– Месяц назад ты ходил на собеседование в одну западную компанию, но не смог договориться по зарплате с ее руководством, это так?

– Нет, конечно же, нет! Ты грязно врешь! – его трясло, и он даже подскочил с места.

Я встал и, ничего не ответив, вышел из кабинета. То, что он был на собеседовании, я знал от президента компании и от тех, кто его там видел. Теперь моя совесть была чиста.

Вдруг зазвонил телефон. На том конце был Хуан:

– Николай, мне сообщили чудовищную новость о том, что вы хотите нас покинуть. Что случилось? Вас, наверно, обидел Антон?

– Нет, никто меня не обидел, я давно хотел уйти, и мне предложили возглавить другую компанию. Ну и зарплату гораздо выше, – спокойно ответил я.

– Николай, садитесь в самолет и прилетайте в Амстердам, у меня для вас есть несколько вариантов не в России, – сами выберете какой вас устроит. С Антоном можете не общаться больше, теперь вы подчиняетесь мне. Жду вас, в общем, по возможности сегодня.

– Хуан, я уже офер подписал, поздно уже что-то менять.

– Ну, это ничего страшного, можете им сказать, что передумали.

– Нет, не буду. Я так не могу.

– То есть вы отказываетесь от моего предложения? – расстроился он.

– Хуан, спасибо, но обратного хода уже нет, удачи вам.

– Хорошо, Николай, раз так, то и вам удачи, надеюсь, еще с вами где-нибудь поработаем, – и он отключился.

Глава 14

Лондонский приятель, или Человек, притягивающий неприятности

Через две недели я переехал жить в Лондон. Компания сняла мне довольно большой дом рядом офисом. По замыслу руководства, я должен был провести в Лондоне примерно полгода для того, чтобы впитать дух и правила, по которым, собственно, и жила компания. Поначалу ко мне все присматривались: для западной компании было нехарактерно брать русского руководителя, поэтому они все еще сомневались в своем выборе, думали, не поставить ли на мое место иностранца.

Шаг за шагом ко мне стали привыкать, а я в свою очередь стал привыкать к ним. У меня появились друзья, и, – что самое главное, – установились довольно теплые отношения с руководством компании. Компания эта была, в свою очередь, далека от корпорации, в которой я работал, как по своим размерам, так и по духу: для меня все это было ново. Первые месяцы я пытался выстроить отношения со всеми работниками, чтобы впоследствии сфокусироваться на бизнесе. Чтобы помочь мне курировать регион из Лондона, мне дали в помощники того русского, что был с иностранцем на собеседовании. Звали его Натаном Холодовым, да, прямо так и звали. К этому моменту я был про него наслышан. Он был известной личностью, только вот известность эта была своеобразной: он обладал своего рода талантом – попадать в несуразные ситуации. И где бы он ни был, с ним почти всегда приключалось что-то, как правило, не очень хорошее. Он как магнит притягивал к себе всякие странности, и то, что со среднестатистическим человеком случалось раз в год, с ним происходило почти каждый день. Историй этих была масса, и я навскидку могу легко вспомнить десятка два, хотя рискну предположить, что счет им идет на сотни. Чтобы было понятно, что я имею в виду, вот пара из них.

Как-то раз он приехал в отель и полез в минибар, чтобы выпить. Он открыл маленькую бутылочку и стал пить. Но там явно был не алкоголь. Он – другую, третью – везде одно и то же: кто-то опустошил их до него и залил в бутылочки какую-то жидкость. В результате ему пришлось за них заплатить, благо хоть не отравился. Или как-то раз он ехал на машине в Нигерии, и ему чуть не отрезали голову садовыми ножницами попрошайки, стоящие на обочине. А ведь до этого его несколько раз просили закрыть окно и не высовываться, так как местные могут быть очень агрессивны. Один раз его чуть не пристрелил в Африке охранник гостиницы, когда он не смог активировать карту и заплатить, – хорошо, что удалось это сделать из офиса. Истории бывали как незначительные, так и прямо-таки опасные для жизни. Главное, что они были, – и были, надо сказать, всегда.

Это с одной стороны отпугивало людей, но с другой – делало его героем рассказов среди заказчиков, куда бы он ни приезжал. При этом он был добрым и хорошим человеком, на которого можно было в случае чего положиться, если, конечно, в этот момент он не вляпался в какую-то очередную несуразную историю. Характерным, с точки зрения продаж, было его отличие от других, его, если хотите, харизма – странная, но все же очень яркая. Думаю, что продавец без харизмы – это что-то вроде диетического блюда: ну, ты его ешь, а вкуса не чувствуешь.

Так что продавец должен иметь что-то, выделяющее его из толпы остальных. Пусть он будет даже несуразен, но о нем должны говорить, его должны обсуждать и хотеть, чтобы он вернулся. По этой причине, я считал Натана одним из самых выдающихся продавцов, хотя часто на его презентациях то напрочь разряжался ноутбук, а то и вовсе в здании отключалось электричество. Но заказчики с улыбкой смотрели друг на друга и радовались, что он к ним приехал.

По жизни его мотало, как маленький кораблик, попавший в шторм, – его постоянно тянуло в поездки, хотя он и жаловался, что сильно от них устал. За здоровьем он особо не следил, даже медицинской страховки не имел, при этом потреблял немало спиртного. Как-то раз у него в Лондоне заболел сильно зуб, а дантиста у него не было, и никто его так и не принял. В результате, он выпил целую пачку обезболивающих, и у него стала отваливаться печень. Натана увезли в больницу для неимущих на скорой помощи, которую успели вызвать соседи, где утром его ограбил бомж. При этом его зарплата была довольно высокой для Англии. Сложно сказать, были ли у него хоть какие-то долгосрочные планы, или все решения принимались сиюминутно, под влиянием никому не ведомой, загадочной и сумбурной мысли, несущей его навстречу новым испытаниям.

В этот день мы с ним сидели и спокойно работали в офисе. Вдруг он встал, пробежался куда-то, а вернувшись, заявил, что нам срочно надо лететь в Казахстан – и чем быстрее, тем лучше. Тогда я еще не очень хорошо его знал и не хотел ему противоречить, пытаясь построить плодотворные рабочие отношения. Причин он толком мне объяснить не мог,