Винчи же продолжал копать. Оказывается, мы встретились лишь с частью наёмников, их группа больше в четыре раза. Либо в Англию прилетела только часть группы, которой и дали задание убить меня, либо остальные где-то поблизости. Необходимо найти их и если они тоже где-то на британских островах, то разобраться и с ними. Если же нет, то трогать их не будем. Ну если они только не захотят отомстить за товарищей или всё же закрыть контракт. Винчи будет присматривать за ними и при первом же подозрении, что они что-то готовят, наёмники горько пожалеют.

Хех, а ведь если остальные наёмники действительно на британских островах, то это ещё один повод кинуть в огород британцев камень. И в том случае если они покинут территорию островов или же их устраним мы, то для местных это будет ещё одной огромной проблемой. А у них и так дела идут не лучшим образом. Мне даже становится чрезвычайно жаль британцев. Ведь в двух из трёх случаев они вообще не виноваты: один раз просто недоглядели, второй раз Багратионов свою интригу провёл.

Однако жалость моментально улетучивается из-за осознания того факта, что кто-то определённо помог этим наёмникам попасть на острова.

Эти стрелки ведь и подобрали идеальный момент для нападения. Только действовали слишком самоуверенно, либо им подсунули липовые данные. При них не было тяжёлого вооружения или гранатомётов, самым грозным оружием в их ассортименте значились штурмовые винтовки. В принципе, внезапная атака с обстрелом всех трёх машин могла бы принести результаты. Но мы, во-первых, сами использовали бронированные машины. Во-вторых, сопровождали меня обученные специалисты, среди которых был один маг-иллюзионист четвёртого ранга. Они бы заметили приближение странной автоколонны и моментально начали бы готовиться к отражению нападения.

Если хочешь кого-то прикончить — используй опытного снайпера способного прострелить голову цели даже на расстоянии двух километров, либо используй взрывчатку. Много взрывчатки! Только потом обязательно надо послать команду зачистки, чтобы удостовериться, что цель мертва. А вот такой наглый налёт прямо на дороге… Наёмников, видимо, наняли не самых лучших.

И вот мы в Манчестере!

Наши машины добрались до первого предприятия, которое я должен посетить и пообщаться с тамошними инженерами. Тут нас уже ждал не только Филипп, но и Ричард. Вот вам ещё одно доказательство, что Карлайл всё это затеял не ради «РКС», а потому что так его попросило британское правительство.

Как только машины остановились на стоянке, Филипп с Ричардом пошли в нашу сторону. Но из машин выбрались бойцы и с ходу наставили своё оружие на них. Это вызвало лёгкий переполох, эта парочка явно не ожидала такой приём. А теперь на сцену этого театра выхожу я и начинаю играть свою роль.

— Вольно ребята, не стоит обострять ситуацию ещё сильнее, — сказал я, выбравшись из машины.

— Что происходит? — Спросил Ричард.

— А это я хотел спросить у вас. Стоило мне по просьбе Филиппа Карлайла пойти британцам на встречу, как случилось нечто куда более шокирующее, чем попытка Дрейка напасть на меня.

С этими словами я передал ему планшет со всеми данными о предотвращённом нападении. Филипп и Ричард принялись изучать эти данные. Их лица мрачнели с каждой минутой. Ещё не отбрехались от инцидента с Дрейком, а тут нападение наёмников на того, кто недавно и так подвергся нападению со стороны английского дворянина.

— Надеюсь вы понимаете, что из-за этого ни о каком посещении предприятий и общении с журналистами не может быть и речи, — сказал я, поняв, что они уже закончили с изучением данных. — Пока я ожидаю, что решат командир и наши дипломаты, после чего буду действовать как мне прикажут. Вероятнее всего мне скажут возвращаться обратно в Лондон и уже есть риски того, что вскоре после моего возвращения вся делегация отправиться в аэропорт и покинет территорию Британской Империи.

— Господин Чёрный, вы же должны понимать… — Начал было говорить Ричард, но ему не суждено было договорить.

— Лучше молчите, — перебил я его. — Имею приказ передать вам, что вы отныне являетесь нежеланным лицом в Российской Империи и делегация Защитников не желает иметь с вами дело. Вы вообще являетесь главным подозреваемым в организации этого несостоявшегося нападения. Не задержал я вас только потому, что мы являемся гостями британской короны. Но лучше бы вам отойти на расстоянии в триста метров от нас или же бойцы откроют огонь на поражение.

В подтверждение моих слов бойцы вновь наставили оружие на рыжего. Ох, видели бы его лицо! Смесь страха, непонимания и злости. Его тут обвиняют и даже угрожают убить, а он ничего и сделать не может! Более того, кажется, даже Карлайл уже был не рад, что связался с ним.

— Исчезни, быстро! — Буквально приказал он Ричарду и тот был вынужден чуть ли не бегом пойти прочь. После этого Филипп обратился ко мне. — Александр, надеюсь, что произошедшее не станет причиной ухудшения наших взаимоотношений?

— Никоим образом, — заверил я его. — У нас нет никаких причин подозревать клан Карлайл и вас лично, Филипп, в организации этого нападения. С вашей стороны было бы глупо договариваться о моей поездке в Манчестер, а потом натравливать на меня наёмников. Считаю, что вы и ваши родные точно не подходят под определение «глупцы».

— Я очень рад это слышать. Хотя ситуация всё равно крайне неприятна. Иностранные наёмники свободно действуют практически у самой столицы нашей Империи! В кошмарном сне такое представить не мог. Как понимаю вы подозреваете кого-то из нашего правительства или дипломатов?

— Пожалуй вы согласитесь с тем, что хорошо вооружённая группа наёмников, которые к тому же приобрели в Англии бронированные джипы, не могли действовать незаметно для ваших правоохранительных органов. Специалисты должны были взять их под наблюдение или даже сразу арестовывать, как только они прибыли на острова. А они почти сумели организовать нападение на меня. Слишком уж гладко у них всё вышло, особенно учитывая прошлые промахи ваших дипломатов, не так ли? Внимание к нашей делегации должно было быть максимальным, но наёмников всё же прозевали.

Филипп был мрачен как никогда. Каждое моё слово было очередным гвоздём в крышку гроба Британии в этой ситуации. Скандал выйдет на новый уровень, теперь британцам ни малой, ни большой кровью не обойтись. Более того, вся эта ситуация выставляет их на посмешище и говорит об их неспособности обеспечить безопасность иностранных гостей. Это сильный удар по репутации Британской Империи. Многие воспользуются этими