Ее оружие засверкало готовым к применению навыком, вот только фор Корстед не собирался с ней сражаться. Да и зачем? Наоборот, этих эльфиек, как и Ритера, он хотел затащить себе в спату.

Дамы на деле продемонстрировали незаурядные способности и стойкость характера. К тому же, судя по желанию присоединиться к Свите Темного Мрашала, еще не обзавелись связями и искали покровителя. А что до непростого характера и проклятия (в которое Радремон вообще не верил до боя с Грибищем), то видимо такова его участь — собирать вокруг себя личности с необычной судьбой.

Он и сам-то не до конца понимал кто он такой.

А потому демонстративно вложил меч в ножны и миролюбиво показал пустые руки.

— Так мы же не против. — маркиз улыбнулся, готовясь, тем не менее, в любой момент спеленать Бешеную теневыми путами. Заклинание уже дважды доказало свою эффективность, а от девушки со столь говорящей кличкой можно ожидать чего угодно. — Я же всего лишь попросил успокоиться. Мы не враги. Нал!

Налланномом кивнул и, по широкой дуге обойдя эльфийку, присел возле дроу. Он закрыл глаза, сосредоточился, картинно воздел руки, и вот уже Ксинс удивленно хлопала глазами, пытаясь сориентироваться.

— Сестра! — воскликнула Бешеная.

Со звоном уронив клинки, она упала на землю и заключила подругу в жаркие объятия. Не могут же они на самом деле быть сестрами? Или могут?

— Давайте я и вас тоже вылечу! — предложил вошедший во вкус иллит.

Как фор Корстеда, так и светлую эльфийку покрывали десятки порезов от осколков камней, и если у Радремона они скоро затянутся сами, то Бешеная… просто обойдется. Она им пока что никто. И не факт, что станет кем-то. В отличие от все еще рискующего откинуть копыта Банарва.

— Береги ману. — охладил его пыл маркиз. — Тут есть и более нуждающийся в твоей помощи пациент.

Посерьезнев, Нал кивнул. Мог он или нет чувствовать размер своего запаса, но оставалось у него не так уж и много. Как успел заметить фор Корстед, иллюзии требовали куда больше исцеления.

По поводу последнего на лице иллита плясало множество вопросов, но он пока что держал их при себе. Однако позже ответить все-таки придется. И ответы эти лучше продумать заранее.

— Я помогу. — произнесла Ксинс. Чуть пошатнувшись, она поднялась на ноги и подошла к дварфу. — Давайте сюда рубашки. Сделаю бинты. Я умею.

— Сестра, ты не должна… — начала было Бешеная, но дроу оборвала ее одним нетерпеливым жестом.

Навык Ксинс в обработке ран действительно оказался куда выше, чем у Радремона. Разрезав на лоскуты и без того изодранные рубашки маркиза и Нала, она, сетуя на грязную ткань, весьма умело спеленала бесчувственного Банарва. Да так, что после очередного сеанса Начального возложения рук, его здоровье наконец медленно поползло вверх.

— Сокровище! — крикнул пришедший в себя дварф.

Он дернулся, но тут же скривился от боли и рухнул назад, гулко ударившись затылком.

— Камнями завалило твое сокровище. — поспешила разочаровать его Бешеная. — По самое не балуйся. Как и рему в монстре. — она досадливо цыкнула. — Если та в нем есть, конечно. Эх, здоровенная небось… Нам бы пригодилась.

— Я откопаю. — настойчиво проворчал Банарв. — Не уйду из данжа без сокровища! Зубами буду…

— Ладно. — прервал его фор Корстед. — Данж пройден. Пора выбираться. Да и осталось нас всего пятеро — как раз для вступления в Свиту.

Радремон кивнул Налу, и они вдвоем взялись тащить не прекращающего бурчать дварфа к выходу. Иллит оказался слишком слаб для подобных целей и скоро его сменила светлая эльфийка.

— Там наверху еще раненные сидят, которые не стали спускаться с нами. — напомнила Бешеная, сдув упавшую на лицо непослушную прядь цвета жидкого золота. — И с чего ты взял, что это была последняя пещера? Может дальше еще проход есть.

— Чутье раба каменоломен. — усмехнулся маркиз, заставив собеседницу взглянуть на него под совершенно другим углом. — Что до раненных — они уже отказались от участия.

— А если передумали? — тревожно спросил Налланномом, обновив магию на раненном подопечном.

— Если передумали… — фор Корстед пристально посмотрел в глаза Бешеной, и та плотоядно ухмыльнулась.

Они поняли друг друга без слов.

Сзади же тихо вздохнула Ксинс:

— Лучше бы и правда отказались. Во имя Ильоны.

Глава 15

К моменту, когда маленькому отряду удалось добраться до выхода из данжа, Банарв уже шел на своих двоих. Шатко, сцепив зубы, но шел. Он заявил, что не позволит таскать себя, словно безвольный труп или мешок с зерном.

— Мешок с дерьмом. — едко прокомментировала тогда Бешеная, но дварф, к счастью, не расслышал.

В пещере светящегося голубого мха ничего не изменилось. Повсюду лежали обломки нехитрой мебели, глиняные черепки горшков и ошметки почившей флоры. Покоренной громадой высился труп Раффлезии-короля, теперь, правда, не казавшийся таким уж большим. И всюду кровь…

С момента появления арки данжа прошло всего несколько часов, но по ощущениям — будто минула уже целая неделя. К тому же, из двух десятков спустившихся вниз участников турнира, воодушевленных речью мечтателя-Ритера, в живых остались лишь пятеро. Прочим же не повезло навсегда сгинуть во тьме поглотившего их подземелья.

Нал с Банарвом подобрали с земли кое-какое оружие взамен утерянному в последней битве. Хотя дварфу оно служило скорее опорой, чем средством защиты. Он еще не достаточно отошел, чтобы с кем-либо сражаться. Остальные же умудрились сохранить свое имущество.

И вот к Радремону подошла Ксинс и протянула ему найденный в тайнике Лук вертлявого шутника.

— Возьми. — сказала она, глядя маркизу в глаза. — Это, конечно, не заменит того древнего артефакта, что ты потратил для нашего спасения, но пусть будет хоть так.

— Эй-эй! — возмутилась Бешеная. — Он вообще-то и для своего спасения его тратил. А за этот лук мы можем выручить…

Дроу, нахмурившись, одним взглядом оборвала подругу, и та нехотя умолкла. В лиловых глазах Ксинс фор Корстед видел лишь искреннюю благодарность.

Да, не так он представлял себе темн… горных эльфиек. Совсем не так. С другой стороны, если в ее теле на самом деле сидит душа светлой… В какой-то степени это перекликалось с ситуацией самого Радремона. Он тоже находился не совсем «в себе».

— Сойдет. — невозмутимо бросил маркиз и убрал артефакт в Перстень. — А это твой.

Он протянул дроу последний из уцелевших Сигнальных факелов, и та приняла его с легким кивком головы.

Бешеная закатила глаза.

— Мы наверх пойдем или нет? — сердито проворчал Банарв. — Расшаркиваться долго будете? Я жрать хочу. И выпить.

Спустя буквально пару минут короткий крутой тоннель выплюнул отряд на долгожданную поверхность.

Щуриться не пришлось. Купол багрового тумана, все так же надежно укрывал значительную часть поля, поглощая лучи солнца. Или лун, если те уже успели взойти. Но что действительно удивило вернувшихся, так это отсутствие необходимости разбираться с раненными.

Они