попросил налить мне стаканчик виски и заодно, уточнил у бармена, что здесь происходит. Благо, он меня в лицо не видел и с радостью всё рассказал, за пару лишних тысяч, которые я ему подсунул вместе с опустевшим стаканом.

Господи! Как же мне повезло, что это представление оказалось фальшивкой. Хитрую схему придумал Шварц, он же являлся и владельцем этого бара. Кто же знал, что тема с Чёрным егерем так зайдёт посетителям. В баре третий день от посетителей отбоя нет. И каждый день этот старый хрыч выходит на балкон и заливает сказки про Чёрного егеря.

В этот раз не повезло мне. А вчера здесь отмутузили двух англичан. Причём сделано это было с разницей всего в пол часа. Народ так разгорячён, что только и ждёт, когда он выйдет и объявит новый бой.

— Дима! — подбежал ко мне ошалевший Толя, — Дима! Они забрали всё! Даже не стали пересчитывать деньги! Вот, — он, тяжело дыша, показал мне пластину с номером.

— Что это? — я вопросительно приподнял бровь.

В последнее время я видел так много металлических пластин, что уже даже не пытался самостоятельно понять, какие функции они несли.

— Номер ставки, — он пожал плечами, — Сказали принести её обратно в случае выигрыша.

— А если проиграешь? — я решил уточнить.

— На этот счёт они ничего не сказали, — задумчиво выдал он.

— Понятно, — я ухмыльнулся.

Выходит, они уверены, что шансов на победу у меня нет? Тем хуже для них.

— Ты уверен? — Толя посмотрел на меня с надеждой, — Может, ещё есть шанс отказаться от ставки?

— Не уверен, — я не стал обнадёживать друга, — Но и вариантов они мне не оставили. Ты же видел, что произошло?

— Видел, — он стиснул кулаки, — Разве так можно? Неужели нельзя отказаться от драки?

— Боюсь, что нет, — я развёл руками, — Это не тот контингент.

Интересно, Лис специально забыл мне рассказать, что все эти так называемые «вольные» егеря и охотники, с виду оказались похожи на зажиточных бандитов? Может, потому они и вольные? Правительство не суётся к ним с вопросами, а они иногда помогают с нашествиями тварей или как сейчас. Собрали всех и кинули на Красноярск, а там, как получится.

— А что насчёт денег? — продолжил расспрашивать меня Толя, — Откуда у тебя такая огромная сумма?

— Получил наследство, — я решил пошутить, — А если серьёзно, то я хотел поговорить с тобой о наших делах, но теперь уже не уверен.

— А что у нас за дела? — он задумчиво почесал висок, — Насколько я помню, у нас помимо трупоеда, которого мы сдали в «Инферно», больше никаких дел не было и не намечалось.

— Верно подмечено, — я подтвердил слова друга, — Это недоразумение я и хотел исправить.

На самом деле, я совсем забыл, что все дела велись у меня в голове и с Толей я так ничего и не обсудил, времени не было. Да и сейчас его немного, но я всё-таки решился начать разговор.

— А помнишь, ты как-то упоминал, что хочешь открыть алхимическую лавку? — я спросил у него, — На мой взгляд, это отличная идея. Твои эликсиры здорово мне помогли.

— Помню, — он угрюмо на меня посмотрел, — Но теперь это в прошлом.

— Это ещё почему? — теперь уже я удивился.

Толя мечтал открыть лавку сколько я его знал. А если быть точнее, то сколько его знал Дмитрий. Отказаться от своей мечты? Нет, на него это совсем не похоже.

Наш разговор не клеился. Мне пришлось в буквальном смысле выпытывать из него подробности. Оказалось, что дела на фабриках отца пошли под откос. Отец и до этого жаловался на постоянные срывы поставок. А сейчас и вовсе в срочном порядке отбыл в Новосибирск и теперь непонятно, когда вернётся.

— Я за него переживаю, — честно признался он, — В последнее время он сам не свой. Даже не предложил мне вернуться домой, когда случилась атака на интернат. Просто сказал, что очень занят и повесил трубку.

Насколько я помнил, отец у Толи владел двумя обувными фабриками, одна из них находилась в Красноярске, а другая в Новосибирске. Не очень удобное расположение, приходилось жить на два города, зато хватало на более-менее приличную жизнь.

Но я бы не назвал поведение отца Толи странным, всякое в жизни бывает. Может, у него появилась вторая семья, которой он решил уделять всё своё внимание? Или не хочет впутывать сына в неприятности, которые могли приключиться на фабриках? Он же упомянул про срывы поставок.

— Ты поэтому арендовал квартиру в том районе? — решил уточнить я.

— В том числе, — он вздохнул, — Мой мир, в котором я прожил пять лет, в котором я строил планы на будущее, всё это сейчас рушится, и я не вижу никакого выхода.

Я прекрасно понимал его чувства. Сколько раз у меня выбивали табуретку из-под ног? Даже далеко ходить не надо, чтобы вспомнить последний случай. Через несколько минут меня попытаются убить в угоду собравшийся здесь публике. А ведь я, просто зашёл сюда поговорить с другом.

— Не говори так, — я слегка хлопнул его по плечу, — У тебя по-прежнему есть мы, Авдотья…

— Авдотья? — он хмыкнул, — Боюсь, когда она узнает, что у меня нет денег…

— Не скажет, — я поспешил его обнадёжить, — Она девочка очень умная и всё поймёт, а со всем остальным мы разберёмся.

— Да, разберёмся, как же, — он посмотрел на здоровяка, который гоготал в полный голос.

— Вот увидишь, — я улыбнулся своей фирменной улыбкой, — Сейчас я разделаюсь с тем увальнем и сразу начнём менять наши жизни к лучшему. А ты, пока, закажи себе выпить.

Надо же, не думал, что у Толи всё так серьёзно. И если бы не наш разговор «по душам», он и дальше постарался бы скрыть от меня свои проблемы. Он хоть и не аристократ, но повадки у него соответствующие. Гордость и честь, присущая благородным людям. Скольких из них они погубили? И сколько ещё погубят.

Хорошо, что всё выяснилось до моего отъезда. Деньги для меня не проблема. Они, хоть и утекали от меня, сквозь пальцы, но постоянно появлялись вновь. Тут главное, чтобы он согласился на мой план. Но даже если он не согласится, я всё равно помогу ему осуществить мечту. Он здорово мне помог и к тому же он мой единственный друг в этом мире, не считая девчонок, но тут другое. Я мечтательно улыбнулся.

Пока я витал в облаках, в зале начался топот ног. Сначала он был едва слышен, но с каждой секундой топот становился всё громче. Всё больше людей начинали топать правой ногой по полу.

— Что