За десяток минут набросал простенький карандашный портрет и, по желанию милой заказчицы, даже добавил в качестве фона Эйфелеву башню. Как оказалось, пенсионерка всю жизнь мечтала побывать в Париже. Но жизнь штука сложная. Сначала росли дети, потом у детей появились внуки и… Вот так славная бабушка Лена оказалась в этой электричке. Девчонки с любопытством первоклашек на экскурсии по фабрике мороженого заглядывали в рот попутчицы. Ну а я заканчивал рисунок.

Дорисовав произведение до стадии карандашного наброска, подарил его заказчице. Слишком непроработанная картинка, без правильных переходов тени и чернил. Такой рисунок не оживет, не выдаст мой статус игрока и, что самое главное, не отправит эту милую бабушку в психушку.

— Мне кажется или ты не очень старался? — шепнула Алиса, стоило этой милой бабульке пересесть, освободив нам обе лавки.

— И потратить на рисунок всё время пути? Тогда какой смысл был договариваться на бартер?

— Как вариант чувство того, что ты хорошо выполнил свою работу. Кстати, что у тебя за сумка? Артефакт?

— Да, — загрустил я, коснувшись синего шелка торбы. — Эта сумка — прощальный подарок друга.

— А можно посмотреть? — загорелась Настя.

Она из гильдии крафтеров и потому интерес к артефактам был понятен, но я отрицательно качнул головой.

— Нет. Извини, но есть вещи, которые я не могу дать даже тебе. Не обижайся. Просто прими это.

— Да и ладно, — пожала Филиппова плечами.

Однако по тому, насколько резко она развернулась, я понял, что девушка обиделась. Ничего, как-нибудь переживем. Тем более на мониторе, что висел над дверьми, включили онлайн-трансляцию матча по ганту. Чемпионат Европы.

Я не ожидал, но кроме моих девчонок оживился почти весь вагон. Студенты достали из сумок непонятно как пронесенное пиво и начали жарко обсуждать предстоящую встречу. Сегодня в отборочном матче встречались украинская сборная и команда из Нидерландов.

Откуда я это знаю? От Вики! Оказывается, моя подруга является ярым фанатом магических боев и даже получила разрешение на гражданское ношение ганта. У меня сразу появился вопрос: если девушка так любит мужской вид спорта, то почему до сих пор не входит в состав команды академии. Ответ был прост — Лука Драганович не разделяет увлечения дочери, а в семье его слово — закон.

— Голландцы — явный фаворит. Вчера они чуть больше чем за минуту вытерли арену сборной Грузии. Три-ноль! У горцев не было шансов! — вдохновенно рассказывала Вика.

— Коэффициенты с тобой не согласятся, — ответила Алиса, сверяясь через смарт с букмекерской конторой. — Один и шесть на победу тюльпановых, против два и четыре на Украину. Не такая большая разница.

— У блакитных замена. Они кикнули «Фонаря» и схантили «Змеяду». Теперь она у них на первой позиции.

— Змеяда? — вклинилась в разговор Настя. — Это которая «Дочь Дьякона» из абсолютного бойцовского чемпионата?

— Ага. В «клетке» сейчас межсезонье, вот она и решила попробовать себя в ганте.

— Так она же боец-контактник! — удивилась Настя. — Как она будет сражаться на арене ганта?

— А вот и посмотрим, — улыбнулась Алиса. — Я два экспера «залила» на победу желто-голубых.

Тут даже у меня отвалилась челюсть. Наша тихая Настенька оказывается любительница кровавого спорта?! Да и Алиса, блин…

— Сначала я узнаю, что Вика обожает гант. Теперь вот Настя признается, что она любительница смотреть, как два мага в клетке октагона пускают кровь друг другу, — произнёс я, оторвавшись от нового наброска. — Девушки, вы меня пугаете!

— А что тут такого? — заступаясь за подруг, произнесла Алиса. — Или, по-твоему, что, девочки все поголовно должны вышивать крестиком и любить балет?

Я ответил с сарказмом.

— Нет, блин! Вот тебя я как раз так и представлял как милую принцессу, которая под попкорном смотрит как людям отрывают головы.

— Ну, у каждого свои слабости, — хихикнула Ведьма. — О, ты снова рисуешь? Покажи!

Алиса потянулась в мою сторону, но я оказался быстрее.

— Вот закончу рисунок тогда и покажу, — подался назад я.

— Бука, — безобидно огрызнулась Алиса.

И тут с соседних мест на нас шикнули, давая понять, что мы мешаем. Девчонки умолкли и прилипли к экрану, ну а я облизнул кончик карандаша и принялся штриховать набросок. И на этот раз на страницах молескина должен был появиться дракон!

Ну, не совсем дракон. Не огромная крылатая бестия, что в кино расплавляла стены замков и своей тенью закрывала небо, точно затмение. Нет, у меня будет маленький такой дракончик с дюжину метров длиной и выполненный в китайском стиле.

Нарисовать его мне подсказала татуировка Дочери Дьякона. Красиво, надо сказать, выполненная татуировка, которая отлично смотрелась на тренированном теле атлетки. Вот подсознательно руки сами и начали воплощать магическое существо на бумаге.

Длинное змееподобное тело, красный гребень на хребте, когтистые коротенькие лапки точно у ящерицы, и чешуя цвета майской травы. И я рисовал, иногда отвлекаясь на то, чтобы посмотреть на красивый поединок одарённых.

Змеяда, несмотря на то, что она девушка, действительно оказалась кровожадным бойцом, с самого начала раунда рванула к краю своего сектора и плюнула в ближайшего противника кислотой.

Не ожидавший подобного голландец, огромный лысый негр, не успел закрыться и под действием шара кислоты, его лицо начало сползать, точно восковая маска над свечой. И Жрец Нукаку временно выпал из поединка, чтобы, если ему позволят, восстановить здоровье. Однако Нидерланды не собирались сдаваться.

Спаренная контратака Вуду и Гепарда, позволила жрецу отступить. Гепард возвел стену блуждающих огней на территории противника, а Вуду бросил в украинцев черепок, который начал отскакивать от игроков противника, сбивая им каст и скорость передвижения.

Матадоры оказались хороши. Благодаря слаженной заготовке из атаки Вуду и Гепарда, все трое украинских игрока получили ожоги. Со стороны это смотрелось довольно ужасно, однако жовто-блакитные, казалось, не чувствовали боли.

Едва под ногами Змеяды загорелись зелёные огоньки, разрешающие переход в сектор противника, как Дочь Дьякона рванула на сутулую фигуру Вуду. По сравнению с ней, слабый заклинатель духов казался просто воздушным шариком, который лопнет от одной атаки.

Защищая Вуду, Гепард бросил в девушку жидкое пламя. Безрезультатно. Боцман навесил на девушку щит некролита, и физическая атака заклинателя прошла в молоко. Зато Вуду оказался не так прост.

Из груди смуглого латиноамериканца поочередно вырвалось несколько духов животных, но игнорируя опасность, Змеяда шла напролом. За что и поплатилась. Когда в её грудь ударил орёл, девушка лишь слегка замедлилась. Но следом за духом птицы в неё врезалась змея, затем гепард и кабан.