Однако растительность может служить ориентиром для оценки реакции почвы только на неосвоенном, целинном участке. Если же участок освоен, то на нем состав дикой растительности может быть значительно изменён за счёт семян сорняков, занесённых ветром, на колёсах машин, даже с обувью, привезённых с органическими удобрениями. На освоенных участках состав дикой растительности даже ориентировочно может не отражать pH почвы.

Определение реакции почвы

pH почвы можно определить в агрохимической лаборатории на специальном приборе, но это не всегда возможно. На своём участке вы можете сами определить кислую реакцию почвы простым способом при помощи универсального индикатора (продаётся в специализированных магазинах). Для определения pH отбирают пробу почвы. Делается это следующим образом — в разных местах участка из гумусового слоя почвы отбирают 5-6 проб, каждую пробу складывают на полиэтиленовую плёнку и тщательно перемешивают. Затем из получившейся кучки отбирают так называемую среднюю пробу в 100-150 г. Из средней пробы 10 г. почвы помещают в стакан, заливают 25 мл кипячёной, дождевой или дистиллированной воды, тщательно перемешивают, дают отстояться. Получается водная вытяжка. В отстоявшуюся воду погружают полоску универсального индикатора, которая окрасится в определённый цвет. Для определения pH сравнивают цвет полоски с цветной шкалой, прилагаемой к универсальной бумаге.

pH почвы определить ещё проще, если пробу почвы хорошо увлажнить водой и сжать в руке вместе с индикаторной бумагой. Бумага от кислотности почвы изменит свой первоначальный цвет. Сравнивая полученную окраску с цветной шкалой, узнаем кислотность почвы.

При отсутствии цветной шкалы следует знать, что если индикаторная бумага окрасится в красный цвет — почва сильнокислая, оранжевый — среднекислая, жёлто–оранжевый — слабокислая, жёлто–зелёный — нейтральная, зеленовато–голубой — щелочная.

Косвенным признаком кислой почвы могут служить её внешние признаки, например сочетание слоёв. Если при рассмотрении разреза почвы вы обнаружите, что под темноокрашенным гумусовым горизонтом на небольшой глубине залегает белёсый подзолистый горизонт мощностью 10 см и более, такая почва, безусловно, кислая.

Свидетельством кислых почв может служить появление на воде ближайших водоёмов радужной плёнки и бурых осадков. Они образуются в результате вымывания из кислых почв органического вещества и железа.

Если вы хотите с успехом выращивать на садовом участке декоративные, овощные, плодовые деревья, кустарники, цветы, то должны учитывать требования растений к реакции почвы.

Требования растений к реакции почвы

Попросту говоря, большинство из них лучше растёт и развивается на почвах с реакцией, близкой к нейтральной. Но есть исключения, о которых вы узнаете, прочитав этот раздел.

По отношению к почвенной кислотности садовые культуры можно разделить на четыре основные группы.

• К первой группе относятся растения, которые хорошо растут только на нейтральных или слабощелочных почвах (pH солевой более 6,0) и не переносят повышенной кислотности. Из овощных и плодовых это: свёкла, капуста белокочанная, тыква, кабачки, лук, чеснок, фасоль, горох, сельдерей, смородина, слива, вишня. При выращивании этих культур на почвах с повышенной кислотностью возможны значительные потери урожая. Из цветочных культур к этой группе относятся луковичные (гиацинты, нарциссы, тюльпаны), гвоздика, астры, кальцефильные растения — чистец, эдельвейс, гипсофила.

• Во второй группе собраны растения, предпочитающие слабокислую и близкую к нейтральной реакцию почвы (pH солевой 5,6-6,0): капуста цветная, кольраби, салат, морковь, огурцы, груша, яблоня, земляника; из цветочных — розы, бегонии, гладиолусы.

• В третью группу входят культуры, для роста которых наиболее благоприятна слабокислая реакция (pH солевой 5,1-5,5). Они не требуют избытка кальция: помидоры, картофель, редис, кукуруза, крыжовник, малина, ежевика, лещина, жасмин, туя западная; из цветочных — лилии, ирисы, пеларгония, примула.

• К четвёртой группе относятся культуры, малочувствительные к повышенной кислотности почвы, требующие кислых почв (pH солевой 4,0-4,5), — щавель, ландыш душистый, можжевельники китайский и обыкновенный, сосна обыкновенная, рододендрон, вереск, азалия, черника, брусника, клюква, эрика.

Известкование

Для устранения избыточной кислотности почв проводят их известкование. Приём этот является для нашей зоны одним из главных и практически незаменимых для повышения плодородия.

Известкование решает две задачи — устраняет избыточную кислотность почвы, вредную для культурных растений, и улучшает её кальциевый режим. Известкование полностью удовлетворяет потребность растений в кальции.

Решать вопрос о необходимости известкования, его дозах следует после проведения работ по созданию корнеобитаемого слоя. При его создании внесение речного песка или глины (которые могут иметь нейтральную, а иногда и щелочную реакцию), органических и минеральных удобрений может изменить реакцию естественной почвы. Поэтому необходимо проверить именно pH почвы корнеобитаемого слоя.

Дозы внесения извести в зависимости от кислотности и механического состава почвы при содержании гумуса до 3% (в граммах на 1 м2)

Основными известковыми удобрениями на садовых участках являются: мел и известковая мука, негашёная известь, гашёная известь и доломитовая мука.

Доза известкового материала зависит от степени кислотности почвы, содержания гумуса (подробнее о гумусе в последующих главах). В таблице на с. 78 приведены дозы извести (CaCOЗ) в зависимости от кислотности почвы и механического состава при невысоком содержании гумуса (до 3%).

Из таблицы видно, что чем почва кислее, тем больше надо вносить извести. При одной и той же величине pH доза извести на тяжёлых почвах должна быть в 1,5-2 раза выше, чем на лёгкой песчаной или супесчаной. На переувлажнённых почвах дозу извести нужно увеличить на 100-150 г/м2 сверх приведённых в таблице. При использовании других известковых материалов следует иметь в виду, что если нейтрализующую способность СаСОЗ (%) принять за 100, то для негашёной извести эта способность составляет 150-185, для гашёной извести — 135, а для доломитовой муки — 95-108. Это значит, что при известковании почв негашёной известью дозы её надо уменьшить в 1,5 раза, гашёной известью — в 1,35 раза по сравнению с дозами, приводимыми в таблицах.

При известковании доломитовой мукой её вносят в тех же дозах, что приводятся в таблицах.

При известковании сильнокислых минеральных почв следует придерживаться следующих правил.

• На лёгких почвах известкование нужно проводить постепенно, небольшими дозами. Внесение сразу больших доз создаёт в почве избыток извести, что вредно для растений.

• В первый год доза должна быть не более 200 г/м2, в дальнейшем известь следует вносить такими же дозами через один или два года.

• В лёгкие почвы известь вносится не на всю глубину корнеобитаемого слоя, а рассеивается равномерно по поверхности.

• На тяжёлых почвах известковый материал можно вносить полной дозой с обязательным распределением его по всей глубине корнеобитаемого слоя, т. е. При перекопке. Это