домой! – капризным тоном воскликнул господин Шмидт.

Белая собачка вскочила, сделала шаг вперёд, к чему-то, скрытому от мужчины и мальчика, снова села и завыла, подняв морду к небу. Через мгновение в её тоскливый голос вплёлся второй, чуть погрубее. Клаус выругался и шагнул вперёд, но Юра схватил его за рукав.

– Погодите, господин Шмидт, что-то там не так.

– Что там может быть не так? – вопросил Клаус раздражённо. – Дурацкая собака…

Несколькими широкими шагами он подошёл к собакам и разглядел то, возле чего они остановились. С некоторым исследовательским интересом Юра смотрел, как взрослый – даже старый, с его точки зрения! – дядька бледнеет, зеленеет и падает без чувств. Вздохнув, он подошёл ближе, посмотрел и вытянул из кармана коммуникатор. Потом набрал номер и сказал, откашлявшись:

– Это… Я, кажется, нашёл отца Георгия.

Не прошло и четверти часа, как под оливами закружилась карусель.

Стараясь не глядеть в сторону лежавшего на земле мёртвого тела, Юра взял обеих собак на поводки и увёл домой.

На носилках унесли так и не пришедшего в себя Клауса Шмидта в сопровождении Нектарии, медсестры из посёлка. Суб-лейтенант Стоматули наговаривал на кристалл протокол осмотра места происшествия, невесть откуда узнавшие о находке жители Ахарави стояли на тропинке молча.

Обе дамы так же молча смотрели на всё это со второго этажа своей виллы.

– Мага-медика вызвали из Керкиры, – произнесла, наконец, Камилла.

– Патологоанатома, – мрачно поправила её Полина. – И, если это естественная смерть, я… я не знаю, что сделаю!

– Ничего, дорогая моя. Ничего не сделаете. И смерть вполне может оказаться естественной, даже молодые люди иной раз умирают от инфаркта или иных причин.

– Бедный Юрка! – мысли Полины приняли несколько иное направление. – Два раза подряд обнаружить труп – не те каникулы, которые я обещала его маме. Даже не знаю, может, нам уехать?

– Да с какой же стати! – возопил мальчик, возникший внезапно за спиной у тётушки. – Ещё целый месяц и четырнадцать дней до начала занятий*, а я буду торчать в Москве? Там и нету сейчас никого из ребят… А маме мы ничего не скажем! – и он хитро посмотрел на Полину.

– Так нельзя, – твёрдо ответила она. – Врать мы не будем.

– Конечно, не будем! Если мама спросит, находил ли я труп, скажем, что да.

– Ю-ра! – простонала тётушка, не зная, радоваться или ужасаться.

– Я побежал купаться, пока солнце ещё не жарит, ладно? – торопливо проговорил он. – И потом к Ристу.

Когда дверь закрылась, дамы переглянулись, и Камилла сказала:

– Я уверена, что к нашему отъезду суб-лейтенант закончит расследование, так что вы сможете честно рассказать об эффективности работы городской стражи. А теперь я предлагаю последовать примеру нашего юного оптимиста и отправиться на море. Зимой вы будете горько вспоминать каждую упущенную минуту!

___________________________________

*  В описываемом мире занятия в школах и высших учебных заведениях начинаются пятнадцатого сентября.

Глава 16, (в которой суб-лейтенант Костас Стоматули получает помощь, о которой не просил)

Что особенно удивило Полину, так это то, что Хрисула, кухарка, не задала им ни одного вопроса об обнаружении тела такого важного для всех жителей посёлка человека, как отец Георгий. И ведь она была среди тех, кто безмолвно наблюдал за осмотром покойного… Когда тарелки после обеда были убраны, и Хрисула попрощалась с ними до ужина, Полина решила поинтересоваться, что думает об этом подруга. Леди Камилла вздёрнула бровь:

– Полагаю, наша бесценная Хрисула знает не только все подробности нахождения тела, но и результаты вскрытия, если оно уже проведено. Она ведь родственница господина Стоматули.

– Кстати, странно, что суб-лейтенант ещё не поговорил с Юрой.

– Уверена, мы увидим его в ближайшее время! – усмехнулась Камилла.

Удивительно, но она ошиблась: обитатели виллы «Магнолия» отужинали и устроились у камина в гостиной, а следственный отдел городской стражи всё ещё игнорировал их участие в деле. Появился Костас Стоматули уже совсем поздно, чуть ли не в десять вечера, и вид у него был донельзя измотанный. Посмотрев на суб-лейтенанта, леди Камилла первым делом попросила Юру принести из кухни остатки спанакопиты (пирога со шпинатом), сыр и холодную долму, а сама недрогнувшей рукой налила в стакан на три пальца аква-виты.

Через десять минут от пирога и прочего не осталось и крошек, а Костас смог смотреть на окружающий мир чуть благосклоннее.

Можно, сперва я? – спросил Юра.

Говори, – кивнула Полина.

Я вспомнил, что я услышал от старика перед тем, как он умер! Ну, от отца Софоклиса.

И что? – суб-лейтенант раскрыл блокнот.

Сосредоточившись, мальчик процитировал услышанные от старого священника строки.

«Ныне прощайте, Судьба и Надежда: я выбрал дорогу, Море зовёт меня с каждой минутой сильней». Понятно, что это гекзаметр, и значит, что-то древнее, но почему он это читал. я не понял.

Суб-лейтенант помолчал, потом пояснил с некоторой неохотой:

Дело в том, что отец Софоклич был нереидом…

Да ладно, – совершенно непочтительно перебил его Юра. – Они на самом деле бывают?

– Почему же нет? Раз есть море, должны быть и морские божества и полубожества. Если бы он не был священником храма Единого, его похоронили бы как должно, в море. А поскольку для священника это не положено, он хотел умереть рядом с водой, хотя бы отчасти в море.

Как грустно, – леди Камилла прерывисто вздохнула.

Полина покачала головой.

Грустно, но и очень красиво. И в конце концов, отец Софоклис знал, что уходит, и сделал это так, как хотел. Скажите, суб-лейтенант, а вам это не кажется странным – морское полубожество становится священником иной церкви.

Нисколько, – пожал плечами молодой человек. – Им нечего делить и не из-за чего ссориться, этим богам.

Немного странно, но… наверное, правильно, леди Камилла слабо улыбнулась и помолчала несколько секунд, после чего спросила уже другим. насквозь деловым тоном. – Итак, господин суб-лейтенант, есть ли уже результаты вскрытия?

В господине суб-лейтенанте, похоже, было поровну хорошего эллинского воспитания и вбитых службой этических норм, поэтому он помялся, но ответил.

– Ничего неожиданного или экзотического, миледи. Отца Георгия ударили по голове тяжёлым предметом. Попали в височную кость, так что умер он почти мгновенно.

– На том самом месте, где он был найден?

– Миледи, вы ведь понимаете, что я не могу отвечать! Тайну следствия ещё никто не отменял.

– Мы никому не скажем, – пожала плечами Полина. – И потом, о какой тайне вы говорите? Уверяю вас, что, если спросить любого жителя Ахарави, он перескажет протокол осмотра места происшествия хоть своими словами, хоть дословно. А мы, вполне возможно, сумеем что-то подсказать…

Суб-лейтенант тяжко вздохнул.

– Хорошо… Мне и в самом деле