оценить её трезво, была на самом деле дерьмовая. Я впервые своими глазами увидел, как эти твари постепенно вытягивают из звезды энергию, точнее собирают то, что выделяет звезда, чтобы укреплять себя. Они были словно магниты, к которым по энергетическим линиям тянулось поле, но в данный момент с одной стороны были они, с другой – звезда, а по этим «магнитным» линиям перетекали фотоны, что излучала звезда в их направлении и плюс-минус градусов тридцать от них во все стороны. Пространство вокруг них буквально блекло, и вся моя человеческая сущность этому начала противиться.

Активировав максимальную маскировку, я приказал Бестии следить вообще за всем, что проскакивает в радио и других сетях. Одному это делать сложно, но рядом был я, взял часть нагрузки. И, исходя из того, что я слышал, обстановка была действительно хреновой. Сейчас был стойкий паритет, но он был достигнут только благодаря тому, что они ввели в бой больше трёх флотов. Три флота! Это около шести сотен кораблей как минимум. А осталось около двух сотен кораблей, шесть десятков из которых корабли Бродяг.

– Ты же говорил, наших тут половина, – как-то неуверенно сказал я. – В прошлый раз нас почти весь флот сопровождал до Звёздного Разрушителя, который тут и присутствует.

– Так за это время, пока Виктор летал с нами, по его указанию были набраны ещё люди, сформировано ещё несколько флотилий. Всё же количество свободного народа, которое находится на грани пиратства и бандитизма, много, он решил этим воспользоваться, – спокойно пояснил Пульсар. – Но… да, видимо тут уже больше половины наших, ситуация действительно дерьмовая.

– О! – воскликнул Лаки. – Вы слышали! Он умеет ругаться! Он умеет ругаться! Наш вечно спокойный святоша выругался! Это надо пометить в календаре!

Пульсар что-то недовольно проворчал, но на этом всё и успокоилось. Обстановку мы оценили довольно быстро, так что можно было выдвигаться вперёд. Вот только попасть под раздачу сразу нескольких тысяч кораблей не хотелось, надо было выявить так называемых координаторов. Если уничтожить управляющий всей этой ордой корабль, то остальные перестанут так активничать. Всё же они действуют как единый организм, используя какие-то свои сети, если верить отчётам, а стоит уничтожить корабль-матрицу, как они начинают теряться.

Выявить удалось около трёх десятков таких кораблей, при общей численности противника в пять с половиной тысяч. Простая арифметика позволила вычислить, что один такой корабль управлял примерно ста пятьюдесятью или двумястами кораблей. Не мало, но что-то мне подсказывало, что это не предел. Если даже пять таких кораблей уничтожить, то остальные просто возьмут его нагрузку на себя, ход битвы не изменится. Из-за этого надо уничтожить больше, а в идеале – все.

– Алиса, – обратился я к своей подруге, – попроси Элси выявить все корабли-матрицы, отправь эти данные Пульсару, а сама продолжай отслеживать их местоположение. Они наша приоритетная цель. Что-то мне подсказывает, что даже если уничтожить один такой корабль, то вся система на время подвиснет, перенастраиваясь.

– А пока система висит, – воодушевлённо продолжила мысль она, – то в этот момент наши смогут почти беспрепятственно расстреливать противника! Даже если это будет всего пара мгновений.

Выявив ближайшую цель, я почувствовал напряжение, исходящее от Пульсара. Матричный был в глубине роя, что тут находился. Десятки кораблей окружали его, а сама эта матрица в виде корабля, была достаточно огромной, примерно с линкор размером. Мощный корабль, по размерам, но своих орудий у него не было, только помощники, но этого ему хватало для борьбы с обычными противниками. Вот только мы не обычные, а я на время мог подавливать свою связь с пустотой, только способностями в этот момент мне было пользоваться нельзя.

Полная невидимость для глаз и почти всех датчиков позволяла творить реально грязные вещи. Рванув вперёд, мы начали сначала двигаться весьма стремительно. Но уже через десяток минут, когда противник стал кружить довольно близко, скорость пришлось сбрасывать, и мы были вынуждены начать маневрировать.

Несколько раз возникала ситуация, когда было непонятно, то ли нас вычислили, то ли просто такова случайность. Корабли противника летели ровно рядом с нами, даже иногда поворачивали орудия в нашу сторону и зависали так. Наши щиты выдержали бы огонь почти всех кораблей, которые тут были у врага, так что было не страшно, но пронесло, никто нас не стал атаковать. Видимо, они фиксировали какие-то сигналы, но не могли нацелиться, а боезапас у них тоже ограничен.

Отсюда, изнутри роя пустотных, бой казался ещё красочнее. Огромное количество кораблей своим количеством заслоняли почти весь свет, исходящий от звезды, при этом поглощали его, из-за чего вокруг было достаточно темно. А вот передний край буквально сиял разными цветами. Вспышки взрывов ни на секунду не прекращали появляться, лазеры и трассера временами долетали даже до середины строя, повреждая отошедшие на восстановление корабли противника или уничтожая их. Бой был больше позиционный, но с малым превосходством врага, он продолжал давить, медленно отодвигая наших всё ближе к базе.

Но мы, наконец, вышли на прямую линию с матрицей, смогли пройти через всю эту бесконечно двигающуюся лавину кораблей. Они реально представляли из себя рой, организованный, страшный, опасный. Если бы они все разом напали на флот, то от него бы ничего не осталось за несколько часов. Но… они почему-то посылают свои силы постепенно. И это был их главный просчёт.

– К выстрелу готов… дистанция оптимальна… щиты на максимуме, боезапас максимален, – спокойно отрапортовал Ной.

– Огонь, – отдала команду Алиса, после чего все основные стволы начали поливать огнем корабль-матрицу.

Тут же сотни кораблей встрепыхнулись, резко изменили свою траекторию полета и устремились к нам. Лаки со Стрелой тут же начал поливать огнём всё пространство вокруг, уничтожая в огненном вихре всех противников, что на нас пёрли.

Более двух десятков очередей выстрелов из основного калибра было сделано по этому гиганту, три раза перегревались лазерные орудия, несколько раз нам приходилось маневрировать, чтобы избежать уничтожения. И всё это было сделано по кораблю, у которого даже нет энергетической защиты! Но в итоге он был уничтожен.

Все корабли на короткое мгновение парализовало, в прямом смысле этого слова. Вот система двигалась будто хаотично, как застыла в постоянстве последнего движения. За эти мгновения несколько кораблей столкнулось друг с другом, наши смогли достаточно сильно продавить силы противника, а мы снова нырнуть в маскировку и улететь с места нашей атаки.

– Наши в эфире негодуют, – радостно отозвалась Бестия. – Они не поняли, что произошло, но Виктор, судя по всему, судя по его переговорам, понял, что, цитирую: «Скорее всего, эти сумасшедшие ворвались и разнесли один из управляющих кораблей». Это из его переговоров