Изящные руки приподнимаются и брезгливо спихивают одалисок с ложа. Длинные пальцы нащупывают на прикроватной тумбочке похожий на корону венец и водружают на голову.

- Марселло эль Арэль, - представляется стремное видение. И начинает лопотать нечто нечленораздельное.

- Вот это меня глюкануло, - шепчу в неверии. Потихоньку отползаю к изголовью и оглядываюсь в поисках путей отступления. – Надо выбежать из квартиры и глотнуть свежего воздуха. Он наверняка поможет избавиться от галлюцинаций. Чем бы прикрыться?

Тем временем пригрезившийся морок жестким тоном отдает команды девицам. Наверное, приказывает удалиться. А сам поворачивается на бок, счастливо лыбится и тянет загребущие конечности к моим пышным женственным холмикам.

Впадаю в ступор от столь незамутненной наглости нафантазированного персонажа. Однако страх в душе неудержимо разрастается и призывает ускориться.

- Эм, - пищу испуганно и перебираю ногами, отгребая к краю огромной постели. – Прости, милейший, ты не в моем вкусе!

Местный владыка что-то недоуменно восклицает и явно ожидает развернутого ответа от нечаянной жертвы фантасмагории.

- Страшный ты, говорю, как смертный грех, - вещаю на родном языке и дополняю жалкое блеяние сурдопереводом. На всякий случай отрицательно качаю головой. – Жуткий просто. Изыди!

На этих словах у представителя дивного народа начинает дергаться левый глаз. Хотя, он вряд ли понимает земную речь. Лично я пока ни слова не разобрала из журчащего диалекта. Только имя запомнила. Ой, не о том думаю. Срываю с его шеи светящийся голубым огоньком кулон и отбрасываю в угол, отвлекая внимание.

Подхватываю левой ладонью нечто похожее на сорочку. В правой зажимаю забытый куртизанкой халат. Некогда брезгливо кривить нос от чужих нарядов, надо улепетывать из пропитанной дымом квартиры. Не к добру меня так сильно кроет.

Скатываюсь на пол. Судорожно прижимаю честно отвоеванные тряпки к груди и ягодицам и мчусь куда глаза глядят с истошным воплем: «Помогите!»

На всякий случай нервно оглядываюсь назад и вижу, как двухметровый гибкий молодчик с раззадоренной дубинкой наперевес слетает с кровати и бросается следом.

- Ааа… - визжу на ультразвуке. – Хулиганы девственности лишают!

Пулей проскакиваю через анфиладу комнат. Вижу впереди балюстраду террасы. Примеряюсь. Ерунда, в школе на физкультуре и не такую высоту брала. Хорошенько разбегаюсь, отталкиваюсь, перескакиваю и приземляюсь на яркую клумбу. Между прочим, на пятерку срабатываю и почти не топчусь. Горжусь собой.

От моих спортивных подвигов у преследователя начинает дергаться еще и правый глаз. Но он не тормозит. Так и несется, не сокращая дистанции, со впечатляюще торчащими мужскими причиндалами. Хамло. Никакого уважения к приличной девушке.

Тьфу-тьфу. Привидится же такое. Петляю по цветущему саду, как бешеный кролик. Местный царек не отстает. И взгляд такой сальный. Как застыл на частично обнаженной попке, овеваемой ветерком и полами стиснутого в пальцах тонкого одеяния, так и не отлипает.

Где же здесь входная дверь? Надо выбраться на лестничную площадку, а там соседи помогут и скорую вызовут. Мне, без сомнения, нужна профессиональная врачебная помощь.

И тут, о чудо, вспыхивает кольцо портала и из него вышагивает воин в кожаных доспехах. Красавчик. На римлянина похож. Жаль, уши острые.

- Святой человек, - выдыхаю с облегчением. Подпрыгиваю и целую обомлевшего солдата в щеку. – Спасибо! Дай Бог тебе любящую жену и детишек десятка два!

Выскальзываю из неожиданно сомкнувшихся бесцеремонных объятий и рыбкой прыгаю в начинающее схлопываться зеленое окошко.

Глава 2

Не зря, ох не зря тот воин был в доспехах. Я, можно сказать, кидаюсь грудью на амбразуру. А если в подробностях, то неудачно спотыкаюсь на выходе из портала, взмахиваю руками и щедро раскидываю честно уворованные наряды по ближайшим окрестностям. Потом в безудержном вихре заплетающихся ног эффектно пролетаю вперед и валюсь на четвереньки. Да так неудачно, что невольно защемляю сочными наливными яблочками… кошачий нос.

Представляете, лежит на солнышке рыжий пятнистый зверь размером с годовалого бычка. Лениво жмурит глазки. Урчит от умиления. А тут бац! Сисяндры в щеки утыкаются.

У дикого кошака аж глазки скосились в попытке оценить неожиданно богатый улов. По выражению заинтересованной морды вижу, что нравится предложенный десерт. Красавчик даже пасть приоткрыл от радости. Или потому, что дыхалку зажало между пышными соцветиями и кислород перестал поступать в организм.

Несколько секунд уходит на осознание произошедшего конфуза. Пушистик первым проникается двусмысленностью ситуации. Хитро сощуривается. Ласково мурчит. Потом наглеет и жадно облизывает языком одно полушарие, а за ним и второе.

- Эээ!!! – откуда-то сзади раздается возмущенный крик надоедливого эльфа.

- Упс! – нервно дергаюсь и оборачиваюсь. Как он здесь оказался? За мной успел проскочить? С мольбой смотрю в бездонные изумрудные глаза игривого зверя. – Прогони монстра, пожалуйста.

Он медленно поводит головой. Такое ощущение, что понял просьбу, но вынужденно отказывает.

В страхе озираюсь и натыкаюсь взглядом на его собрата. Симпатичный. Белый с серыми пятнышками. Опускаю взгляд на шею и тут же расплываюсь в улыбке. Сорочка (или что я там утащила) отлетела в его сторону и повисла на шее в виде жабо.

Кошусь взглядом на остроухого преследователя и начинаю тихонько сдавать задом в сторону эпатажного пушистика. Потихоньку. Помаленьку. Без резких движений. Заползаю под оторопевшего зверя. Прижимаюсь дрожащей спиной к теплому животу и зажмуриваюсь.

- Все! Я в домике! – шепчу как мантру. – Скоро кошмар закончится и мне перестанет мерещиться это чудовище.

- Мрр? – интересуется странностями девичьего поведения модный котик.

- Спаси меня от жуткого уродца, а? – предлагаю заискивающе, но не особенно верю в успех.

- Мяу, - качает головой голубоглазая меховушка.

Расставляет передние лапы пошире и открывает обзор на опустившегося на карачки стремного мужика в короне. Кажется, он собирается потеснить запуганную мышку в уютном теремке.

- Нет, нет, нет, - отчаянно машу головой и пячусь назад.

В какой-то момент замечаю, что спины касается не мех, а нечто гладкое и бархатистое. Но о вопросах физиологии диких животных задумываться некогда. Тут бы целомудренную шкурку от наглого глюка спасти.

Выбираюсь из уютного укрытия и нервно оглядываюсь. За неимением лучших вариантов сигаю в цветущие кусты. Хочется хотя бы ненадолго скрыться от погони и отлежаться в тенечке. Приземляюсь очень удачно. Прямо на расслабленно валяющегося на боку черного кошарика.

Не знаю, откуда в глубине души появляется безраздельное доверие к отдыхающему самцу. Деловито проскальзываю под его лапу и зарываюсь лицом в шерсть. Судорожно выдыхаю. Меня накрывает