которого привязана морковка, а осел страсть как до морковки охоч. И вот садится такой извозчик, значит, на облучок, и опускает шест так, чтобы морковка очутилась перед мордой осла. Ну тот и чуть ли не галопом за оной!

- Ловко! - прыснул Долгоруков и поперхнулся вином, закашлялся, на глаза навернулись слезы.

- Так вот английское правительство также ловко правит союзниками. И при сем, - Толстой тоже глотнул из бокала, - английское правительство так искуссно правит чужими правительствами, что то и дело сталкивает лбами самых сильных, по сути своих конкурентов и те истощаются. А Англия при этом ещё и обогащается! Вот этому, считаю, очень хорошо бы у англичан и нам поучиться, тут я с Вами обеими руками "за". Люди вроде одинаковые, хорошие тут и там, а правительства каждое свою палку гнёт. Так что я тоже думаю, что то, чего у них хорошие - этому надо учиться, но свои интересы соблюдать. А для того, чтобы соблюдать свои интересы, нужно быть сильными. И где-то сопротивляться, отстаивать своё. так ведь, Пётр Петрович?

- Да, тут не поспоришь.

- Ну вот и славненько, добиваем, - Толстой поднял ополовиненную бутылку, - и по своим делам. Я как раз собирался прогуляться, а тут Вы в такой компании. - Долгоруков расхохотался. И Толстой его поддержал.

Следующая радиограмма, получена 5 марта 1807 года от разведгруппы во Франции, Па-де-Кале, заброшенной для контроля Ла-Манша:

С с 27 февраля в город начали прибывать и концентрироваться французские войсковые части.

Как сообщает наш источник из местных, на закрытой от посторонних глаз верфи ускоренно переоборудуют мало-мальски подходящие корабли паровыми машинами с огромными гребными колесами, которые везут и везут. Руководит работами приезжий американец Фултон.

Из наблюдений, а также из обрывочных разговоров солдат в трактирах, можно сделать предварительный вывод о второй подготовке Франций к броску через Ла-Манш на Британские острова.

подпись: командир разведгруппы Жуир

Глава 5: Голь на выдумки хитра

в которой Савелий соображает, как малыми силами одолеть недружественные страны, "раскрыть глаза" металлургам и "дать жару" промышленности

Особая рота разместилась в казармах Семеновского полка. Убыль личного состава у семеновцев увы, почти половина, поэтому тесниться не пришлось, нам выделили отдельно стоящее, пусть старое, зато с метровыми в толщину стенами красного кирпича.

Я выдал бойцам жалование, наградные и, кто пожелал и мог убыли в отпуска, снабженные проездными документами за царской печатью. И каждому помещику, чьи рекруты к нам попали, почтой ушел пакет, в коем распоряжение местным властям к "первоочередному исполнению просьб подателя сего". Скажем в проведении дороги к поместью, или казённые закупки, либо в тяжбах с соседями назначении бесплатного государственного защитника.

Лишь после того, как устроил сослуживцев, вздохнул свободнее, отправился осмотреть "Юнону". Степан, оставшийся в Питере за распорядителя и страшно обижавшийся что не взяли с собой на войну, в отчётах по радио рапортовал, что судно отремонтированно, днище очищено, примитивный паровой двигатель заменен новым, более совершенным , а суррогатный винт расчитанным Эйлером и отлитым из бронзы. Пришла пора поглядеть своими глазами.

Промозглым сумеречным утром я въехал на верфь, вбежал, оскальзываясь, по солидно поскрипывающему трапу на борт. Вахтенный офицер с тревогой ррассказал о нездоровом интересе к судну таможенника, пока мы шли по обледенелой палубе и спускались в машинное отделение. У цилиндра на корточках сидел моряк в форме британского торгового флота. Нас он не слышал из-за скрипа от волнения воды такелажа, да к тому же сосредоточенно зарисовывал устройство.

Вахтенный, заметив незванного гостя от изумления потерял дар речи и тогда я поинтересовался по-английски, могу ли я чем-либо помочь незнакомцу. Тот вздрогнул, затравленно вскинул огненно-рыжую голову в матросской шапке, молча, по-заячьи кинулся наутёк, перемахнул борт и застучал подошвами ботинок по причалу.

Звать подмогу значило упустить лазутчика и я припустил вслед.

Противник ловко перескакивал наваленные там и сям груды материалов, видно бывалого моряка. Достиг забора, за которым виднелась полотняная крыша шатра и по-обезьяньи проворно вскарабкался, торжествующе оглянулся и спрыгнул.

Досада охватила меня от мысли, что упустил злодея, но из привычки доводить дела до конца, продолжил преследование. Нас разделяло не более пяти секунд.

Спустя половину этого времени, едва я подбежал к забору, за ним послышался вскрик и недовольное ворчание. А когда я вскарабкался наверх, взору предстало жуткое и одновременно комичное зрелище, это с какой стороны смотреть. Меня разбирал смех, несмотря на колотящееся сердце и разрывающиеся от нехватки воздуха лёгкие. А беглецу приходилось явно не до смеха — он угодил в вольер к медведю.

Потом выяснилось, что в город прибыл цирк—шапито и именно в этом месте разместили загон для медведя. Мишка видно дрых себе после трудового дня, а тут сверху на тебя сваливается нечто твердое и пыхтящее — я бы тоже струсил! И медведь, как истинный хищник, с перепугу перешел в нападение. Это лазутчику повезло, что животному подрезали когти. Но парень и так пришел в ужас, попробовал оттолкнуть чудовище, на которое так опрометчиво спрыгнул и это было страшной ошибкой.

Медведь рассвирипел и махнул лапой с чудовищной скоростью и силой. Хрустнули рёбра, человек тряпичной куклой отлетел в угол. От увиденного у меня волосы зашевелились на голове.

Однако страх вместо паники у меня всегда подстёгивает соображалку, поэтому я завопил что есть мочи, медведь от неожиданности присел, вертя косматой башкой в поисках источника ультразвука, я же, не тратя драгоценных мгновений соскочил, подхватил несчастного и кинулся к калитке, отпираемой прибежавшими на шум служителями.

Мои сани маячили вдали и спустя полчаса Виллее помогал разоблачать гримасничающего от боли в сломанных рёбрах лазутчика.

В его документах значилось, что это Гарри О-Нил, помощник боцмана Британского торгового судна "Дублин". А парочка матросов "Юноны" припомнили, что этот рыжий крутится подле нашего судна вторую неделю. "Ну что ж, господа англичане, теперь вы меня всерьёз рассердили!"

Злость распирала меня не по-детски. Момент как раз весьма удачный, чтобы уболтать Александра I присоединиться к Наполеону, совместного с Россией натиска Англии не сдержать. Только мы солдат или моряков в огонь сражений кидать не станем, а поступим как англичане век спустя — развалим противника изнутри. Надо только вспомнить инструкцию по организации подполья и национально-освободительного движения, да обсудить с Граббе и Толстым. Оружия английского у нас избыток, а уж переправить оное через контрабандистов в Ирландию вообще плёвое