— Значит ли это, что ты согласен? — вскинул бровь Чистовод.

— Юная княгиня очень смышлёная и чрезвычайно остра на язык. Ее мнение весомо, я решил присоединиться к ней.

Все взгляды направились на Веда. Признаться, парень держался отлично, против напора трех великих правителей, даже если одна стала таковым совсем недавно.

— Берканы поддержат план Чистовода. Я доложу Сталеруку об этом.

Собрание завершилось раздачей указаний к подготовке войск. Люди разошлись по своим комнатам.

Ольга дала указание Ивору как следует отдохнуть, ведь с рассветом они начнут наступление. Но мысль о сне его только раздражала. Он проспал трое суток, как можно уснуть после подобного?

Стемнело очень быстро. Ночь укрыла небо темно-синим одеялом. В этот раз с рисунком серых облаков. Луны нигде не наблюдалось, оно и понятно, в конце и начале цикла она совсем пропадает с поля зрения.

Прогуливаясь по улицам Требовля, он обнаружил одинокую фигуру, сидящую под тускло сияющим уличным факелом.

— Лиска? Ты чего не спишь?

Девушка посмотрела на юношу. Ее влажные глаза сфокусировались, и только после этого она узнала в тусклом свете своего хорошего друга.

— ИВОР!!! Я рада, что ты жив! — она кинулась к нему обниматься, но через мгновение разревелась еще пуще.

— Эй, ну ты чего, все в порядке! Жив я, здоров, относительно. Рисбо не вернулся?

Девушка отстранилась и села обратно. Кое-как она успокоила свое дыхание и сказала то, что Ивор предполагал, но все же надеялся никогда не услышать.

— Рисбо с ними. Он предал нас. Предал меня, Ивор. Он…он…

— Вот как. Значит все-таки выбрал другую сторону. — юноша положил руку на плечо девушки. — Послушай, я не представляю, как тебе тяжело, но важнее всего то, что ты думаешь и как ты будешь поступать, если вы встретитесь на поле боя. Я не хочу, чтобы ты погибла из-за своих чувств!

— Я не знаю, не знаю!!! Я люблю его, Ивор, он стал для меня очень дорогим человеком. Но Иса — мой дом. Тут все, кого я знаю, тут все мое прошлое и будущее тоже, я не отдам все это каким-то кочевникам!

Ивор тяжело вздохнул. Он погладил девушку по голове и посмотрел в темное небо.

— Если я встречу его во время битвы. Я убью его. Прости, если тебя это ранит, но иначе никак. Он выбрал свой путь, не взирая на наши чувства, а значит и мы должны выбрать свой. Ты понимаешь меня?

Лиска молча кивнула, неспособная найти силы ответить что-либо. Ивор медленно пошел дальше по улочке, через несколько шагов бросив через плечо.

— Мы справимся с этим. Обещаю тебе.

Сделав несколько кругов по главным улицам Требовля, Ивор заметил, что вокруг слишком тихо. Весь городской караул был выставлен на стенах, отчего в самом городе оказалось весьма пустынно.

Он уже собирался поворачивать обратно, чтобы хоть немного отдохнуть перед сражением, как вдруг услышал за поворотом, через несколько домов, чьи-то голоса. Один из них был ему знаком, но далеко не очень приятен.

— Отвали уже от меня! Если я в высоком положении, это не значит, что ты должен таскаться за мною повсюду.

— Но Великая Княгиня, ваша матушка строго наказала мне не отходить от вас, я вынужден ее слушаться, кроме того, сейчас не только хазары могут быть нашими врагами. Рано или поздно появятся те, кто захочет сместить вас. Ведь они думают, что девушка в вашем возрасте не сможет совладать с правлением целого государства.

— Да плевать я хотела. От любого обидчика и пепла не оставлю!

Из-за поворота вышла Лилия, а рядом с ней шел широкоплечий мужчина в красном расписном кафтане.

Ивор, увидев рыжеволосую девушку на мгновение обомлел, но тут же решил сменить направление и свалить куда подальше. Едва он успел сделать пару шагов, как резкий возглас заставил его остановиться.

— Стоять!

Юноша не понимал, почему он вообще ее послушался. Его голова медленно повернулась. Лилия смотрела прямо на него. В тусклом свете уличных факелов она выглядела устрашающе.

— Стой где стоишь! И не смей убегать. — сказала она ему, а после повернулась к дружиннику, ее тон внезапно стал мягче. — Гранимир, я тебя очень прошу, оставь меня на пару лучин, я вернусь в комнату, обещаю. Ты портишь мне репутацию самодостаточной Великой княгини, я же не ребенок, право слово.

Мужчина, названный Гранимиром сомневался еще несколько вдохов, но наконец кивнул и отправился туда, откуда они только что вышли. Лилия же пошла в сторону Ивора.

«И почему ты стоишь?»

«Без понятия, но у меня от нее мурашки по спине!»

«Да-да, и в штанах небось тоже…»

«Да прекрати уже, я не такой похабный, каким ты меня рисуешь!»

«Пра-авда? А что если я скажу, что знаю некоторые твои мыслишки?»

«Не знаешь!

«С чего взял?»

«Знала бы, убила».

«Только не говори мне что я тоже…»

«О да, еще как, и ты тоже!»

«Да ты!!! ХЕЛЬХЕЙМ ПО ТЕБЕ ПЛАЧЕТ, ТЫ ИЗВРАТ, ТЫ!!!»

Короткий разговор со Звездочкой заставил Ивора улыбнуться, к тому моменту, как Лилия подошла к нему, Валькирия все еще сокрушалась. Это был редкий момент, когда он мог поиздеваться над ней.

— И чего лыбишься? Перед тобой Великая Княгиня, прояви уважение!

— Да так, рад тебя видеть просто. Простите, Вас, многоуважаемая княгиня!

Девушка прищурила глаза, осматривая парня, он же изучал ее культивацию, но не мог понять, как Лилии удалось прыгнуть так высоко. Явно Древо, не начальное, как он уже замечал ранее, неужели его начало настолько сильно повлияло на нее.

— Не важно. Раз уж мы случайно встретились, я желала сообщить тебе, что больше не имею намерения тебя убить и сжигать твою плоть по маленькому участку, глядя, как ты бьешься в агонии и сладостно кричишь.

— Слишком уж подробно ты описываешь желание, которое у тебя отсутствует.

Пламя Лилии молниеносно ринулось вперед и осветило лицо Ивора. Тонкая линия обдала щеку легким жжением.

— Не перебивай, когда Княгиня говорит! Так вот. Ты спас мне жизнь, я оценила это, пусть и не сразу, а посему не хочу оставаться в вечном долгу перед тобой.

— Да ладно тебе, какой уж тут долг. Если понадобиться спасти тебя снова, я буду только рад и…

Еще один тонкий и белый луч пламени прошел в пальце от его лица, обжигая уже другую щеку.

Лилия злилась, невероятно сильно злилась,