Вместе с ним мы направились в конец цеха, найдя там что-то массивное и металлическое. А ещё очень пыльное.

Зомби открыл какую-то дверцу в этом устройстве, и я приметил инструкцию, на внутренней части этой дверцы. И если коротко, то «кристаллы бросать сюда и жать сюда».

В общем там была металлическая воронка и переключатель. Сейчас он стоял на «выкл».

— А оно не взорвётся?

Я посмотрел на зомби, и тот отрицательно покачал головой. Ну я и кинул в воронку кристалл ранга D. После чего включил устройство. Оно тут же загудело и начало трястись!

Миг спустя загорелся свет, но более трети ламп тут же лопнули, осыпавшись на пол. Раздался крик Жанны, но это она просто испугалась. А вот Владимирович начал материться. Кажется, его задело…

Поспешил к нему, а его щека рассечена… пришлось заняться лечением.

— Значит, реактор на кристаллах? Вполне разумно для такого места, — закивал старик. — Они весьма надёжны и могут работать под сотню лет. А ещё монстры в округе обитают, добывай кристаллы и используй.

— Это хорошо, а ещё, кажется, один из моих зомби когда-то работал на этом предприятии, — кинул взгляд на своего лесоруба. Он что-то делал, ходил, смотрел, руководил другими лесорубами. Молодец какой, будет главным лесорубом!

Мы занялись уборкой и довольно быстро привели это место в порядок. Всё же нас двадцать зомби и три человека. А следом прибрались в гараже и спрятали там машины.

Врат, я, к слову, здесь не нашёл. Однако появилась иная проблема. Нужно больше кристаллов! Поэтому пока лесорубы с Владимировичем проводят осмотр и ремонт производственной линии, я решил пойти на охоту.

Вот только…

— Не знал, что тебе нужна еда, — удивился я, подойдя к трупам волков. Кикимора жрала вожака!

— Нужна… развиваюсь… стану сильнее… нужно есть… сильные тела… — говорить ей было тяжело, а лицо всё было в крови, отчего мой страж стала ещё страшнее.

— Вот как… ну тогда кушай. Или тебе нужны и остальные тела?

— Нет… разнообразие… нужно.

— Ну тогда пошли на охоту. Будет тебе разнообразие, — подойдя к волкам, поднял шестерых, не трогая вожака. После чего забрался на спину одного из них.

Кикимора кивнула и забралась на спину другого волка. Одного я оставил здесь, как и скелета с зомби. Жанну предупредил, чтобы не высовывалась и в случае чего пряталась. В этом месте имелись различные временные укрытия.

И что бы я делал без моего нового стража! У Кикиморы обнаружился великолепный нюх. Благодаря ему мы довольно быстро нашли свою первую жертву.

Ею оказался слонокабан. Его пятак был длиною в четыре метра, что позволяло цепляться за ветки дуба и трясти их. Сама туша оказалась весьма массивна, а шкура прочна.

Но барьера не было, поэтому мы легко одолели гада, а я получил кристалл ранга C. Правда, пришлось подождать, пока Кикимора наестся. Она, оказывается, предпочитала мозги и внутренние органы, поэтому управилась весьма быстро.

Мы продолжили охоту и нарвались на осколок ранга F. И да, я научился их отличать. Достаточно присмотреться в пелену каменной арки. На неё нанесены руны, линии и различные символы. У каждого ранга врат свой набор этого добра.

Ну и завалились мы всей толпой, пронеслись по маленькому леску, перебили странных попугаев, я получил копьё ранга F, девять кристаллов и двадцать одну БЭ. Угадать бога не смог, поэтому пошли дальше. И скажу я, это место восхитительно!

Во-первых, не нужно платить налоги. Во-вторых, тут много чудовищ, которых мои волчата вмиг разрывали на части. Ну и, в-третьих, врата. Вторые врата нашлись всего в трёхстах метрах от первых!

Они были ранга E и оказались «подставой». Узкая пещера, в которой едва человек уместится, оставила волков без работы. Пришлось с одной лишь Кикиморой зачистить этот осколок. Бога я вновь не угадал…

В общем охота продолжилась. Волки были быстры и стремительны. Мне аж расхотелось отпускать эти марионетки. Однако душ волков я не имею, а как некромант поднять из волка обычную нежить я не мог. Я ж не некромант…

Конечно, можно было бы поизвращаться и, к примеру, вместо наказания в аду вселить грешника в волка. Но нет гарантии, что он не нападёт на меня самого. В общем, жалко… марионетки рано или поздно сгниют, да и магия развеется. А постоянно тратиться на их поднятие и поддержку ужасно дорого.

* * *

Тем временем.

Лесобаза.

За пределами базы слышался звук работающих бензопил. Деревья падали одно за другим, а двое человек за этим наблюдали.

— И тебя… не смущает нежить? — поинтересовался старик у высокой женщины.

— Смущает, но она на нашей стороне, поэтому не вижу в ней ничего плохого.

— Это же ожившие мертвецы… а там… — он посмотрел на скелета-воина, патрулирующего окрестности. — Там вообще скелет. Не думал, что светлые маги занимаются таким…

— Может, господин совмещает две стихии? — женщина посмотрела на мужчину, и тот задумался.

— Это многое бы объяснило, но разве так бывает? Свет и тьма…

Жанна лишь пожала плечами, она не разбиралась в магии. Впрочем, как и Максим Владимирович.

— Но должен признать, под охраной нежити мне как-то… спокойнее.

— Они сильные, верные и бессмертные, — кивнула Жанна и перевела взгляд на лесорубов. Работали они умело, так как знали своё дело.

* * *

Сколько-то часов спустя.

Недалеко от лесобазы.

Гаус.

— Проклятые твари… — ругался я, сидя на своём последнем волке. Левое плечо было окровавлено, да и мантия моя выглядела потрёпанной. Надо в ремонт отдавать. А это недёшево!

В общем выхожу я из очередных врат, а там меня поджидали две неведомые твари, размером с бегемота. У них было по шесть рук, две ноги и хвост. И эти твари оказались B ранга!

По итогу боя, моя Кикимора отправилась в царство мёртвых, как и волки. Один более-менее целый, хромая, сейчас вёз меня на базу.

Самое обидное, что я не смог поднять этих