арде. Интересно, а принёс меня сюда тоже он? Хотя, конечно, он, кто ещё. Вещички даже мои не забыл. Прямо-таки весь из себя положительный персонаж. Только обольщаться я не намерена. То, что меня отпускают, ещё ничего не значит. Следует оставаться бдительной. Расслабляться ни в коем случае нельзя. Это может стоить мне жизни. Все, что я знала о внешнем мире, лишь теория. На практике, многое может оказаться не так. То, что я осталась жива, тому доказательство. Мне как слепышу, придется ориентироваться и прощупывать информацию заново.

С Такрири мы больше не разговаривали. Он улёгся на кучу подушек и моментально уснул. А я какое-то время помаялась, ещё раз перекусила и тоже провалилась в сон. Хотя, казалось бы, вроде совсем недавно проснулась. Но, видимо, организму не хватило того отдыха, в котором я пребывала после отключки по милости Кашахиджина. Сны мне больше не снились. Оно и к лучшему.

— Алира, пора. — осторожно тронул меня за плечо джин.

Я молча поднялась с подушек и, сонно подхватив свои вещи, вышла из арда. Уже стемнело. Воздух перестал быть таким горячим. Слегка веяло прохладой. В небе сегодня не было ни единой звезды. Это означало только одно: скоро ждать бурю, а вместе с ней и крахов. Как же я не люблю пустыню. И не люблю, совершенно не то слово.

— Эй. — позвала я стремительно удаляющегося Такрири, — Тебе необязательно идти со мной. Я вполне без тебя обойдусь. — мне не нравилась его компания. Я обязана была попробовать от неё отделаться.

— Так неприятен? — словно прочёл он мои мысли. А может так и было.

Я промолчала и постаралась обогнать его, вырвавшись вперёд. Но упрямый, наглый джин сразу же поравнялся со мной. При этом довольно скаля свои белые ровные зубы. Болван!

Глава 6. Песчаные огры

Такрири выбрал самый короткий путь, но самый непростой. Через территорию песчаных огр. В первые секунды я подумала, что он решил самоубиться. Но джин заверил, что это совершенно безопасно, пока он рядом. Верить ему хотелось, только внутренней нервозности не отменяло. Не хотелось бы встречаться с этими мерзкими существами воочию. А еще я отчетливо поняла, что нервы мне задание попортит знатно. Это всего лишь начало, а я ни минуты не находилась в спокойном состоянии.

— Ты всегда такая хмурая, воровка? — нарушил молчание мужчина. Примерно через час.

— Не похоже, что вокруг безудержное веселье. — хмыкнула я.

— Моё предложение не теряет свою силу. — подмигнул он мне. Засранец!

— Не будет у нас секса, Такрири. — отрезала, показательно фыркнув. И чего привязался.

— Да ладно тебе, злюка. У тебя никогда не было джина. Секс с нами особенный. Тебе ведь понравилось ощущение от яда моего проводника. Только помножь его надвое. Глупо отказываться, не находишь? — самоуверенности ему было не занимать.

— Нет, джин со змеем искусителем. Нет. — хохотнула я. Отказывать в близости я умела.

— Зря ты так пренебрегаешь мной! — хохотнул мужчина.

— Я тебе не постельная игрушка! Довольно. — рыкнула на него. На что — он лишь рассмеялся в голос. Как же он меня бесил!

Его привлекательность и невероятное воздействие яда, не способны лишить меня мозгов. Не стану я лужицей у его ног, потому что ему это за каким-то чертом понадобилось. Воровок у него, что ли, не было. Так мы от обычных человеческих женщин ничем не отличаемся. Или думает, у меня в этом деле какие-то особые навыки имелись. Ну, имелись. Да. Но не так, чтобы особенные.

На этом наша беседа закончилась. Я с ним заговаривать без надобности не собиралась. А он то и дело пялился на меня, нагло улыбаясь. Так, словно мальчишка наивный, а не джин. И я ему пообещала исполнить всё, чего хочет.

Когда мы подошли к логову огр. Дело близилось к рассвету. Небо постепенно светлело, воздух нагревался. Ночью можно было хотя бы дышать, а днём передвигаться будет очень сложно. Под палящим солнцем, что разогревалось до предела. И лучше бы это время где-то переждать.

Я несколько раз пробовала предложить джину, сделать привал в самый зной. У меня имелась маленькая палатка. Она вполне способна облегчить жару. Это сделает наш путь длиннее на день. Но я никуда не спешу. А раз Такрири вызвался на помощь, то и он подождёт. Вернее, ему велели меня сопроводить. К счастью, он все же согласился, хоть ему это и не нравилось. Ну разумеется, ему то жара не так страшна, как мне. Привал мы таки сделали, хоть и ненадолго.

— Эй, а это точно безопасно? — произнесла я шепотом, дергая джина за рукав. Затолкав палатку обратно в маг-хобо.

— Не доверяешь мне, после всего? — хмыкнул он, так, словно это действительно его задевало.

— То, что вы меня не убили, не повод для доверия. Я не знаю истинных причин. Вы умалчиваете, а мне слепо верь? Джинам то? Ха! — я отстала от него на один шаг.

Возникла потребность создать хотя бы видимость дистанции. Нервировал он меня. И по большей части именно из-за того, что перестал вызывать настороженность. В какой момент это случилось — не понимала. Но чем дольше мы шли, тем спокойней мне становилось. И это при том, что мы посреди пустыни, в которой может случиться что угодно. Находиться здесь каждую минуту небезопасно.

— Ты можешь мне не верить, но подвоха в этом нет. — спокойно ответил мужчина, — Их логово чуть левее, ещё пятьсот метров, и мы будем проходить совсем рядом. Ступай, шаг в шаг и постарайся не шуметь. Ты ведь умеешь, воровка? — теперь он язвил.

Комментировать его слова не стала, просто молча шла за ним. И с каждым шагом, мне становилось все больше не по себе. Как интересно, можно пройти так близко к норам огр и не нарваться ни на одного из них. Что-то из разряда невозможного. А вдруг они расширили свою территорию? Вдруг сегодня они особенно голодные. Однако делать нечего. Раз джин так уверенно вел меня сюда, значит, резон в этом есть. Тяжело вздохнув, попыталась не ежиться внутренне. С ним, безусловно, спокойно, но мозгами то я понимаю, где мы и чем это может грозить.

Когда Такрири замер на мгновение, а затем начал двигаться медленными шагами. В полусогнутом положении, я последовала его примеру. Сосредоточившись на его следах и мысленно напевая детские колыбельные, которые пела мне мама и мадам Манром. Я всегда так делала, когда не могла полностью расслабиться и контролировать ситуацию. На удивление это помогло настолько, что я даже забыла, что мы считай на пороховой бочке