— Она участвовала в махинациях некого Мидкифа, скупщика краденного и контрабандиста. Между нами говоря, я думал, что это случайный контакт, но в совокупности дело выглядит перспективно. Два подтверждённых эпизода!

— Три! Три эпизода! — возразил планетарный разведчик. — От представителей картеля «Натиск и Ужас» сбежал завербованный Дима. Причём оставив им свой идентификатор. И он из той же группы, что Ник од’Им.

— А куда можно сбежать без документа? — поинтересовался Грег. — Значит, получен запасной. Понятно от кого. Фер! Найди его и помести куда-нибудь под присмотр, в безопасное место. Нам пригодится живой свидетель. Или мёртвый… Смотря, как дело повернётся. Возможно, придётся его брать показушно, с шумом и стрельбой.

— Кстати, Барти! Во втором эпизоде твой Ник од’Им прекрасно выступил. Он у тебя действительно планетарный разведчик?

— Сын погибшего нашего. Но спецсеть установлена, положенные базы выучены. Завтра уйдёт из медчасти на учёбу.

— Слабое звено! Гражданский в операции? Нас просто не поймут!

— Почему гражданский? Грег, звание пробьёшь? Офицерское для солидности. Дело масштабное получается. Он ещё пригодится. Его можно к беглецу подвести.

— Мичман? Такое звание сопляку выше крыши! К какой службе его приписать?

— Вспомогательные суда. Пилот-капитан чего-то совсем мелкого. В общем, отставной козы барабанщик.

— Надо подумать. У нас все места на мелких лоханках расписаны.

— У парня есть свой личный учебный шлюп. Пусть покомандует им для начала.

— Вариант. Однако мне твой человек в штате не нужен. Извини, но как операция закончится, сразу увольняю парня в запас. Потом сам делай с ним, что хочешь.

— Договорились. Но тогда даёшь ему не звёзды Омгатской Республики, а кометы Федерации. Я пробью резолюцию.

— Тоже не вопрос. Фер… А как с благодарностью от Университета? Будет?

— Всем участникам операции? Легко!

— Всем? Лучше только нам троим, но побольше. Мичману жирно слишком — молодой ещё! Медалькой какой наградим… максимум месячным окладом. Хватит ему!

— Точно!

— Я согласен. Давайте присвоим ему звание днём прилёта на станцию. И поторжественней — молодые на это падки. Петлицы, мундир, пистолет.

— И обязательно парадный кортик! Военно-Космический Флот, всё-таки.

Глава 7

Первый сертификат

Учёба — процесс не слишком тривиальный. В нормальном режиме, для обучения нейросеть вводит в состояние полусна, затем перед глазами мелькают картинки, чертежи, графики. Понятно только, что ничего не понятно, зато позже знания пробуждаются и сами приходят в нужный момент.

На достаточно мощной сети можно учиться и не в трансе. Тогда процесс идёт в разы медленнее, зато вместе с основной деятельностью, учебный процесс проходит на вспомогательном потоке. У меня таких четыре, но два из них уже с прописанными ролями.

Третий способ — учиться под разгоном, тогда лежишь без сознания, под коктейлем лекарств, и усваиваешь информацию на порядок быстрее простого транса. Дорого, зато эффективно.

Собственно, так я ночь и провёл. В голове вертелись ошмётки каких-то Уставов, но Барталомью загнал меня в душ, отдал вычищенный комбинезон, покормил и куда-то привёз.

Там меня запустили в кабинет, где в центре стояло огромное кресло с нависающим шлемом. Сидящий рядом чиновник первым делом спросил, согласен ли я стать студентом Омгатского Технологического Университета? Согласился. Тут же последовал второй вопрос — готов ли я соблюдать Устав? Сказал — готов.

После того, человек настойчиво порекомендовал пройти аттестацию на базовый уровень Торговца. Мои слабые возражения, что я ничего не знаю, были пресечены на корню. Оказывается, раз все необходимые для экзамена базы я уже выучил, то пора. Конечно, бояться и тупить на первом экзамене — дело святое! Но раз он назначен, а в стенд уже загружены контрольные вопросы, то уже давно пора начинать.

Меня усадили в кресло, которое, ожидаемо, оказалось стендом. Надвинули шлем, подключили нейроразъём и, как потом оказалось, четыре часа гоняли по всевозможным закупкам и продажам.

Заставляли заключать контракты и заполнять бесконечные бланки. Составлять бухгалтерские формы и отчёты. Принимать или отвергать маркетинговые и рекламные решения. Разрешать разногласия с покупателями. К тому времени, когда закончилось, я взмок как мышь.

Но чиновник заявил, что базовый уровень может сдать слепо-глухо-немой олигофрен после недельного запоя с драками, азартными играми, наркотиками и шлюхами. На вопрос, как олигофрен всё это сможет осуществить технически, саркастически молвил: «Кто захочет, найдёт способ!», взял положенную плату и сунул мне в руку кусок тёмного, переливающегося пластика.

Типа, сдал и теперь могу пробовать торговать. Если меня кто-нибудь случайно возьмёт на работу в магазин, то лет через десять, при упорном труде, старании и везении, я смогу заменить безрукого инвалида, продающего на улице тапочки. И, вообще, пошли жрать, а то из-за меня он без завтрака.

Барталомью

Позавтракать не удалось, доктор Барталомью перехватил нас на выходе, отправил экзаменатора по его делам, а меня спросил:

— Ник, вы уже осознали, чего успели выучить за ночь?

— Пока нет, не было времени.

— Думаю, базы уже развернулись, прислушайтесь к себе.

Последовал совету и обомлел! Уставы и нормативные документы ВКФ ФНЗС, Дополнения и уточнения применительно к флоту ОР ВКФ ФНЗС и ещё много подобных материалов. С учётом того, что флот Омгатской Республики одно из подразделений Военно-Космического Флота Федерации Независимых Звёздных Систем, все нормативные документы актуальны и необходимы на данный момент для… флотских… А мне они зачем?

Тут доктор сразу пояснил:

— Успел поговорить с капитаном Ферусом. Он очень высокого мнения о вас, даже рассказал об участии в оперативной комбинации университетской СБ. По своим каналам на планете я уточнил ситуацию.

Барталомью задумчиво взглянул на меня и сочувственно добавил:

— Увы! Внизу вас ждут. Через пособников на станции сообщники Мидкифа узнали, с кем последним он говорил перед смертью, и кто унаследовал его имущество. Так что, как только идентификатор Ника од’Има засветится в проходе к орбитальному лифту, группа встречающих выдвинется к выходу для встречи.

— И что мне надо делать?

— Не спускаться нельзя — вы должны получить гражданство, отказ от него лишает многих преимуществ. Но варианты есть и их даже несколько. Спуск на шаттле сразу отметаем — дорого и сложно. Самый простой — спуститься под личиной Логоваза, его идентификатор у вас же есть? Но несколько дней необходимо прожить в приюте под своим именем, затем будет объявлено решение суда о признании гражданином. Словом, кто-то может случайно наткнуться, сопоставить имена и сделать правильные выводы.

— То есть лотерея?

— То есть, вам необходимо нормальное боевое, а не полицейское оружие. На