— Ладно, не буду.

— Кстати, о ведьмах… Ты насчет этого свитка не расстраивайся. У нас с тобой точно одна знакомая ведьмочка имеется, — напомнил он мне, как будто я мог про нее забыть. — Причем такая, что всем этим каргам до нее еще далеко!

— Да я не расстраиваюсь, просто хотелось поскорее. Все-таки хочется понимать, что там такого важного, если последняя ведьма до него так сильно добраться хочет.

— Скоро только кошки родятся, мой мальчик, — назидательно сказал Мор.

Я взял в руку дневник Грача-невидимки и вновь постучал по Шкатулке. Всхлипы прекратились.

— Ну чего еще? Опять обзывать будешь? — с обидой в голосе пропищал Люфик.

— Я тебя не обзывал, так что не начинай. Вот, решил дать тебе возможность реабилитироваться… Пару небольших поручений… Думаю, ты такие щелкаешь как орешки, — начал я издалека.

— Реабилитироваться? Угу, значит теперь это так называется. Не перестаю удивляться твоей наглости! Сам меня бестолковым обозвал и сам же за это новые задания дает! А потом еще говорят, что демоны коварные! Поганка с полянки!

Я даже растерялся от такого резкого перепада настроения. Вот гаденыш! Только что на жизнь жаловался, а не прошло и минуты, как снова борзеть начал!

— А я тебе говорил, Макс, не ведись… — напомнил мой друг.

— Слушай, Люфик, может быть, тебя правда на кристалл сменять? — спросил я. — Я сначала пошутил, а теперь вот думаю…

— Какие еще задания? — прервал меня на полуслове демоненок. — Сначала нужно говорить какие, а потом уже угрожать.

— Для начала мне нужно улучшить мои защитные ауры. Вот здесь я начертил пару формул заклинаний, — сказал я и протянул ему заранее приготовленные бумаги.

Он забрал формулы, несколько секунд помолчал, а затем принялся недовольно сопеть.

— Здесь же их три, а не две! Вранье на каждом шагу! — пискнул он.

— Помолчи, я еще не закончил. Вот это дневник Грача-невидимки, я хочу, чтобы ты его расшифровал, — сказал я и протянул ему тетрадь.

— Не хочу тебя расстраивать, но вообще-то, я по птицам не самый лучший специалист… Тебе бы друида хорошего поискать…

— Это не про птицу. Просто кличка у человека такая.

— А-а… Ну и имена у вас…

Он забрал у меня тетрадь и вскоре послышался шелест страниц.

— О! Ну здесь хоть есть за что зацепиться! — радостно пропищал он, заставив меня невольно улыбнуться.

— Рад это слышать, Люфик. И то, и другое мне нужно поскорее. Желательно к завтрашнему утру.

— Кто бы сомневался… Ладно, здесь хотя бы в муках творчества можно пострадать. Хоть перекушу немного, а то сижу здесь без всякого внимания день за днем. Того и гляди помру… Дудон старый…

В этот момент снизу послышался шум, и я услышал голос деда, который звал меня.

— Слышал, Люфик? К завтрашнему утру! — напомнил я демону на прощание и помчался вниз. Нечасто бывало, чтобы дед меня звал с первого этажа. Обычно он сам поднимался ко мне в комнату.

Он и вправду выглядел немного взволнованным. Растерянно смотрел по сторонам, будто что-то искал.

— Что случилось, деда?

— Да вот… Связался с твоим Жемчужниковым на свою голову… Через три часа поезд отходит уже! — ответил он и вытер пот со лба.

— Так это же прекрасно! Я же тебе говорил, что через него быстренько получится! — радостно воскликнул я.

— Куда уж быстрее… Вот только собираться мне когда?

Недолго думая мы с ним взялись за дело. Перво-наперво составили список вещей, которые ему там могли понадобиться. Выяснилось, что даже такое простое дело может быть весьма сложным.

В последний раз дед отправлялся в путешествие давным-давно. Если не считать переезд из Москвы в Белозерск, то считай лет десять назад. Поэтому без списка было никак. Дольше всего он искал свои плавки, которые в результате так и не нашел. Решили, что он купит их на месте. В конце концов, вещи были собраны. После двухчасовых сборов получился внушительный чемодан и сумка.

— Откуда столько, я понять не могу? — удивлялся он, пока мы тащили его вещи к такси. — Была же пара рубашек всего…

Я и сам удивлялся почему так много получилось. Вещей и правда вроде бы было немного. Правда дед решил взять с собой ласты, маску для купания и гарпун для подводной хоты, чехол с которым он тоже запихал в чемодан… Ах, ну да, еще коробка с надувным креслом, в котором он планировал вечерами любоваться закатом… В общем, если задуматься, то сразу все вставало на свои места и ответ на вопрос откуда что взялось, быстро находился.

Пока дед переживал и нервничал, я наоборот — веселился как мог. Мне было приятно понимать, что он наконец-то отправляется отдыхать за столько лет. Поэтому настроение у меня было просто прекрасное.

Даже когда мы уже сидели с ним в его купе-люкс, он все равно еще хлопал себя по карманам, проверяя, не забыл ли он документы и всякое такое. Купе было рассчитано на двоих, но дед выкупил его полностью, чтобы ему никто не мешал наслаждаться поездкой.

Вообще-то, самолетом было бы быстрее, конечно, но дед их не любил. Предпочитал поезда, от путешествий в которых получал удовольствие. Однажды он рассказывал мне, что когда был маленьким, то любил бывать на всяких вокзалах. Неважно автобусы с него уезжали или уходили поезда.

Сама атмосфера здесь была особая. Все куда-то ехали, спешили… Он любил представлять, как он будет путешествовать, когда вырастет, и не нужно будет спрашивать для этого разрешения у родителей. Любил придумывать приключения, которые обязательно должны были бы случаться с ним в дороге.

Затем он вырос и все изменилось. Навалилась куча скучных дел и никаких тебе приключений…

— Ну что, я пойду? — сказал я и встал со второго места. — Скоро поезд будет отправляться, еще с тобой уеду.

— Давай, — он обнял меня на прощание и потрепал волосы. — Максим, смотри тут без меня… Будь осторожнее и не лезь никуда. Хорошо кушай, не забывай в лавки наведываться и с газом повнимательнее!

— Дед, ты мне как маленькому наставления даешь. Не переживай, все будет в полном порядке. Я тебе буду звонить каждый вечер, как и обещал.

— Угу, не забудь! — он собирался еще раз меня обнять, но в этот