватало мне еще синяков!

Я увидела, как он смеется, показывая отстегнутый кортик на столе поверх стопки папок.

- Его с нами не было! – заметил генерал со смехом.

- Вы… вы… - прошипела я, как вдруг подскочила на месте, переводя взгляд на двери.

Возле двери послышался отчетливый шелест. Словно кто-то подсматривал за нами в дверную щель, а теперь поняв, что я сейчас открою дверь, отступил от нее и бросился прочь по коридору.

Я вылетела в коридор, видя, как за углом скрывается силуэт в белом. Больше ничего рассмотреть не удалось!

Оглянувшись на приоткрытую дверь, бросающую полосу света на розовую стену, я замерла, не зная, что делать.

- За нами подсматривали! – задохнулась я, с ужасом пытаясь представить, кто за мной следил и что успел увидеть. Замочная скважина на старинной двери была такой огромной, что кухарка рассказывала нам легенду про несчастную узницу башни, которая умудрилась через нее забеременеть! Так вот, здесь была именно такая.

- Так, вы не слышали? Она давала советы? - спросил генерал, пока я не знала, что делать. Броситься в погоню и попытаться все объяснить или пока не торопиться.

- Нет, - прошептала я.

- Значит, это не ваша матушка. И не ваш отец. Если бы он бегал так быстро, то никогда бы не женился, - заметил Гидеон, а я только сейчас случайно в зеркале увидела, как тонкая ночная рубашка обрисовывает контуры моего тела. И пеньюар не спасает.

- Поскольку бежал молча и не стонал, скрипя суставами, то это – не дворецкий. Служанок тоже отметаем. Радамант Карр? Нет, конечно, он еще тот шныра, но бегать ему мешает достоинство! – рассмеялся Гидеон, пока я все переживала. – Значит, это кто-то из ваших сестер!

Мне не хотелось думать, что это была Дриана!

- Спокойной ночи! Я искренне надеюсь, что вы подумаете над моим предложением! Я не хочу из-за вас терять сестру! И всю жизнь мучиться совестью! Обещайте, что подумаете! - прошептала я, запахивая пеньюар и быстрым шагом направляясь в свои покои.

Стоило мне спуститься по лестнице, я услышала, как закрывается дверь, ведущая в крыло, в котором расположились гостевые комнаты.

Резво повернув голову, я бросилась мимо портрета Мурзика Первого к только что закрывшейся двери. Может, это – призрак? Хотя, не похоже! Призрак не стучит ногами.

Стоило мне войти, как вдруг, я столкнулась с фигурой в белом.

- Так вот кто подслушивал! – прошипела я.

Фигура в белом обернулась, я ужаснулась, глядя на инквизитора, который направлялся к своим покоям. На нем была ночная рубашка в пол. Светлые волосы были собраны в неряшливый хвост.

- Как вам не стыдно! – произнесла я, понимая, что с языка сорвалась заготовленная фраза. Бровь мистера Карра полезла наверх, а рот открылся.

- Итак, что я там подслушал? – оживился он, едва ли не потирая ручки.

- Забудьте! – прошептала я, проходя мимо и направляясь к своей комнате. Осторожно открыв двери, я вошла в полумрак гостиной. Камин уже совсем погас, от того в комнате стало прохладно.

Стараясь не издавать ни звука, я прокралась в нашу с сестрами комнату. Дриана спала под одеялом. Вид спящей сестры слегка успокоил меня. Надеюсь, она не притворяется! Ее бледное, кукольное безмятежное лицо поморщилось, когда рыжая прядь волос съехала по ее щеке.

- Аннари?! – насторожилась я, понимая, что кроме меня и спящей сестры в комнате никого не было. И тут я услышала храп под одеялом в ногах!

- Ой, ну надо же! – выдохнула я, откинув одеяло и увидев спящую Аннари, которая почему-то сползла вниз.

Немного успокоившись, я залезла под одеяло и поежилась.

Стоило мне только закрыть глаза, как вдруг я почувствовала на груди тяжесть.

- Отдай то, что забрала! – послышался страшный голос. Я с ужасом открыла глаза, видя нависающее надо мной чудовище. Оно было крупным, с огромной скалящейся пастью и зловонным дыханием.

Одного его выдоха хватило бы, чтобы привести в чувство даже мертвого!

- Аааа! – закричала я, но вместо этого послышался сиплый звук. Чудовище смотрело на меня пустыми светящимися глазами, словно высверливало душу.

- Что отдать? – прошептала я, готовая отдать все.

- То, что ты забрала, - прошипело чудовище. А его морда приблизилась ко мне так, что пришлось отвернуть от нее лицо.

Через мгновенье чудовище исчезло, развеявшись черным дымом и ускользнув черной тенью. Пролежав пару мгновений и убедившись, что черная тень исчезла окончательно, я осмелилась пошевелиться.

Я резко села на кровати, натягивая себе на грудь одеяло. Аннари спала рядом, подняв руки вверх, словно пытается куда-то плыть. Дриана лежала ко мне спиной и сопела.

- Не может быть, - растерла я лицо, все еще недоверчиво осматривая комнату. Я была уверена, что наше поместье чуть-чуть проклято. Но я никогда не слышала, чтобы проклятие ездило в гости и наносило визиты вместе с его обладателями!

- Какое вежливое проклятие, - выдохнула я, скрупулёзно пересчитывая нервные клеточки.

Я снова легла, чтобы резко открыть глаза. Нет, ну мало ли?! А вдруг оно снова… Но в комнате было так дремотно, что я закрыла глаза и провалилась в сон.

- Милая! Вставай! – послышался голос мамы, а меня тормошили что есть сил. – Ты опоздаешь к завтраку! У нас сегодня столько дел! Прямо не знаю, за что хвататься! Нам нужно готовиться к твоей свадьбе!

- К свадьбе? А где Дриана? – прошептала я, понимая, что сестры проснулись раньше меня. Ну