Это было нужно по одной простой причине: так как у гоблинов были копии неизвестного количества чертежей из старой библиотеки, которые ещё нужно было найти и перерисовать или магическим образом перенести на другую бумагу, значит, крыса — это один из тех, кто знает пароль… хотя бы слышал его, когда Кракс его озвучивал. Взять даже меня — король перед стражей и розоносицами озвучивал пароль, когда первый раз спустился со мной в библиотеку.

Так вот, на борту королевского воздушного корабля к шести вечера были собраны все-все существа, которые могли слышать данный пароль. Благо с отцом всегда ходили почти одни и те же розоносицы и стражники, плюс на «кухне» услышал про пароль лишь дегустатор и повар, ну и те розоносицы, которые уже были включены в список выше. И то дегустатор и повар были включены в список только потому, что я попросил их включить, ибо они услышали пароль, когда я впервые ужинал с родителями, попав в этот мир, после чего уже отправился с отцом в библиотеку. Кроме того, мне не понравилось, как они оба дёрнулись на верхнем ярусе дворца, когда я намекнул отцу про крысу в здании.

Короче говоря, я был рад. Теперь осталось дождаться, когда одна из крыс проявит себя.

Хотя не исключаю, что крыса могла рассказать другой крысе, которая не знала раньше про пароль, а потом узнала и под покровом ночи «скомуниздила» чертежи, сделав копии.

Ну либо была всего одна крыса, которая сиганула в Мировое Море через моё окно, и этот же кровавый маг как-то снова умудрился проявиться и подослать гоблинов в тот момент, когда каким-то чудом подслушал инфу, что король отправил всех на Стену. Однако в этом я сильно сомневаюсь.

Но да ладно.

Впереди долгий полёт, поэтому нужно почитать и позаниматься. Я, пока все собирались, захватил с собой в каюту крутую книжку про то легендарное пророчество и Запретный Круг. Там хватало букв, которые сами себя не прочтут.

Итак, мы отправились в путь-дорогу, как сказал батя реципиента.

Мама с нами не полетела, по понятным причинам. Сам отец запретил ей лететь, аргументируя это тем, что меньше народа — больше кислорода. Благо Мелисса Дайборн была понимающей женщиной и не стала ругать мужа за предстоящий на борту разврат с эльфийками-купальщицами. Да и ей самой меньше всего хотелось лицезреть нечто подобное… собственно, как и мне.

Так что я просто закрылся в своей каюте, удобно уселся в кресле и начал читать книгу про Запретный Круг — с того места, где остановился в три ночи, после чего уснул в библиотеке. И вот уснул я как раз таки зря, потому что дальше шло самое интересное… ну или интересное конкретно для меня.

В общем, рассказываю.

Пророчество, огненные минотавры, редкий дар — всё это интересно, да. Но вот голова дракона-человека — это уже покруче. В книге описывался какой-то полукровка, пришедший из ниоткуда… скорее всего, из какого-то другого мира. И этот полукровка имел силу, которая могла бы подчинить себе другие королевства, путём создания пятого королевства — властного над всеми остальными. Ну прямо амбиции, как у меня. Вот только если я собирался просто создать пятое королевство и возвысить его над Запретным Кругом, чтобы оно левитировало, то этот мудак-дракон хотел именно поработить умы всех существ из Мира Стихий, путём создания королевства, способного выделять энергию дракона на все четыре королевства. И со временем существа бы смирились с тем, что над ними есть крылатый хозяин. Они бы сами не поняли, как стали бы рабами этой твари.

Что же, очень занятная история.

Но конкретно меня зацепила символика его приспешников. То есть у каждого хозяина есть уже свои рабы, которые идут на всё, что им приказывает главарь. И эти рабы якобы имеют татуировку — голову наполовину драконью, наполовину человеческую.

Мне сразу же захотелось проверить эту теорию. Ну мало ли, вдруг среди тех, кто на борту, есть крыса, которая и может быть вот таким вот рабом дракона-полукровки.

Конечно, это бредовая идея, но раз я принц, то почему бы не попытать удачу. Да и если это не поможет, то хотя бы заставит некоторых существ заволноваться… если им, конечно, есть за что волноваться. Ну а я со своим орлиным зрением буду за всеми наблюдать, особенно за поваром и дегустатором.

В общем, я спустился в каюту покруче, где был «отсек» для семиместной бадьи. В ней сидел-пердел мой отец, создавая подобие джакузи и распивая своё непонятное оранжевое пойло, а шесть сисястых эльфиек пытались смеяться над его туповатыми шутками, при этом сдерживались, чтобы не блевануть от запахов веселящего газа. Благо им помогали розоносицы, которые пытались нейтрализовать те самые запахи своими эльфийскими аналогами аромадиффузоров.

— О, Брэдик! — обрадовался король.

Не люблю, когда имя Брэд называют уменьшительно-ласкательным. Звучит так, будто обычный мужик с завода решил изучать английский, а потом понял, что нафиг это дело, и решил забухать и обожраться в ресторане, и в момент, когда ничего уже не лезло, он заказал карликовую версию буханки хлеба (bread). Ему принесли, и он такой: «О, брэдик!»

— Пап, нужно поговорить. Срочно!

Конечно же, король не согласился. Хотя… как сказать.

У меня был выбор: либо свалить к себе в каюту и не проверять существ на наличие тату с головой дракона-человека, поверив, что это реально легенда и моя паранойя одновременно, либо залезть в бадью к этому мужику и понежиться в сиськах эльфиек… и, сука, пердеже славного воина.

Пришлось выбрать второе, так как очень хотелось выявить крысу.

Конечно, кто-то скажет, что я неженка. Возможно, так и есть. Но я выбрал второе, так что нихрена так не есть.

Уже через час тесных сисястых испытаний и отцовского парфюма мне удалось выбраться с Краксом Дайборном наружу и собрать всех-всех, включая дегустатора и повара, который готовил поздний ужин. Абсолютно все, кто знал пароль от библиотеки, стояли на палубе воздушного корабля и не знали, зачем их всех собрали.

— Итак, перейду сразу к делу, — со всей серьёзностью сказал Кракс Дайборн. Я же стоял и наблюдал за существами. Заметил, что как раз таки дегустатор и повар снова начали суетиться. — Мне нужно, чтобы каждый из вас разделся догола, а мой сын смог осмотреть каждого с ног до головы на наличие телесной символики.

— Ваше Величество, у меня ужин на огне, —