Я сел на пол, огляделся по сторонам, но никого больше в помещении видно не было. Оставалось надеяться, что Эриксона где-то размотало на нано частицы при телепортации, и я его больше никогда не увижу, а то какой непостоянный мужчина оказался: то умру, то не умру. Проще надо быть: умерла так умерла.

Место, в котором я оказался больше напоминало какое-то подвальное помещение без окон, с одной единственной дверью, разумеется, запертой. Серая каменная необработанная кладка стен и стол в центре этой комнаты. Больше ничего.

Пока я озирался по сторонам, мысленно постоянно возвращаясь к своим людям и численному и магическому перевесу их противников в эльфячьем лесу. То, что они могут умереть так быстро и нелепо совершенно не укладывалось в голове. Опять-таки Старбоэль, затесавшийся в толпе совсем не в роли массовки… Хотя эльфы пальцем не пошевелят, чтобы спасти человека, если им это не будет выгодно. А себя раскрывать он не будет и подавно, если конечно он до сих пор предан Карниэлю. Как же мне все это не нравится.

Раздался противный скрип давно не смазанных петель, и единственная дверь с грохотом распахнулась, явив Эриксона в компании с двумя Тенями, по крайней мере одеты они были в штампованную черную форму, да и кинжалы вроде присутствовали на своих положенных местах. Не думал я, что их осталось в живых так много.

— Кеннет, давай быстро решим нашу небольшую проблему, и это все закончится. Для твоих друзей этот день уже подошел к концу, зачем тебе дольше мучиться? — Дверь за троицей захлопнулась, видимо настроен Райс был довольно решительно.

— Я только одного понять не могу, как можно было так низко пасть, чтобы было абсолютно плевать на семью? — я скрестил руки на груди в излюбленной Лореном позе, стараясь не думать ни о нем, ни об остальных, оставшихся на поляне.

— Не тебе меня судить, мальчишка, — рявкнул Эриксон и кивнул мужикам из сопровождения.

— Ну, мальчишка я для Лорена, возможно для Айзека, для Иельны, если настроение у меня хорошее образуется, а для тебя я — ваша светлость герцог Сомерсет, Эриксон. — Я смотрел на приближающихся Теней, понимая, что ничего хорошего мне точно ждать не приходится.

— Титул герцога Сомерсета сегодня примет пэр Дрисколл. А ты как был на бумаге мертв, так им и останешься уже по факту. — Он подошел вслед за Тенями, которые остановились по бокам от меня, и пристально посмотрел мне в глаза. — Где мой артефакт?

— Твоя прелесть покинула тебя, — от перенесенного потрясения мне почему-то стало смешно, но я не дал волю чувствам, просто усмехнулся. — Где мы?

— В моей резиденции в Лиандре, — он почему-то ответил на мой вопрос.

— Ну хоть проблема попадания в город решилась сама собой, — хмыкнул я. — Твоя резиденция?

— Глава Синдиката объединенных Лож имеет в столице каждого герцогства свою личную резиденцию, в которую никогда не войдет никто посторонний, что бы тут не происходило. — Судя по его виду и испарине, которая покрыла лоб, он почему-то очень сильно нервничал. Что-то произошло? Или еще произойдет.

— Вот значит сколько стоит твоя жизнь и жизнь всей твоей семьи. Власти захотелось на старость лет?

— Отдай артефакт, последний раз я тебя прошу по-хорошему, в честь памяти Лорена, которого я уважал, что бы ты про меня не думал, — он все еще смотрел мне в глаза, а я упорно отводил взгляд, потому что прекрасно помнил, кем является Эриксон. Не главой синдиката или Ложи шептунов, он был телепатом, а главное правило разговора с телепатом — не смотреть ему в глаза. Я промолчал. Зачем еще что-то говорить? Даже если бы хотел отдать этот артефакт, который был мне абсолютно не нужен, я бы при всем желании этого сделать не смог.

— Начинайте, но пока пощупайте просто, ни разу не слышал, чтобы он обладал какой-то особой силой воли, — Эриксон буквально выплюнул эти слова мне в лицо и вышел из комнаты, хлопнув за собой дверью. Ну что ж, веселье начинается, мысленной подбодрил я себя.

— Мы не хотим причинять тебе боль, скажи все, что необходимо Магистру Эриксону и все прекратится, — противным высоким голосом довольно миролюбиво обратился ко мне один из моих двоих охранников, или все же палачей? Похожи они кстати друг на друга совсем не были. Тот, кто начал разговор был несколько полноватым и нескладным с довольно длинными для бойца волосами, которые даже собраны не были. Глаза у него были светло зелеными, а волосы очень светлые, что привлекло мое внимание, отвлекая от всего остального. Второй наоборот был более поджарым, собранным, с цепкими черными глазами. Интересный факт, все Тени, которых я когда-либо видел были черноглазыми, а вот первый — нет. Это что-то значит? Ой, что-то не о том я думаю.

— Да нет, вы продолжайте, увлекательно же общаемся, — я усмехнулся и буквально тут же получил ощутимый удар кулаком по правой скуле. — Ух ты, вот так сразу, что, даже чаю не попьем?

Второй удар был сильнее первого, после него кровь хлестанула из носа, и капли, разлетевшись веером по этой камере, попали на рубашку блондинчика. Следом сразу пошел удар в солнечное сплетение, от которого я непроизвольно согнулся пополам, пытаясь вобрать в легкие побольше воздуха. А ведь не хотел пока показывать и крупицу слабости.

— Что-то бьешь, как девчонка, — я сплюнул на пол кровь, скопившуюся во рту. — А дружок твой не хочет присоединиться к веселью? — я распрямился и посмотрел прямо в глаза этому странному типу. То, что он не был Тенью в истинном ее смысле, стало очевидно. Второй отошел ближе к двери, подпирая ее спиной, внимательно наблюдая за происходящим.

Противник немного покраснел, видимо, какие-то из моих слов его по какой-то причине задели за живое и занес для очередного удара руку. Действовал я иррационально, очень плохо себя контролируя. Все действия блондина были медленными и не профессиональными, что дало мне хоть небольшой, но шанс без боя не сдаваться. Меня иногда гоняли люди не в пример опытнее, например, Лорен со товарищи, поэтому времени, чтобы сориентироваться у меня было предостаточно, чего совершенно не ожидал нападавший. Бил он по прямой