– Значит, нам надо купить этого Бозизе.

– Совершенно с вами согласен, сэр.

– Исходя из сложившейся расстановки сил, которую вы мне сейчас обрисовали, нам следует делать ставку именно на этого проходимца Бозизе, – задумчиво произнес заместитель директора ЦРУ.

– В окружении президента республики работает наш агент влияния. Он предлагает несколько иной и весьма хитроумный план: столкнуть лбами генерала Нгинтенде и Бозизе. Если эта идея сработает, то они обескровят друг друга, и войска, верные президенту, уничтожат их обоих.

– А хватит у президента Лунгу на это сил?

– Трудно сказать. Но если мы введем свой небольшой контингент, то шансы Лунгу на подавление путча будут весьма велики. Я думаю, батальона нашего спецназа хватит, чтобы удержать столицу.

– Ты с ума сошел! Да после одиннадцатого сентября операции в Африке и в прочем мире, кроме Азии, под запретом! Мы связаны по рукам и ногам Ираком и Афганистаном! При Клинтоне мы прошляпили резню в Руанде и Судане, затяжную гражданскую войну и раздел Сомали! А молодой Буш увяз в азиатских проблемах! Бюджет не резиновый! Конгресс не поддержит новые траты! А что там делают русские?

– Они добиваются концессии на разработку очень перспективного алмазного пласта. За ними стоит компания «Де Бирс». Или, наоборот, русские прячутся за ней.

– Ох уж эта мне «Де Бирс»! – возмущенно воскликнул заместитель руководителя ЦРУ. – Эта проклятая компания везде накладывает свою лапу на самые жирные куски.

– Если бы мы вошли в Замбию, то ей уже трудно было бы протянуть туда свои лапы, – буркнул Мэйсон. – Там такие залежи алмазов!

– Да хоть все небо в алмазах! Увы, Мэйсон, хоть ваш план и хорош, но на него нет средств. Дефицит бюджета! Конгресс откажется финансировать эту операцию. Однако совсем бросить дела на самотек мы не можем. Свяжитесь с начальником отдела специальных операций, составьте совместный план по наблюдению.

– А если мы пошлем туда взвод отряда «Дельта»?

– А вот об этом я даже запрещаю думать!

– А если я попытаюсь через наемников?..

– Нет и нет!

– Слушаюсь, сэр. Но, может быть, мы попробуем…

– Мистер Мэйсон, мы доверили вам этот участок фронта. Перестаньте фантазировать и начинайте работать! – заявил заместитель директора, усмехнулся и закрыл ежедневник.

Он всем своим видом показывал, что разговор окончен.

Начальник отдела Мэйсон нахмурился и покинул кабинет.

Через некоторое время заместитель директора ЦРУ поднял трубку телефона и сказал:

– Господин президент, разрешите доложить по обстановке в Замбии.

– Слушаю вас, – ровным голосом проговорил президент.

– В этой стране сложилась неблагоприятная обстановка. Там назревает мятеж.

– Давайте только без этой шелухи. Скажите конкретно, что нам там нужно и как этого достичь. Только кратко.

– Хорошо, сэр. Нам нужно установить контроль над этой страной, чтобы в дальнейшем иметь возможность разрабатывать там богатые ресурсы. Для этого стоит организовать в Замбии нашу военную базу. Совсем не большую, с финансированием не более десяти миллионов долларов. В ближайшее время надо было бы ввести туда хотя бы одну группу спецназа. Тоже небольшую.

– Хорошо, я понял вашу мысль. Но ничего из этого не выйдет. Вы в курсе, какой контингент задействован сейчас на Ближнем Востоке? Сколько войск воюет в Афганистане? Все наши спецподразделения находятся там! Я даже не стану поднимать этот вопрос в конгрессе. Пусть китайцы и русские бьются друг с другом в этой Замбии.

– Слушаюсь, господин президент! – хмуро ответил заместитель директора ЦРУ.

В принципе он и не расстроился. Увеличение финансирования операций в Азии с лихвой перекрывало их сокращение в прочих районах мира.

Глава 16

Их подняли на рассвете. В тюремный сарай вбежали два туземца с автоматами, следом – уже знакомый мулат со шрамом, который брал их в плен на аэродроме.

Он страшно вращал глазами и на поганом английском громко приказал пленникам немедленно выходить во двор тюрьмы. Напротив ворот сарая стояли автофургон и джип, который фарами освещал всех арестантов, выходящих наружу.

Федор инстинктивно прикрыл глаза ладонью и осмотрел тюремный двор. Рядом с джипом стояли еще два автоматчика. Охранники сбили пленников в кучу. После этого один из них залез на джип и посчитал всех по головам.

– Сколько? – спросил мулат этого счетовода.

– Двенадцать, – ответил тот.

– Хорошо, – сказал мулат, удовлетворенно кивнул и приказал пленникам залезать в машину.

Федор и его товарищи забрались в фургон. Дверь его была открыта, и Семченко мог наблюдать за дальнейшими действиями охранников. Мулат со шрамом стоял у джипа и о чем-то спорил с начальником тюрьмы, высоким темнокожим человеком с короткой бородкой. Это продолжалось пару минут. Затем мулат махнул рукой, что-то выкрикнул и сел в джип рядом с водителем.

После этого дверь фургона закрылась, мотор заурчал, и автомобиль сдвинулся с места.

– Куда это нас? – спросил Блинов, сидевший рядом с командиром группы.

– Не знаю, но предположения самые нехорошие.

– Какие именно?

– Я заметил, как охранники бросили в джип три лопаты.

– Ты чего это?.. – Блинов напряженно посмотрел на Федора.

– Может быть, нас везут выкапывать картофель, но почему тогда лопат только три? – проговорил Федор и грустно посмотрел на товарища.

– Это что же, без суда и следствия?

– По всей видимости, этот маршал Квану не врал. Мы действительно полностью в его власти. Надо бы, Женя, определиться по солнцу, в какую сторону мы едем. Вон наверху в углу фургона дырка. – Федор показал на лучик света, проникавший во мрак фургона.

– Какое солнце? Все небо заложено тучами.

– Ну, тогда отдыхаем. В общем, будем действовать по обстановке.

– Ну да. Только обстановка для нас больно хреновая, – сказал Блинов и усмехнулся.

Скорее всего, машины ехали сначала по шоссе, затем свернули на грунтовую дорогу. Началась болтанка, пленники бились о стены фургона, тихо матерились. По крыше ударила редкая дробь, затем она стала сильнее. Начался сильный дождь, явление нередкое для этой полосы субтропиков. Машина ехала все медленнее, мотор натужно ревел. Затем она остановилась, дергалась, но не ехала.

– Застряли! – констатировал кто-то из арестантов. – Машина по оси села в грязь.

– Прямо как у нас в России, – заявил Блинов.

Снаружи послышались какие-то крики. Кто-то начал бить кулаком по стенке фургона. Вдруг дверь распахнулась. Под косыми струями дождя стоял мулат.

– Ту мен, аут![1] – выкрикнул он.

Федор Семченко и Женя Блинов переглянулись между собой и поняли друг друга без слов. Они поднялись с пола и выпрыгнули наружу. Дверь фургона снова закрылась. Рядом с Федором и Блиновым встали два охранника, автоматы были у них за спинами.

– Гоу! – приказал мулат пленникам, подтверждая свои слова движением руки с пистолетом.

Дескать, надо толкать автофургон вперед.

Два африканца и пленники уперлись руками в заднюю стенку и стали в такт раскачиванию толкать машину в горку. Она