Время от времени, Макс менял направление. Свист вскоре затих, но мы продолжали бежать, пока, наконец, не спрыгнули на крышу здания пониже.

Мы пересекли крышу и слезли вниз, спрыгнув на брусчатку.

Какой-то дед погрозил нам кулаком и попытался схватить меня за мой халат.

Я без особого труда от него увернулся и побежал за Максом.

Спустя пару минут бега, мы остановились, привалившись к стене дома. Чем-то этот забег напомнил мне гонку в руинах. Перед глазами всплыло лицо Кима, который пожертвовал собой, чтобы я жил.

Сразу стало как-то грустно. Однако Макс не дал мне предаться печальным воспоминаниям и потащил за собой.

Через десяток минут мы подошли к какому-то большому зданию. Туда заходило и выходило множество мужей. Причём, выходили они, как правило, какие-то красные, но довольные.

— Баня! — со значением произнёс Макс, кивнув в сторону строения.

Я лишь пожал плечами.

Оглядевшись по сторонам, Макс повёл нас не к этому зданию, а к лавке, что располагалась неподалёку.

Стоящий за прилавком торговец, при нашем приближении, нахмурился. Он даже что-то сказал Максу, который шёл первым, но тот достал мешочек с деньгами и подкинул его на руке.

Прогонять нас продавец не стал, но продолжал смотреть с подозрением, которое частично испарилось, когда Макс положил ему на прилавок мелкую серебряную монету.

Приятель указал продавцу в мою сторону. Тот окинул меня взглядом с головы до ног, чему-то хмыкнул и, порывшись в глубине лавки, выложил перед Максом какие-то тряпки.

Приятель осмотрел выложенный товар, отложил в сторону бОльшую часть одежды и начал что-то с жаром говорить продавцу. Тот в ответ недовольно буркнул, сгреб забракованный товар и выложил перед Максом другие вещи.

Торги продолжались больше десяти минут. Приятель выбрал много вещей и пытался сбить цену, сражаясь за каждую монету. Торговец же не желал уступать и чуть ли не кричал на Макса.

Я же с напряжением оглядывался по сторонам, к своему удивлению отмечая, что проходящие мимо люди никак не реагируют на происходящее. Более того, некоторые их них показывали на ругающихся пальцами и смеялись.

Спор закончился так же резко, как и начался.

Макс отсчитал продавцу монеты, сгреб одежду и кинул мне мой свёрток.

После этого мы направились в то большое здание, чтобы попасть внутрь которого приятелю пришлось заплатил за нас двоих.

Внутри было… удивительно.

Мы положили свёртки с новой одеждой в деревянные ячейки, скинули свою грязную одежду в деревянные тазы и пошли с ними дальше. Я понял, куда меня привёл Макс и с нетерпением ожидал бассейнов с горячей водой.

Вместо этого, мы оказались в просторном помещении, где на деревянных лавках в несколько рядов, сидели абсолютно голые мужи! Более того, там стояла огромная печь, в которую как раз забрасывали дрова.

Было очень жарко!

Но, словно этого было мало, работник в шапке, который суетился у печи, вдруг зачерпнул в стоящей рядом с ним бочке ковшом воды и плеснул его в отверстие в этой самой печи.

Из других отверстий ударило паром, который обжёг мне кожу, несмотря на то, что я находился внизу и сбоку. Я чуть не выбежал обратно, подумав, что на нас напали! Остановился только, мельком заметив довольную улыбку Макса.

Спустя секунду, я в немом шоке смотрел на то, как сидящие сверху мужи радостно закричали, когда их окатило паром, и принялись хлестать друг друга ветками!

Макс пихнул меня рукой и кивнул в сторону стены, из которой торчали какие-то трубки.

Когда мы подошли, он поставил свой таз под одну из трубок, взялся за деревянную ручку и потянул её на себя. Оттуда полилась вода, от которой шёл пар.

Я поставил таз со своей грязной одеждой рядом и провел те же самые манипуляции.

Из трубки хлынула вода, попав мне на кожу. Я тут же дёрнулся назад, чуть не врезавшись в проходящего мимо человека. Вода оказалась очень горячей. Я бы даже сказал обжигающе горячей!

Залив тазы водой мы пошли обратно в комнату с печью. Там мы забились в угол, подальше от всех и сидели до тех пор, пока с нас пот не полил. После этого мы вернулись обратно в помывочную и принялись смывать с себя всю грязь, что накопилась на нас за все эти дни.

В этом месте мы провели ещё больше двух часов, заодно постирав одежду. Я бы и дальше с удовольствием сидел, но голод напоминал о себе всё чаще.

В итоге, мы вышли оттуда чистые, довольные, но голодные. Еду купили на последние оставшиеся деньги. Ели на ходу к своему чердаку. Старались идти ближе к домам, обходя группы городовых, которые посматривали на всех пацанов с изрядным подозрением.

Чтобы не попадаться лишний раз им на глаза, Макс свернул в переулок. На половине пути он вдруг резко остановился и придержал меня. Засунув последний кусок пирога в рот, приятель резко обернулся и произнёс:

— Приготовься бежать.

Я тоже посмотрел назад и увидел, как сзади нас зажимала ещё одна группа подростков из трёх человек. Спереди же было четверо. У некоторых из них в руках были палки.

Других людей на улице не было, так что помощи нам было ждать неоткуда. И зачем мы только сюда свернули?

Один из подростков, которые перекрыли нам проход спереди, вышел вперёд, криво усмехнулся и обратился к Максу.

— Макс, я смотрю ты себе новую одежду купил. Да и в баню ходишь. Деньги появились?

— Тебе какое дело? — спокойно ответил приятель.

— Так делиться надо.

— С чего бы?

— Такие правила. Сам знаешь.

— Я сам по себе и ни с кем делиться не собираюсь. Что моё, то моё. Не раз тебе уже об этом говорил.

— Нельзя быть самому по себе, — покачал головой пацан. — Пойдёте со своим приятелем к нам. Понял?

— Ты мне условия вздумал ставить, смерд? — высокомерно произнёс Макс, приподняв левую бровь. — Уйди с дороги.

— Ты сам захотел по-плохому, — оскалился вожак этой небольшой банды. — Проучите их. Обоих!

Макс дёрнул меня за рукав и побежал вперёд, прямо на опешившую шпану. Своего собеседника он снес плечом, уронив его на землю. После этого дёрнулся вправо и ударил ногой в живот крайнего пацана.

Я к этому моменту подбежал к успевшим очухаться пацанам, у одного из которых была дубинка.

Атаковал я центрального, ударив его ногой в прыжке. Получилось не