— «Грегор… было ли у тебя видение, что Долгая Ночь вернется?»

тихо прошептала леди Далия.

Гора слегка кивнул головой.

— «Обычно я рассматриваю такие видения как дары или благословения. Но это — проклятие. Мне приходилось переживать его сотни раз. И всегда все заканчивается одинаково: Вестерос оказывается погребенным под ярдами снега, и землю захватывают Иные».

В течение следующих пяти минут никто не говорил. Большинству из них понадобилось столько времени, чтобы осмыслить услышанное. Даже после этого некоторые из них не могли полностью осознать услышанное. Роберт лично не знал, что на это сказать. Его Магистр Порядка — человек непререкаемой честности и моральных устоев — только что сказал ему, что менее чем через пятнадцать лет наступит конец света. Если бы это сказал ему кто-нибудь другой, он бы списал это на бессмысленные бредни. Но после того, что он только что узнал от лорда Грегора, он не видел причин сомневаться в нем.

Роберт первым пришел в себя от навязчивого откровения лорда Грегора. Он не потерял самообладания и не запаниковал. Должен же быть выход из этого кошмара. Король сохранял полное спокойствие и задал вопрос:

— «Так… как же нам избежать этого?»

— «Этого нельзя сделать, Ваша Светлость, — угрюмо пояснил Грегор, — Большинство событий в других моих видениях можно было в какой-то степени избежать. Как бы то ни было, никакое мое или чье-либо еще вмешательство не сможет предотвратить наступление Долгой ночи».

— «И что?» Виктарион сказал сардонически:

— «Мы должны просто лечь и замерзнуть до смерти?»

— «Я этого не говорил, — невозмутимо опроверг Грегор Клиган, — Долгая ночь придет, не сомневайтесь. Но можно многое сделать, чтобы подготовить страну к ее приходу. Тем не менее, я всего лишь один человек. Я могу сделать лишь очень многое, даже если буду командовать тысячами искусных воинов. Вот почему я собрал вас всех вместе».

— «Чтобы предупредить нас?»

предположил Давос Сиворт.

— «Вместе тридцать человек в этой комнате обладают большим влиянием, чем все остальные в Семи Королевствах вместе взятые. Другие дома и мелкие народности должны знать, что нас ждет, и мы должны гарантировать их полное сотрудничество в тех мерах, которые мы предпримем для подготовки к этому. Единственный способ гарантировать это — если мы сообщим новости вместе».

— «Он прав, — заметила Эллин Клиган, — если бы один из лордов Верховного совета — или даже король — объявил о скором наступлении Долгой ночи, над ним бы смеялись и издевались. Но если бы все Верховные лорды, король и командующий Легионом без знамен сделали такое заявление, люди были бы гораздо более готовы слушать и верить».

Роберт мог понять эту логику. Сила в количестве не ограничивается грубой силой.

— «Будет нелегко убедить жителей Семи Королевств полностью объединиться», — заметил Станнис Баратеон.

— «Действительно», — согласился Хостер Талли, — «Мы попросим бывших врагов стать союзниками».

— «Их единственный выход — умереть в одиночестве», — твердо заявил Грегор, — «Какими бы ни были наши прошлые обиды, они ничтожны по сравнению с теми трудностями, которые нас ожидают».

— «Но даже если весь Вестерос будет объединен, как мы сможем обеспечить выживание его обитателей?»

спросила Эллария Сэнд.

В ответ Гора ухмыльнулся и сказал:

— «Я рад, что ты спросил об этом. У меня было достаточно времени, чтобы пересмотреть свое видение Долгой ночи. Я проанализировал ее со всех сторон, и тебе будет приятно узнать, что нам вполне по силам преодолеть ее. У меня есть план».

Он всегда так делает. Король улыбнулся, снова сложил руки и сказал самому высокому из присутствующих:

— «Очень хорошо, лорд Грегор. Расскажите нам о своем плане. Мы все слушаем».

В этом он говорил за всех присутствующих. Хотя было уже значительно позже, чем в начале встречи, Григор Клиган все еще пользовался всеобщим вниманием. Однако он предупредил их, что встреча, скорее всего, продлится еще несколько часов. Хотя никто не высказал ни слова жалобы, они надеялись, что смогут уйти до рассвета. Грегор заверил их, что сделает все возможное, чтобы встреча закончилась до полуночи, но ничего не обещал.

Это будет долгая ночь. Но, по крайней мере, мы будем использовать ее, чтобы предотвратить другой тип длинной ночи.

Первое дело было относительно небольшим по масштабу. Лорд Грегор предложил отпустить Джейме Ланнистера из Королевской гвардии. Этого не мог предвидеть никто, и меньше всего Цареубийца.

Даже запятнав свой меч кровью Эйериса Таргариена, сир Джейме не проявил желания повесить свой белый плащ. Король предложил ему помилование, но светловолосый рыцарь решительно отказался. К отчаянию лорда Тайвина, Роберт Баратеон принял его выбор.

Григор так просто не сдастся. Он, казалось, был полон решимости убедить Джейме уйти из Королевской гвардии и вернуть себе право наследника Кастерли Рок.

Увидев Цареубийцу в бою, Гора утверждал, что сир Джейме входит в десятку величайших фехтовальщиков страны. Возможно, даже в пятерку. Поэтому не имеет смысла растрачивать его навыки в рутинной роли телохранителя. Лорд Грегор также отметил, что, поскольку в королевстве царит мир, король находится в полной безопасности. Кроме того, Джейме стал непопулярен в Королевской Гавани с тех пор, как избавил ее от Безумного Короля. Учитывая все это, не было абсолютно никаких причин, по которым Джейме не мог быть с почестями уволен из Королевской гвардии.

Тирион Ланнистер и предназначенная ему Эллина Клиган не протестовали против этого предложения. На самом деле, казалось, они были только за. Лорд Тирион, казалось, наслаждался удовольствиями второго сына; ему нравилось думать, что он избавлен от тягот наследника. Его и леди Эллин мало интересовали должности лорда и леди Утеса Кастерли, и Бес утверждал, что Джейме гораздо больше подходит роль лорда-наместника западных земель. Сиру Джейме, несомненно, было бы легче добиться уважения и верности вассалов Утеса. Но даже в этом случае можно спорить о том, кто лучше правит — он или Тирион. Насколько я слышал, Бес обладает большим умом.

Несмотря на заверения и поддержку младшего брата и будущей невестки, сир Джейме Ланнистер не собирался уходить из королевской гвардии. Тогда Серсея и лорд Тайвин присоединились к попыткам отговорить его. Она заявила, что больше не нуждается в защите брата; он же утверждал, что ему необходимо, чтобы его сын-первенец был рядом. Довольно редкий случай: лорд Тайвин, Серсея и Тирион сходятся в одном мнении. Но даже тогда Джейме отказался.

Прошло более получаса, прежде чем сир Джейме наконец сдался. Именно сир Барристан Селми убедил его образумиться. Он сказал, что хотя