вздохнула:

— Хорошо, заходите.

Дверь приоткрылась, и в проёме показалась хозяйка квартиры — невысокая симпатичная блондинка в бледно-розовом шёлковом халате.

Она посторонилась, пропуская гостей, и удивлённо посмотрела на Бьёрна, с порога начавшего чертить в воздухе знаки.

— Что он делает? — тихонько спросила она Руслана.

— Хм, проверяет кое-что...

Руслан украдкой огляделся: знаков вокруг оконных и дверных проёмов нет — похоже, она не видящая. Ничего подозрительного, только еле уловимый запах сырости, неуместный в этой аккуратной квартирке.

— Что проверяет? Вы вообще кто? Вы из полиции, да?

Девушка нервно теребила шнурок, на котором вместо какого-нибудь симпатичного кулона висел неопрятного вида мешочек, совершенно не подходящий к розовому халату и к изящным кудряшкам.

— Надо поговорить о трупе, — развернулся к Алине Бьёрн. — Вы ведь кое-что знаете?

Девушка всплеснула руками:

— Нет-нет, ничего не знаю! Я просто его нашла! Я ничего не знаю! Ни-че-го!

Она торопливо пошла на кухню. Бьёрн и Руслан за ней. Маленькая кухня тоже еле заметно пахла сыростью. В остальном — почти кукольный домик: золотистые шторы в оборках, салфетки и полотенца в тон кремовой скатерти. На одной стене — крючки с кухонными инструментами вроде венчика и большой двузубой вилки. На другой стене — магнитная лента с чёрными ножами: такой набор Руслан видел у Славиковой мамы. Здесь не хватало самого большого предмета — топорика для мяса.

— Давайте сейчас чай заварим, — бормотала Алина, звякая чашками.

— Вы ведь тут ритуал проводили, — негромко сказал Бьёрн, внимательно глядя на девушку.

Она ойкнула и уронила жестяную коробочку с заваркой. Чай рассыпался по полу, а Алина опустилась на стул.

— Я думала: всё будет хорошо...

— Кто вам рассказал про ритуал?

Девушка судорожно вздохнула и вцепилась в мешочек на шее:

— Мне от прабабушки досталась книга с рецептами. Вон она, на холодильнике.

Руслан повернулся к невысокому холодильнику и достал пухлый блокнот в кожаном переплёте. Внутри обнаружились рецепты варенья и пирогов с красивыми рисунками от руки, а между строк рецептов слабо светились буквы, написанные невидимыми для обычных людей чернилами.

”Землю с кладбища смешать с...”

Руслан протянул блокнот наставнику. Тот просмотрел несколько страниц и спросил у девушки:

— Что именно вы сделали?

Она заплакала:

— Костя... Мой Костя попал в аварию... я не могу без него! Костя...

— На какой странице ритуал?

Девушка дрожащей рукой пролистала блокнот до середины и ткнула пальцем в рецепт королевской ватрушки.

Бьёрн глянул на написанное между строк и выругался.

— Голем! Из кладбищенской земли! Так, Алина, успокойтесь! Мне нужно знать всё!

Руслан налил в кружку воды и протянул девушке. Та торопливо начала пить, закашлялась. Потом поставила кружку на стол и сказала:

— Костя попал в аварию... в больнице сказали, что... он три дня в реанимации лежал, а потом... — она снова вцепилась в шнурок от мешочка и прикусила губу.

Потом продолжила:

— Он... он умер... а я так не могу. Я люблю его, понимаете? Без Кости нельзя... В этой книге написано, что можно оживить, я ещё в детстве читала... земля с кладбища... сердце покойника... кровь и пепел...

Алина всхлипнула, но взяла себя в руки и проговорила:

— Я дала денег санитару в морге, чтобы он меня оставил с Костей... попрощаться... там от вскрытия разрез... я... вытащила сердце Кости. Дома сожгла его со своими волосами — всё, как там написано. Пепел поделила на две части и ссыпала в мешочки с кровью покойника. Слепила вот тут, — она опустила руку, — на полу, фигуру из земли.

— Откуда земля?

— Из садового магазина, — она тускло улыбнулась, — с бесплатной доставкой. Замешала туда землю с кладбища и воду со своей кровью. Положила внутрь второй мешочек. Нарисовала эти значки из блокнота. А утром он ожил!

Алина засмеялась, потом заплакала.

— Только это не Костя... холодный... молчит...

— Он приносил вам человеческие сердца?

Девушка заплакала ещё горше и судорожно закивала.

— Он не понимает, что так нельзя... но он же не виноват... Костя...

— Своего сердца нет, вот он и дарит чужие. Более-менее похожих внешне мужиков, — пояснил Бьёрн.

— А тот труп у торгового центра? — спросил Руслан.

— А это, видимо, подарок на День Влюблённых! — невесело усмехнулся наставник — и вдруг вскинулся, словно что-то услышал, схватил табурет и развернулся к двери.

— Костя! — вскрикнула Алина.

В комнату ввалился высокий парень в сером пуховике. Вид у него был как у маньяка из кино: пустые мёртвые глаза, топорик для мяса из Алининого набора в правой руке, левая испачкана чем-то тёмным.

Запах сырости усилился, стал навязчивым и тревожным.

Голем кинулся на Бьёрна, размахивая топориком. Топорик, покрытый тёмными разводами, завяз в подставленном Бьёрном табурете. Видящий отшвырнул нападавшего в коридор, оттесняя от ученика и девушки.

— Костя! — снова крикнула девушка.

Голем оскалился и набросился на противника. Бьёрн увернулся от удара в голову и заломил голему руку, прижимая его к стене.

— Вы можете его успокоить? — на всякий случай поинтересовался Руслан, не сводя глаз с наставника.

— Нет... там написано, что он должен меня слушаться, но я не хотела, чтобы он был как робот. Я хотела, чтоб он был самим собой, Костей. Я хотела, чтоб он вернулся!

Голем дёрнулся раз, другой — и начал разворачиваться, ломая зажатую противником руку.

Бьёрн выругался и оттолкнул “Костю”, опрокидывая на пол. Тот медленно начал подниматься. Бьёрн обрушил табурет на голову голема. Что-то отвратительно хрустнуло — по лицу “Кости” потекла кровь.

— Не смей! — взвизгнула Алина. — Не трогай Костю!

Девушка вскочила и кинулась к стене с ножами. Руслан схватил её, прижимая руки к бокам. Алина вырывалась, как бешеная, повторяя:

— Не смей! Не смей! Не смей!

Руслан сжал девушку сильнее, но понял, что не удержит. Ярость придавала хрупкой Алине свирепую мощь.

Голем в коридоре впечатал Бьёрна головой в стену. Руслану показалось, что на обоях появилась вмятина. Наставник высвободился из рук голема, сделал подсечку и снова уложил “Костю”.

— Надо голову рубить.

Алина завизжала. Голем тут же подскочил, вцепился в Бьёрна, кажется, зубами. Наставник выругался, пытаясь отодрать от себя монстра.

Руслан попытался перехватить бьющуюся Алину понадёжнее — и его пальцы наткнулись на мешочек. Надо попробовать! Он дёрнул изо всех сил. Шнурок порвался — и мешочек очутился в руках Руслана. Он отпустил девушку, бросил амулет на пол и