- Пока, парни! - на выходе развернулся, чтобы попрощаться с наёмниками.

- Стой! – гаркнул Артур. – Расскажи хоть, как ты им навалял.

Пришлось ещё немного задержаться в “Наёмошной”, чтобы поведать моим новым “корешам” про свои похождения. Пересказал им всё в мельчайших подробностях ровно до того момента, как покинул Чернигов. “Не стоит вам, ребятки, знать пока что про Дашу” подумал я.

- Стой, что-то я не понял, - задумчиво произнёс один из наёмников. – Как тебе компенсировала просрочку эта твоя госпожа?

- Эм… деньгами, - не понял подколки я.

- И всё? – ехидно улыбаясь, спросил Артур.

- Ну да, мы же условились с ней… - когда похотливые наёмники дружно заржали, я понял, что надо мной нещадно прикалываются. – Она просто не в моём вкусе.

- Да, да, пацан, - ржал старый наёмник.

- Лопух ты, парень, - утирая слёзы счастья сказал Артур.

- Да идите вы… - махнул рукой я. – Мне вообще-то пора лошадь возвращать.

- Ну, давай-давай, Реол, - пошутил один “начитанный” наёмник. Реол – это аналог нашего Ромео… ну, или Казановы, тут я пока не сильно понял, так как не успел ознакомиться с трудами классиков Мидгарда.

***

- А, вернулся! - крикнул конюх. - Я уж думал идти жаловаться на тебя Дворцовой гвардии!

- Сказались непредвиденные обстоятельства, - спокойно сказал я.

- Доплачивай теперь! - потребовал конюх. Что тут поделать? Я и в правду виноват, так что заплатил ему ещё десять золотых за моральную компенсацию, тут-то и пригодились денюжки Екатерины.

- А я могу у вас выкупить лошадь? - спросил напоследок у конюха. Мне показалось или у него глаз дёрнулся? Не, точно нервный тик начался.

- Выкупить?! - дрожащим от злости голосом проговорил он. - Что в Альтеру влюбился, конокрад?

- Эй! Полегче, мужик, не крал я твою лошадь, а лишь задержал выдачу! - смотри чего говорит! Конокрадом меня назвал! - Да я в жизни ничего не воровал и не собираюсь!

- Ладно, ладно, простите, - пошёл на попятную конюх. - Давайте начнём сначала? Так вот, лошадь выкупить можно, но это будет стоить... - он задумался, оглядывая Альтеру. - Тридцать пять золотых.

С ходу соглашаться на такие условия я не стал, чтобы конюх не обнаглел. Так что мы немного поторговались и сошлись на двадцати восьми золотых плюс с меня покупка седла и иных принадлежностей для похода. Пришлось, правда, покупать ещё и Норту, гнедую лошадку для Даши. На всё про всё у меня ушло шестьдесят две монеты. Ещё немного осталось на дорогу. По сути, всё необходимое для жизни можно купить за одну золотую монету. А у меня их целых семь - это почти полгода сытой жизни. Только сейчас подумал, что та женщина с моего первого заказа дала как-то многовато монет. “Точно сынок не чист на руку, раз может позволить так разбрасываться деньгами” заключил я и потопал с Альтерой и Нортой домой.

***

- У вас всё готово? - спросила Кара.

- Да, Кара, я всё собрала, - ответила Даша. - Припасов хватит на длительный переход.

- Ещё нет, - вклинился я в разговор. - Каэль, ты можешь сделать такой вот порт у меня в бошке?

- Откуда он у тебя? - ответил вопросом на вопрос Каэль. - Это древняя технология.

- Я знаю, получил его вместе с мехом времён Второй Континентальной Войны. Мех был у техномагов в том лагере, - пояснил ему.

- Хорошо, мы практиковали встраивание этого модуля в затылок пилотов, но мне нужна будет твоя помощь, - сообщил он, смотря на свою жену. Кара кивнула, и он вновь повернулся ко мне. - Пошли за мной.

Операция заняла около двух часов, так как нужно было аккуратно вмонтировать специальный модуль в основание черепа и подсоединить его к мозжечку. Подобную операцию могут выполнить далеко не все техномаги. Даже Каэлю потребовалась помощь. Впрочем, операция прошла удачно, но наше отправление пришлось отложить на день. Каэль за то время, что я разбирался с наградой и конюхом успел связаться со своими знакомыми и те сообщили, что по слухам Стрелу видели в последний раз в Кадоме - это такой портовый город на юге страны. Шипа, вроде как, видели в Новгороде, который находится на северной части Руси, недалеко от Великих Гор и точки назначения - Арктуруса. Туда мы и направимся, после того как Стрела примкнёт к нашему отряду.

- Всё равно не нравится мне это, - обмолвился Каэль после проведения операции. – Если Эрвин жив, то почему не пришёл к нам в Ладогу, к князю? Почему несколько лет сидел не пойми где?

- Не знаю, Каэль, - ответила Кара. – Если он и вправду жив, то видимо у него были веские причины, чтобы не появляться здесь.

- Наверное, - тихо согласился наставник. Я уже успел проснуться и слышал этот фрагмент разговора. – Надеюсь, что детям ничего не угрожает. Я порядком прикипел к Виктору.

- Он как сын, которого у нас не было, - улыбаясь, сказала Кара. Всё также улыбаясь она дополнила. – И, дорогой, этим детям уже по тридцать лет.

***

Я полночи провёл в своём подпространстве. В основном, разгребал завалы, разбирал турели и ещё смог получить схему Марка, так я назвал забранного у бандитов меха. Изучение книг по техномагии помогло мне развить некоторые навыки в “чтении” схем. Я мог видеть, где в механизме случилась поломка, какие детали находятся в плохом состоянии и тому подобное.

Начал ремонт Марка, через некоторое время он будет в полной боеготовности. Повезло ещё, что мехом до меня занимались техномаги, они