— Понятно, — кивнул Гриша, и о чём-то задумался.

На площадь принесла красный гроб и поставили его на две табуретки. Старик вернулся, одетый в какую-то белую рясу.

Он начал читать молитву и отпевать умершего. Многие из присутствующих плакали, и лишь мы с Гришей были далеки от всего этого, ибо только приехали сюда. Надо же, у меня только появился свой Род, а я уже кого-то хороню…

Старик закончил и серьёзно посмотрел на меня.

— Глава, — произнёс он, — скажете последние слова для покойника?

Я оглядел всех вокруг, всего было двадцать два человека. Закрыв глаза, я какое-то время постоял так, а затем открыл их.

— Я не знаю, кем был этот старик, — я посмотрел на умершего. — Но глядя на вас, могу с уверенностью сказать, что он был хороших человеком, верным другом, лучшим дедом, отцом и сыном. К сожалению, мне не удалось пообщаться с ним, но я уверен, что он ещё сослужил бы свою службу Роду. Все мы здесь — одна маленькая семья. Пускай не каждый из вас входит в основную семью, но все вы в любом случае члены Рода.

Я остановился, давая людям возможность переварить речь.

— Я сожалею, что не успел прийти вовремя. Но впредь, я клянусь! Что не позволю больше врагам добраться до замка и навредить вам. А если кто-то из вас всё же погибнет в сражении, я клянусь, что память о вас останется в веках! Я, глава Рода Вяземских, отныне и впредь, клянусь, что буду оберегать каждого из вас! Но мне нужна ваша помощь в грядущих невзгодах. Только вместе мы сможем возвысить наш Род. Вы пойдёте за мной⁈

Люди, все как один встали на одно колено, и не важно, кто это был. Старый, молодой или подросток, все преклонили колено, признавая меня главой. И только старик с Гришей стояли.

С Гришей всё понятно, он мой брат, но вот что старик решил опять учудить, тот ещё вопрос. Я посмотрел на него, и он ответил мне нагло и дерзко, видимо не желая признавать меня главой.

Что же, пока не мешает мне, пускай делает, что хочет.

Люди начали подниматься и в этот момент со стороны ворот замка послышался шум приближающихся машин.

Слуги отправились посмотреть, кто там приехал, а через какое-то время вернулись назад, на их лицах было удивление, но никто так и не смог мне толком объяснить, кто же всё-таки приехал.

Не выдержав, я сам пошёл за ворота. С той стороны стояло пара машин «S» класса и барон Крылов, собственной персоной. Вот поэтому слуги и не смогли объяснить, потому что не знают его в лицо.

— Сергей, — кивнул он мне.

— Михаил, — ответил я ему тем же. — С чем пожаловал?

— Я… хотел бы принести соболезнования семье, которая потеряла этого человека по вине моих людей, — ответил он.

Интересно, зачем ему это? Он вроде бы и не плохой человек, но неужели действительно на столько открытый и добрый?

— Прошу, — я указал рукой.

Он кивнул и последовал за мной. Когда он оказался внутри, люди не поняли, кто это, но стоило его представить, как взгляды некоторых тут же поменялись, в том числе и старика.

Но надо отдать ему должное, он сдержался, хотя было видно, что он хотел многое высказать.

Михаил постоял какое-то время, а потом достал пачку денег и положил её у ног мёртвого. Вроде бы здесь так принято. Он молча разглядывал умершего, а потом тяжело вздохнул.

— Я… не думал, что это зайдёт так далеко, — произнёс он тихо, но так, чтобы все слышали. — Я не враг вам, и никогда им не был. Вы тихие соседи, которые были втянуты в войну по моей вине. Простите, что по моей, опять же, вине, погиб дорогой вам человек, — склонил барон голову.

Старик хмыкнул, а затем зло спросил:

— Тогда зачем ты устраивал все эти нападения?

— Чтобы припугнуть, — ответил спокойно Михаил.

— И как, припугнул? — начал подначивать его старик.

На это барон ему ничего не ответил, заставляя того ещё больше злиться. Я посмотрел на Гришу, и он понял меня без слов. Подойдя к старику, он что-то ему сказал и тот успокоился.

— У нас намечается поминальный ужин, ты составишь нам компанию? — спросил я, смотря на барона.

— Нет, — помотал он головой. — Не думаю, что я имею на это право.

— Как знаешь, — ответил я. — Пойдём тогда, провожу.

Михаил уехал, а я вернулся на площадь. Не знаю, что Гриша успел сказать всем вокруг, но теперь они не выглядели такими подавленными. Покойника накрыли крышкой гроба и положили в газель.

Дальше был ужин, а после, все те, кто хотел, поехали провожать покойника в последний путь — на кладбище. Я решил в это не лезть, так как всё же не был знаком толком с умершим.

Вернувшись в свою комнату, я принялся изучать местные баронства, чтобы знать, с кем придётся иметь дело, а кого нужно будет ликвидировать. Когда закончил, за окном было уже темно.

Я решил пойти прогуляться на стену перед сном, вот только я не один решил так сделать. На стене, на одном из квадратных зубцов, сидел Гриша и смотрел в сторону, где были земли Рода Тины.

Я подошёл поближе.

— Ты как? — спросил я.

Гриша повернулся ко мне, в последний момент успев спрятать свои эмоции и надеть маску, но я уже всё увидел.

— Всё хорошо, — ответил он.

— Зачем ты прячешь свои истинные эмоции? — спросил я, смотря на него.

Он какое-то время помолчал, а потом всё же ответил:

— Так у тебя будет меньше проблем от меня, и ты сможешь больше полагаться на меня.

Я улыбнулся. Ну вот, нормальный Гриша вернулся, а-то меня уже начала пугать его трансформация.

— Ты сейчас такую ерунду сморозил, — произнёс я, присаживаясь рядом с ним.

— Почему? — удивился брат.

— Рост, как силы, так и метальной составляющей — очень важен. Вот только нельзя торопить события. Никому не станет лучше, если ты сейчас будешь ходить с вечно постным лицом. Не нужно выдавливать из себя серьёзность, — покачал я головой.

Гриша отвернулся, вновь смотря в сторону земель Тины.

— Ты всё ещё подросток, Гриша,