– Бабушкино выражение в адрес дедушкиных секретарш. Он теперь нарочно толстушек себе в команду набирает. Стало еще хуже, кажется.

Наверно, мы мешали Ордынову сосредоточиться на биржевых сводках, еще и салаты забрали. Он ушел в дом, чтобы не слушать наш смех. Перебрался ближе к холодильнику и бананам.

– А где ты собираешься работать после учебы? – спросила Варя.

– У меня множество грандиозных планов, – уклончиво отвечаю я. – Надеюсь, не все они разобьются о жестокую реальность. А где работает твоя мама?

– Была ведущей по телевизору, журналистом, сейчас заведует отделом рекламы в издательстве. В сентябре у них свадьба с Егором.

– Ты против? – осторожно спросила я.

– Да нет, пусть живут. Только бы от меня отстали. Егор – богатый, у него «Лексус» и крутая квартира. Он недвижимость продает, а мама делала ему рекламу. Так они познакомились.

У Вари зазвучал рэп на телефоне, она побежала на пляж отвечать, хотела говорить без свидетелей. Я собрала одноразовую посуду в мусорный мешок и направилась к контейнеру возле забора. На обратном пути меня остановил знакомый вкрадчивый голос из окна:

– Дина, можно на пару слов? Варя где?

– На берегу, кажется, с мамой разговаривает.

– Отлично! Я буду максимально краток. Во-первых, приношу свои извинения за инцидент с осами и все остальное.

– Вы меня тоже простите, я немного испугалась и…

– Значит, мир? – торопливо спросил он. – Дуться не будешь?

– Мир, – выдохнула я. – Пусть у Вари останутся хорошие впечатления от поездки.

– А… да, согласен. О ней и хотел поговорить. Сейчас я выйду, подожди.

Наверно, хочет получить консультацию будущего психолога. Так, надо пострашнее расписать ему последствия детских комплексов и семейных ссор. Я уже приготовилась сослаться на пару авторитетных исследований, как Ордынов легко сбежал по крыльцу и поманил меня за дом.

Медленно пошла следом, ни на секунду не забывая о том, что передо мной городской житель, а значит, потенциальный маньяк. Но брат заставил разучить несколько эффективных приемов самообороны, и Варя вот-вот начнет искать…

Ордынов быстро огляделся по сторонам, покусал нижнюю губу и сухо заявил:

– У меня к тебе деловое предложение. Высокооплачиваемое. С дистанцией между нами примерно в полметра. Детали подлежат обсуждению.

– Слушаю вас, Роман Денисович, – с достоинством отвечала я.

– Варя здесь пробудет до конца месяца. У нее проблема. Мамаша выходит замуж, а любимый папочка одинок и несчастен. Якобы одинок и несчастен.

– Папочка – это вы? – вежливо уточнила я.

Ордынов кивнул, продолжая оставаться очень серьезным.

– Мы с тобой изображаем взаимный интерес, ездим куда-то втроем, Варя думает, что я в надежных руках и готов стать примерным семьянином. В противовес мамочке. Для нее это важно. Для Вари. Ты ей нравишься, она всегда мечтала о старшей подруге. С мамой у них не складываются доверительные отношения. Ты же будущий педагог, должна понимать детей. Ну, как тебе мое предложение?

– Неожиданно, – честно призналась я. – И другой кандидатуры нет? А Тамара Леонидовна?

– Какая Тамара? Наша Тамара? – искренне удивился Ордынов. – Она здесь при чем?

– Я думала, вы… у вас отношения.

– У нас деловые отношения с Тамарой. Она прекрасно справляется со своими обязанностями, но на озеро я привез тебя. И навел справки. Ты – ответственная, серьезная, порядочная…

Он наморщил лоб, вспоминая подходящие слова. Явно не мастер говорить комплименты.

– … добрая и отзывчивая. Увлекаешься спортом.

– Йога не совсем спорт, – заметила я.

– Не важно, – отмахнулся Ордынов. – Я предлагаю тебе работу по твоему профилю.

– Вы что-то путаете, Роман Денисович!

– Я имею в виду работу с детьми, – выкрутился он. – И, принимая во внимание, твою… э-э… щепетильность, можем прописать отдельным пунктом дистанцию между нами.

– Вы собираетесь составить договор? – ужаснулась я.

– Если тебе так будет спокойнее, – небрежно заметил он.

– Вы думаете, я буду брать деньги за дружбу с Варей? Разыгрывать для нее спектакль?

– Нет, подожди, ты не поняла, – он опустил голову и выставил вперед руки, будто сдаваясь. – Мы проводим время втроем, Варя начинает верить, что мы с тобой пара. Хотя я не очень представляю, как это изобразить, если тебя даже в шутку обнять нельзя… Но это уже детали, согласись. Мы это обсудим.

– Отдельная строка договора? – шепотом спросила я.

– Конечно! – радостно подтвердил он.

– Роман Денисович, вы чудовище!

Я не должна была делать такие выводы вслух, я стараюсь понимать людей со всем набором душевных противоречий. В этом случае, Ордынов – типичный делец, у него калькулятор вместо сердца. Нам не по пути, надо просто отказаться и пусть ищет другую добрую девушку, которая нуждается в работе «подружкой-невестой».

– Принцесса и чудовище – это же классика, Дина! – вдруг улыбнулся Ордынов. – Прямо как в сказке. Хотя в детстве я читал Кинга и любил страшные истории. У-х-х, зачем я это сказал? Ты и так в боевой стойке. Варя права, у меня мало опыта с нормальными девушками. Кругом «тигрицы» и «курицы», что поделать…

Он еще ниже опустил голову и тяжело вздохнул, толкая носком шлепанца камешек, торчащий из земли. Возникла неловкая пауза.

Почему Вари до сих пор нет? Вдруг что-то случилось? Сколько можно топтаться на месте… Я приняла удивительное решение. Очень смелое и даже дерзкое. Впрочем, ничуть не нахальнее ордыновского.

«Только бы голос не подвел! Надо откашляться и заговорить твердо».

– Роман Денисович, я готова вам подыграть с соблюдением дистанции. В качестве оплаты вы позволяете мне вести занятия на пятнадцатом этаже до… примерно до нового года. И разрешаете повесить на фасаде банер. Хотя бы на месяц.

Он поднял голову и нацелился на меня сузившимися зрачками. Уголки губ дрогнули в знакомой хищной усмешке. А у меня пробежал по спине холодок, надеюсь, снова в обморок не свалюсь.

– Хорошая сделка! – пробормотал Ордынов. – Вступает в силу с этой минуты, правильно?

– Правильно.

Он видит, как у меня щеки горят? И уши… И вообще какая-то нервная дрожь по всему телу.

– Значит, по рукам? Ну, текстового договора нет, должны же мы как-то оформить начало совместной деятельности?

Пришлось хлопнуть его сверху по протянутой раскрытой ладони.

– Умница, птичка! – похвалил Ордынов. – Ты не пожалеешь. Но с этой минуты за пределами офисов никаких «вы» и «Роман Денисович».

Он слишком открыто праздновал победу, мне захотелось придраться.

– А почему птичка? Какую именно птичку имеешь в виду?

– У нас в кустах на даче жила. Маленькая такая, но храбрая. Мне за нее однажды крепко попало от матери. Потом расскажу.

Мы вовремя закончили разговор. Принесли горячие шашлыки трех видов и другие аппетитные закуски. Варя привела гостей – плескаясь в воде, успела познакомиться с ребятишками из соседних домиков.

Девочка – ровесница