охраняться с обеих сторон. Запомни вот этих господ! Они с сегодняшнего дня исполняют в полку обязанности технических советников и их деятельность будет непосредственно связана именно с этим устройством. Ты должен оказывать им любую возможную помощь и содействие! Понял, Саша?

— Понял, командир! — хорунжий внимательно осмотрел рамку «окна», цепко, запоминающе, оглядел нас и кивнул. — Разрешите выполнять? — Генерал кивнул. Хорунжий пошел к своим бойцам, на ходу командуя, — подхорунжий Смирнов, возьми два десятка и ко мне! Урядник Соловьев, подгони две машины к этой раме!

— Теперь за безопасность перехода я спокоен! — сказал генерал, — А вас, господа, я приглашаю в свою временную резиденцию. Сейчас я вызову свой автомобиль и мы поедем в город. Нужно обсудить подробности предстоящей операции.

8 ГЛАВА

Завертелась предстартовая карусель. Нам выделили апартаменты в офицерском общежитии военного городка. Я говорю апартаменты, потому что назвать номерами или комнатами эти хоромы просто не поворачивался язык. По сути это были двухкомнатные, с огромной ванной комнатой (правда, без кухни) квартиры, общей площадью метров по семьдесят. Само здание общежития было несколько скромней городских домов и напоминало элитные монолитные башни нашего мира.

Когда я заикнулся, что предпочитаю спать с женой в одной кровати, начальник хозчасти гарнизона только молча кивнул и через двадцать минут несколько солдат приволокли гигантский, два на три метра сексодром. Утром нам выдали по комплекту рабочей униформы с синими погонами, окаймленными трехцветной тесьмой, негорючие пластиковые ботинки (очень легкие и мягкие внутри, ощущаемые на ноге как кроссовки), штатное оружие — импульсники Стечкина и электронные карточки с задатком жалованья. Теперь мы по внешнему виду ничем не отличались от казачьих офицеров, тоже сменивших свою роскошную повседневную форму и хромовые сапоги на черные комбинезоны и пластиковые ботинки.

Нам пришлось разделиться. Я и Маша работали вместе с Владом в оперативном отделе. Мишка и Гарик регулировали устремившийся из одной реальности в другую поток людей, техники и грузов. А Андрюха постоянно пребывая в семнадцатом веке, обеспечивал временное размещение атаманцев на специальных площадках и заодно приглядывал за нашими солдатами.

Через три дня экспедиционная группа была почти готова к движению. И тут выяснилось, что мы не можем принять участие в полете, поскольку здесь вольноопределяющиеся не участвуют в специальных операциях. В ответ на это заявление Маша сказала, что ей не очень то и хотелось мотаться с автоматом по джунглям. А вот мы, четверо, серьезно обиделись — неужели нас считают желторотыми щенками, неспособными к бою.

Косарев и Абрамов как могли, успокаивали нас.

— Мужики, мы прекрасно знаем, что вы опытные бойцы, но у нас существуют определенные правила, отменить которые не в силах даже государь! — говорил Влад. — Строгое исполнение устава — краеугольный камень нашей армии. Вот если бы вы сдали экзамены на первый офицерский чин!

— Так в чем же дело?! — кипятился Гарик. — Давайте ваши экзаменационные билеты!

— Это не так просто, Игорь! — не сдавался Влад. — Люди готовятся к таким экзаменам по году, а то и больше. Кроме стратегии и тактики, нужно в совершенстве владеть материальной частью и оружием.

— Ну, со стратегией и тактикой у нас всё в порядке, — сказал я, — с вашим оружием мы тоже уже давно знакомы, а что ты имеешь в виду, говоря про освоение материальной части? Нам нужно уметь водить ваши броневики, пилотировать турболеты?

— Кроме боевых машин есть ещё много различной специальной и общеармейской техники, — начал объяснять Косарев. — Начиная с простейшего — умения пользоваться бронекомбезом и заканчивая знанием всех нюансов настройки спутникового навигатора.

— Нет, ты издеваешься над нами! — не выдержал доселе молчавший Мишка. — Да мы похожие штуки сами клепаем, причем, будучи при этом сильно пьяными! А ты говоришь, что их надо осваивать годами!

— Прошу вас, успокойтесь! — Вмешался генерал Абрамов. — Владислав Аскольдович несколько сгустил краски. Если вы действительно умелые и опытные бойцы и командиры, какими уважаемый старшина вас описывал, то освоение нужных устройств не займет у вас и пятнадцати минут. Есть одна лазейка, воспользовавшись которой вы можете быстро сдать экзамен на чин. Дело в том, что в уставе предусмотрена возможность быстрой сдачи всех тестов, в обход обычной процедуры. Это сделано на случай резкого дефицита младших офицеров, из-за каких-нибудь серьезных потерь. В этом случае экзаменационная комиссия состоит из людей назначаемых командиром полка. Я могу отдать необходимый приказ! У нас есть почти сутки до полной готовности всех подразделений, времени на изучение необходимых навыков вполне достаточно! Готовы вы к этому? Но учтите — никакого снисхождения на экзаменах к вам не будет! Обещаю даже большую строгость, нежели к проходящим комиссию традиционным путем!

— Строгостями нас, Валентин Сергеевич, не напугаешь! — заявил я. — Мы согласны на ваши условия! В конце концов, проверять, на что мы годимся — наш постоянный образ жизни!

— Вот и отлично! Я нисколько не сомневался в вашей решимости! — Генерал достал из кармана коммуникатор и стал составлять приказ. — Так, сейчас восемь часов тридцать минут местного времени. Экзамены нужно сдать до завтрашнего полудня! Никакой пересдачи не будет — вылет экспедиционной группы в двенадцать тридцать! Владислав Аскольдович, дайте им самого опытного инструктора!

Косарев привел нас к здоровенному уряднику, обладателю двухметрового роста и почти метрового размаха плеч. Чисто семитские черты урядника навели меня на определенное подозрение, которое подтвердилось при знакомстве — звали инструктора Ариэль Шапиро. Меня весьма удивило, как мог еврей попасть в гвардейский казачий полк, ладно там, особой сотней командует есаул Эйвазов, он хоть и татарин, а всё-таки князь! На мой осторожный вопрос, Влад ответил, что набор в гвардию уже давно проходит не по сословному или национальному признаку, а исключительно по способностям кандидата. А Ариэль является непревзойденным мастером-оружейником.

Специалистом Шапиро действительно оказался великолепным. Различное оружие и предметы снаряжение так и мелькали в его огромных лапищах, а пояснения и советы по пользованию отличались точностью, краткостью и информативностью. Состоящую на вооружении «сотую» серию автоматов Калашникова мы и так знали прекрасно. Немного времени заняло изучение ручных огнеметов, гранатометов и переносных ракетных комплексов. Они оказались похожими на бывшие в нашей реальности «Шмели», «Мухи» и «Кондоры». Затем наступил черед специального обмундирования. Уже через час мы в совершенстве знали, как пользоваться боевым бронекомбинезоном «Юшман», который оказался на редкость хитрой штукой. В эту простую на вид защитную одежду был встроен компьютер, климатизатор, система дегазации и очистки воздуха, аптечка, широкодиапазонный радиокоммуникатор, две полуторалитровых фляги, система навигации, прибор ночного видения, лазерный дальномер, устройства обнаружения и наведения на цель (что-то вроде минирадара, только работающего не на радио, а на гравиволнах).