- А у тебя есть то, что заставит меня молчать? – нависает надо мной и смотрит с хитрой ухмылкой.

- Думаю, я что-нибудь придумаю, - обхватываю его руками и ногами, притягивая так, чтобы он опустился на меня и целую.

***

- Поверить не могу, - снова и снова произношу одну и ту же фразу.

- Харпер, нам лететь еще двенадцать часов, уверена, что не хочешь поспать?

Спрашивает как ни в чем не бывало этот несносный мужчина.

- Может, еще можно выйти? Давай спросим стюардессу и…

- Эй, эй… Детка, - он поворачивается ко мне лицом и гладит щеку большим пальцем, смотря на меня самым нежным из своих взглядов, наверное, именно этот заставил меня согласиться на это безумие, - я с тобой, слышишь? Я буду рядом все время.

- Знаю, но… Ты уверен? Мы могли бы погулять по улицам Бойсе и вернуться обратно прямо к Рождеству и…

- Мы сделаем это вместе, - губы касаются губ, и я замолкаю. – Я с тобой.

- Хорошо, - шепчу в ответ и откидываюсь на сидение.

После того как мы приземлились, нас уже ожидало такси. Райли любит все планировать и не испытывать дискомфорт. Поэтому на всякий случай думаю на тот, если родители пошлют нас куда подальше обоих, снял номер с шансом на продление минимум на неделю.

- Может, все-таки погуляем?

- Здесь и правда теплей, Харпер, - он берет мою руку и сжимает ее, - но если я устал от этого перелета, то ты тем более.

- Ну почему ты такой оптимист?

- Неправда, я просто хочу, чтобы ты чувствовала и знала, что я решу любую беду.

- И я это почти ненавижу, - зарываюсь лицом в сгиб у его шеи. – Спасибо тебе за это.

Он обнимает, и мы едем в мой дом.

Когда мы подъезжаем, я вижу отца на лужайке, который что-то делает с гигантским оленем.

- Боже, что это такое?

- Думаю, он хочет сделать так, чтобы он горел все ночь.

Когда животное из железных прутьев, покрытых золотом, снова падает, Райли выскакивает из такси и бежит к нему.

- Вам помочь, сэр? – слышу из приоткрытой двери, когда пытаюсь выйти.

Я его убью или поцелую.

- Спасибо, молодой человек. Никак не встанет он что-то.

- Мисс, вам помочь с багажом?

- Эм, да… Спасибо.

И наконец я вылезаю, приковывая взгляд отца к себе.

Он недолго наблюдает за мной, мнущейся с ноги на ногу, а потом улыбается и быстрым шагом ступает ко мне.

- Дочка, - шепчет и обнимает меня, крепче обычного. – Я так рад!

Когда мой, теперь уже, очевидно, бойфренд оказывается рядом, отец смотрит на него по-новому.

- Здравствуйте, мистер Ньюман. Я Райли, ее парень, - он обнимает меня левой рукой, а правую протягивает папе.

Пока они пожимают руки, отец не сводит с него глаз.

- Парень, - комментирует, задумавшись.

- Да, пап. Он мой парень.

- Разве он не был твоим часто упоминаемым другом?

- Так и есть, сэр. Это моя новая должность, - он улыбается, на что отец снова смотрит на него пристально.

Они оба высокие, поэтому только мне приходится, задрав голову вертеть ею в одну и другую сторону.

- Шучу, - снова подает голос Райли.

- Так что, поможешь с оленем?

- А вещи нести к дому? – слышим голос водителя.

- Ох, точно. Нет, спасибо, - он подходит, дает деньги ему и говорит что-то, затем забирает оба наших чемодана и несет к крыльцу.

- Это шутка, Харпер? – папа задает вопрос, не сводя глаза с моего мужчины.

Боже, как же круто звучит.

- Нет, папа. Это неожиданно, но правда. Мы вместе почти с маминого дня рождения.

Он кивает и поворачивается ко мне.

- Пап, все в порядке.

- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

- Тогда тебе точно не о чем беспокоиться, поверь. Сейчас я очень счастлива.

И мне кажется, что это слово преуменьшает мои чувства и эмоции.

Когда Райли подходит, папа опускает на его плечо ладонь.

- Ну что, поможешь мне с этим чудом.

- Конечно, сэр.

- Просто Кевин.

Они идут вперед к центру лужайки и почти за пару минут, устанавливают это чудо животное.

- Пап, смотрится отлично.

- Это задумка твоей мамы.

Рядом с высокой статуей уже стоят несколько маленьких. Целая семья. Будто предсказание от матери.

Кстати, о ней.

Я вижу движение у окна и через тридцать секунд, она выскакивает на улицу.

- Харпер, - голос взволнованный и почти плачущий.

Мама накинула меховой жилет и тут же побежала ко мне.

- Харпер, - она обняла меня и всхлипывая стояла на месте, пока не подошли Райли с папой.

- Дорогая?

- Ох, я просто… просто так рада, что… - и тут она наткнулась взглядом на моем до недавнего времени друге. – А… э… Вы?

- Я Райли, миссис Ньюман. Парень Харпер.

«Божественно», - так бы я описала реакцию матери.

Она стояла, смотря на него и ничего не произносила в течение долго времени.

- Мам?

- Да? Что? – встрепенулась и, поправив свои волосы, как она делает каждый раз в неловких ситуациях, тут же протянула свою руку. – Я Оливия. Просто Оливия, никаких миссис. Так вы... Вы… Боже, дочка, ты не говорила мне, что у тебя есть парень, - она громко рассмеялась.

- Я не успела. Хотела устроить сюрприз.

Райли улыбнулся нам обеим.

- Он удался. Пойдемте в дом и выпьем чай. У меня стоит пирог в духовке и скоро придет твоя сестра с Полом и детьми.

- Отлично, - невесело отозвалась, но как только мама с папой ушли вперед, я ощутила руку Райли на моей талии.

- Кажется, все идет хорошо, - шепнул он мне.

- Ты даже на пороге дома еще не оказался, не торопи события.

- И все же, они оба потеряли дар речи.

- Поверь, Кейт будет в таком же состоянии.

И этого я ни за что не пропущу.

Глава 15

Глава 15

Когда мы входим в дом, наши чемоданы уже стоят у стены, а мама бегает по кухне так быстро, что ее топот ощущается с порога вибрацией.

Отец ходит недалеко и видимо ждет, когда можно устроить допрос одному из нас, для чего необходимо