— Хочу поговорить о сдаче крепости, — ответил я, при этом высматривая говорящего среди сотен злых лиц, что смотрели на меня со стен и башен.

— В задницу засунь себе свои переговоры, — донёсся со стены уже другой голос.

Но я ждал ответа от первого из говоривших.

— Сдачи крепости не будет, попробуйте, возьмите, если сможете, — всё-таки отозвался первый из говоривших, — У нас хватает союзников, и они готовы в любой момент прийти к нам на помощь.

В этот раз я рассмотрел, кто именно говорит. Высокий мужчина лет под сорок, свободная рубаха на голое тело, козлиная бородка и проницательный взгляд.

— Что ж, вы сами это выбрали! — сказал я и пошёл в сторону лагеря.

— Я ведь тебе говорил, — сказал Седой.

— Да, но попытаться стоило. Тем более я увидел и нечто другое. Расскажи мне, сколько нужно сил, чтобы разрушить ворота?

Седой ответил, так как будто долго готовился к этому вопросу, а может просто слишком часто сталкивался с этой проблемой.

— В некоторых случаях это труднее, чем пробить каменные стены. Створки всегда делают из лучших доступных материалов, не жалеют на это ни золота ни сил. Это само по себе препятствие, но главное это то, что в них вкачивают непомерное количество энергии и пока она не закончится, они не начнут разрушаться. Имея несколько десятков магов можно подпитывать этот конструкт практически вечность. А что появились кое-какие мысли?

— Да, хочу кое-что проверить, но для этого мне потребуется время и находиться я должен не дальше чем в паре метрах от ворот. Сможешь это обеспечить?

— Рэй, я не до конца понимаю твои возможности. Может ты попробуешь просто вынести эти ворота или обрушить часть стены? Может так будет проще? С цунами у тебя вышло отлично.

— Отлично, что потеряли четверть флота? Но да ты прав, сначала стоит попробовать через елей, а только потом, если не выйдет переходить к другим вариантам.

Я приступил к выполнению плана сразу. А чего тянуть? Тем более не факт что мне соврали насчёт спешащей помощи, не хотелось бы с ней встречаться до захвата крепости.

— Чего припёрся? — снова послышался уже знакомый голос со стены, — Собираешься умолять нас сдать крепость? Не бывать этому!

Отвечать я не стал. Осматривал стену, башни и ворота, выискивая наиболее уязвимый участок.

Войска Злыдней высыпали из лагеря посмотреть, что задумал их неугомонный лидер. Обо мне в клане и так ходит множество дичайших слухов, и думаю, сегодня я их только укреплю. Со стены меня поливали оскорблениями. Я же пропускал их все мимо ушей. Посмотрим, как вы сейчас будете смеяться.

К этому времени я уже научился немного контролировать свои силы, поэтому зачерпнул строго четыре единички елея. И из них сформировал чёрный шар, диаметром в пару метров. Из щелей, коих пробивался яркий белый свет.

— Эй, ты, что это удумал? — послышался со стены знакомый голос.

— Сейчас узнаешь.

Я стоял слишком далеко для магов и стрелков, а вот баллисты и другие машины войны вполне могли по мне попасть. Радовало лишь то, что у них проблемы с точностью и просто попасть по единичной цели будет непросто.

Мысленной командой отправил шар в полёт. Место выбрал тоже не случайно, посредине длинного пролёта между двух башен. Как мне показалось это самое уязвимое место. Но я поставил себе в голове зарубку, поговорить с осадных дел мастерами и выяснить нюансы этого дела. Чтобы в следующий раз не гадать, куда нанести удар.

Шар двигался неспешно, и пока он не добрался до стены, его пытались атаковать магией и стрелами. И нельзя сказать, что это никак не влияло на мой снаряд. Почти каждое попадание оставляло след, откалывая по небольшому кусочку чёрной скорлупы. Из этих выбоин сверкал яркий свет. Там где он падал на землю оставались подпалины и дымные следы от сгоревшей травы.

— Стреляйте! Стреляйте, чёрт побери! — послышались истеричные крики со стены, — Не дайте ему добраться до стены!

На стенах появился странного вида отряд из десяти человек. Все лысые в красных льняных рубашках и чёрных штанах. Каждый из бойцов нёс по… Даже не знаю как это назвать. Небольшая длинноствольная пушка? Метра три в длину, ствол, куда пролезет большое яблоко и оранжевая деревянная рукоять. Не знаю, что за инженер придумал подобное недоразумение, но, кажется, эти ребята знали, что делали. Выстроились вдоль стены через равные промежутки и положили орудия на стену, так чтобы ствол смотрел на приближающийся к стене шар.

— Приготовиться! — звучный голос разнёсся по стене и докатился до меня, — Пли!

Слитный грохот десятка ручных пушек разнёсся над крепостью, спугнув птиц с деревьев. Белый дым выстрелов заполонил стену. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, как полыхнуло после. Шар не добрался до стены каких-то пару метров. Это было похоже на взрыв пятитонной авиационный бомбы. Белый огонь взметнулся вверх по стене, раздались крики падающих вниз противников, которых отбросило взрывной волной. Во все стороны брызнули куски земли.

Стена при этом устояла. Она уже не казалась столь нарядной, как ещё пару минут назад. Слегка накренилась внутрь, часть булыжников вылетела наружу. А прямо под стеной появилась яма глубиной в пару метров.

Со спины раздались крики одобрения и свист поддержки.

Я дождался, когда суета внутри замка слегка поутихнет и защитники вернуться назад на стену. Чумазые и злые они появились через минуту. Несколько шагов вперёд и я сказал:

— Меня зовут Рей ар Верити, наместник Арды, князь верити, глава Злыдней. Предлагаю в последний раз, сдавайтесь и сохраните хотя бы часть вашего влияния в этих землях. Хорошие управленцы, если они действительно такие, нам пригодятся, — отдельно добавил и реплику для игроков, — Мой клан пришёл на эти земли, и мы никуда не уйдём пока не добьемся желаемого, с вами или без вас. Предлагаю сложить оружие и присоединяться к нам…

— Пошёл ты знаешь куда…

Всё ясно.

Глава 6

— Вы сами захотели по-плохому! — сказал я.

Но прежде чем я успел сформировать ещё одну сферу, заметил, как через стену перемахнул десяток юрких фигур. Увидел можно сказать случайно, игроки применили какой-то навык маскировки и их тела едва виднелись на фоне каменной стены. Легко можно было спутать это с дрожанием раскалённого воздуха.

В истинном зрении всё было очевидно. Игроки сверкали как новогодние ёлки.

Первый из игроков приземлился под стеной и не останавливаясь ни на секунду, бросился на меня со стремительностью дикой кошки. То ли ускоряющие заклинания, то ли дорогие зелья, но за секунду он преодолел расстояние между стеной и тем местом, где находился я. Его соратники если и отстали то всего на секунду.

Я отпрыгнул назад, одновременно выхватывая клинки и призывая плети. Противники ни на секунду не замедлились, как это часто бывало. Атаковали быстро и жёстко. Меня тут же загнали в глухую оборону. Единственное что я успевал делать, так это отводить удары в сторону, да и то не все. Плети стремительно атаковали, но так ни разу и не смогли поразить противника. Слишком быстрыми и умелыми те казались.

Я сделал несколько быстрых шагов в сторону и атаковал одного из противников одновременно и божественной магией и клинками. Всё что мне принесли эта спланированная атака это небольшой порез на ладони моей цели. Не могу сказать, что это сильно помогло. Скорость с которой двигались эти игроки поражала. И на одну рану у них я получил сразу четыре болезненных удара.

Позади, из толпы Злыдней, послышался возмущённый гул, резкие команды и топот ног по земле. Но им нужно секунд тридцать чтобы добраться до меня, не уверен, что мне дадут столько времени.

Десятка игроков набросилась на меня, разрывая в клочья. Я пропускал удар за ударом, не помогали ни плети, ни оружие. Единственное что спасло меня от неминуемой гибели — это елей. Я чудом, на последних крохах здоровья, воздвиг вокруг себя сферу неуязвимости, по типу той, что накидывала на меня Шай. Это дало мне несколько лишних секунд.

В этот момент неуязвимости я остро почувствовал разницу в сражениях с местными или монстрами, что часто попадались у меня на пути. Несмотря на всю накопленную мощь и возможности, я в лучшем случае могу претендовать на низ списка сильных бойцов. Может быть в первых тысячах, но никак не в сотне сильнейших. Поставь