В этот момент сознание окончательно покинуло меня, и мир вокруг затопила тьма, та, которая гораздо чернее любого космоса. Биологическая часть посредника начала медленно отмирать вместе с нервными клетками головного мозга носителя. Как ни метался и ни пытался хоть что-то сделать биоэнергетический симбионт, но и он был не в силах ничем помочь носителю. В какой-то момент он окончательно потерял контроль над ситуацией, его собственное Я вслед за сознанием хозяина начало затухать.

Именно в этот самый момент и случилось нечто невообразимое. Кибернетический модуль, расположенный на спине Джона, самостоятельно активировался и пришёл в движение. Его продвинутый искусственный интеллект, оказавшийся на грани гибели, принял решение о собственном спасении. А сделать он это мог, только сохранив жизнедеятельность организма носителя. Благодаря множеству точек доступа ко всему нейрооборудованию, он начал экстренный сбор и компиляцию информации для решения всего одной задачи — спасение биологического организма.

Когда-то давно Джон получил от аграфского учёного данные о конструктиве сборки собственной нейросети, этот файл также попал в виртуальные лапы интеграционного модуля искусственной цивилизации. Туда отправлялось всё, что хранилось в памяти, всё, что было прописано в самом коде внутренних программ. В виртуальном конструкторе с невообразимой скоростью начала разрабатываться многомерная модель устройства, которое смогло бы спасти существование симбиоза трех организмов: биологического человеческого, биоэнергетического организма посредника и кибернетического тела модуля «Стратус», обладающего собственным высокоразвитым искусственным интеллектом, плодом оружейных разработок цивилизации осознавших себя искинов.

Из образований, расположенных вдоль позвоночника, выскочили тонкие жгуты, этакие своеобразные манипуляторы, созданные из колоний биокибернетических нанитов, сейчас нельзя было экономить, и искусственный интеллект модуля прекрасно осознавал это. Жгуты начали беспорядочно двигаться в пространстве в поисках любого строительного материала, который мог бы послужить источником для создания защиты. И практически сразу же они наткнулись на уже остывающее тело, намертво прикованное застывающими пальцами носителя. Недолго думая, искин принял решение воспользоваться этим биоматериалом, тем более он для него был очень удобен с точки зрения первоначальных инструкций и алгоритмов работы.

Бесчисленные полчища наноботов хлынули в тело мертвого Румба и начали с бешеной скоростью разлагать его молекулы на необходимые строительные материалы. Воспользовавшись информацией из биомедицинского модуля Красситов и частью данных, хранящихся в одной из составляющих нейросети материнского организма — ранней разработке Лигонов, модуль смог проникнуть в глубинные слои программной оболочки и вытащить оттуда данные о функционировании организма, в котором он находился, и о способах существования в космическом пространстве.

Первичные мероприятия по спасению заключались в организации экстренного питания организма носителя кислородом. Вокруг лицевой части головы начал формироваться шлем, параллельно с этим наноботы начали добывать молекулы кислорода из донорского тела, разлагая воду на составляющие, и транспортировать их непосредственно в кровеносную систему человека. Сердце, пусть и с перебоями, ещё билось, и как только в кровь начал поступать кислород, параметры организма немного выровнялись. Но искусственный интеллект и не думал останавливаться, разработанная им модель биотехнологического скафандра постепенно, слой за слоем, система за системой, выстраивались вокруг тела человека, находящегося без сознания. Они наращивались прямо на комбинезон, в который он был одет. Сам по себе комбинезон был пустотным, но пока пленники находились без сознания, пираты повредили в нем систему спасения жизни. Однако сами картриджи регенерации воздуха и его аварийный запас, как и функционал, остались на месте. Они и послужили основным строительным материалом дыхательной системы нового скафандра.

Как только первичные контуры этой системы были созданы, искин подключил подачу воздуха, и, даже несмотря на небольшие баротравмы в лёгких и частичное обморожение дыхательных путей, носитель смог сделать первый самостоятельный судорожный вдох. Сейчас не было времени для осуществления медицинских манипуляций, все возможности модуля были направлены на строительство прототипа, который он создал в виртуальном конструкторе. Периодически, пока шло строительство, некоторые моменты усовершенствовались, тело Румба постепенно таяло, технические части его комбинезона также пошли на строительство, не избежали этой участи и кандалы. Металл был крайне необходим для увеличения прочности всей конструкции. Несмотря на то, что весил Румб около восьмидесяти пяти килограммов, большая его часть, как и у всех людей, состояла из воды, и она в основном ушла на производство газовой смеси и трансмутацию элементов. Конечная масса всего конструкта не превышала семнадцати килограммов, часть строительного материала так и осталась неиспользованной и представляла собой бесформенную заледеневшую биомассу. Искина интересовали в основном твёрдые минералы, соли тяжёлых металлов и тому подобные соединения. Частично на строительство расходовались и сами наноботы, после выработки ресурса они подхватывались и перерабатывались, создавая основной костяк кибернетической части биоскафандра.

Получившееся изделие выглядело удивительным симбиозом современного скафандра и чего-то совершенно древнего. Эргономичные формы броневых пластин напоминали панцири античных воинов. К концу производства защитного костюма модуль «Стратус» выработал шестьдесят пять процентов наноботов и значительно уменьшился в размерах. Сейчас вдоль позвоночника Джона выглядывало только несколько небольших контактов, специально под них в костюме была выращены системы управления и сопряжения.

Как только основные этапы работы были завершены, настало время для проведения медицинских мероприятий. Предстояла кропотливая работа, тончайшие нити, состоящие из наноботов, устремлялись к местам повреждений и микроразрывов сосудов. Основной упор был сделан на самые повреждённые участки тела: кишечник, лёгкие, глаза и головной мозг, в нём возникло несколько микроинсультов. Наноботы работали без устали, перерабатывая повреждённые клетки, сращивали разрывы тканей, используя в качестве строительного материала всё, что им удавалось добыть, как в самом организме, так и в теле донора. Два часа понадобилось искусственному интеллекту на то, чтобы спасти себя и своего носителя.

Пыржик уже давно пришёл в себя, он сразу же осознал, что в данный момент происходит с организмом Джона, но не стал вмешиваться. То, что творилось сейчас, было за гранью его возможностей, и он это прекрасно понимал. Посредник увлечённо наблюдал за тем, как постепенно тело его хозяина обрастает бронёй необычного скафандра. Он давно был соединён общим виртуальным пространством и с нейросетью носителя, и с интеграционным модулем искусственной цивилизации. Пыржик был поражён подходом к решению вопроса, он и подумать не мог, что это устройство можно было использовать таким образом. Состояние носителя улучшалось с каждой минутой, а ведь он мог давно уже разобраться с этой штукой, и тогда, возможно, Сол не попал бы в эту неприятную и смертельно опасную ситуацию.

В себя я пришёл резко, рывком, и не сразу понял, что происходит. В памяти сразу же вспыхнули последние секунды, но я, несомненно, был жив. Перед глазами было темно, но я явно находился в скафандре, на периферии зрения моргал значок сообщения нейросети о найденном новом оборудовании. Усилием мысли нажав на иконку, я сразу же начал беглый просмотр.

— Найдено новое нестандартное оборудование, требуется разрешение пользователя на установку и сопряжение.

— Ну, и что же это у нас такое? — задал я сам себе риторический вопрос. — Не понимаю, что происходит?

— Джон! — раздался в голове радостный крик Пыржика. — Ты наконец-то очнулся.

— Что происходит, дружище? Мы же вроде как должны быть мертвы, или нас подобрали?

— Нет, Джон, произошло нечто удивительное. Как только мы с тобой отключились, модуль «Стратос» самостоятельно принял решение о спасении твоей жизни. В общем, это не просто объяснить, а ещё более не просто понять, но он вырастил для тебя скафандр.

— То есть, как это вырастил? Просто взял и из ничего создал скафандр? — недоверчиво переспросил я.

— В этом-то и загвоздка, Джон, он нашёл строительный материал.

— Где, в открытом космосе? Ты что такое говоришь, котяра? Хотя, а ну-ка, давай поподробнее.

— Джон, модуль «Стратос» воспользовался строительным материалом, добытым из твоего мёртвого друга Румба.

— Что? — не сразу врубился я. — Это каким же образом?

— Он буквально разложил тело твоего товарища на составляющие и с помощью колонии наноботов собрал вокруг тебя конструкцию биоскафандра.

— То есть он что, вокруг меня Румба натянул?

— Нет, Джон, он самостоятельно сконструировал самый настоящий скафандр и, судя по всему, очень неплохой. Тебе нужно самостоятельно активировать его, на данном этапе работает только система жизнеобеспечения.

— И ты знал, что он так может, и молчал?

— Если бы я знал, на что он способен, раньше, я бы наверняка тебе об этом сообщил.

— И что,