Сразу было видно, что Гуля хотела угодить своему помощнику.

И угодила так, что Гром бы и слов найти не смог, чтобы выразить все чувства, которые сейчас бурлили внутри него, в этот раз не обжигая возбуждением, а согревания чем-то очень тонким, невесомым и душевным.

Таких девушек, как она было не найти – теплых, настоящих, проявляющих заботу о других.

Она ведь даже не знала, кто ей помогал, но чувствовалось, что хотела сделать что-то взамен своему помощнику, кем бы он не был.

Гром заглянул в дом, чтобы увидеть, как она спит, забравшись на печку, подложив по голову свернутое одеяло вместо подушки, и укрываясь тонким покрывалом.

У нее не было ничего, что было у обычных людей, но внутри было то, что ценилось на вес золота - искренность и доброта.

Мужчина забрал тазик с пирожками и вернулся на свое привычное место на краю леса, чтобы не спеша есть их и думать с удовольствием о том, что же положить ей еще из вкусного, чтобы порадовать ее хрупкую светлую душу.

- Оставь мне! - вдруг раздался обиженный голос Бурана за спиной, и друг рухнул рядом, первым делом нырнув рукой в тазик, но тут же по этой руке получил, - С рыбой?

- Да.

Гром сам достал миниатюрный по меркам берсерков пирожок, и протянул его другу, не спрашивая о том, что он здесь делал и как нашел, потому что медведь медведя сможет найти где угодно. Особенно, если они всю осознанную жизнь провели бок о бок.

- Не пирожки, а произведение искусства, - пробормотал Буран, с неподдельным интересом рассматривая чудо, которое теперь лежало в его ладони.

- Это точно.

- Ты поспи иди, Гром. Я присмотрю за девушкой до утра.

- Еще чего! Я не устал!

- Ты себя по стороны видел? Круги под глазами уже такие, что скоро до коленок свисать начнут! Ты когда в последний раз спал нормально?

Гром только недовольно поджал губы, понимая, что Буран как всегда прав, и что ответить ему совершенно нечего.

Последние дни, а вернее с тех пор, как он увидел девушку в лесу, дни стали проходить суматошно и в постоянном волнении за нее, а ночи стали тягостными и долгими.

Проблема была в том, что как бы он не уставал, а не мог успокоить свою душу настолько, чтобы сомкнуть глаза и полноценно уснуть хотя бы на пару часов.

В голове постоянно роились мысли о том, что ее могут обидеть, а он не успеет помочь. Не успеет защитить.

- До рассвета немного уже осталось. Поспи. Я не уйду с этого места до тех пор, пока ты не придешь, - миролюбиво проговорил Буран и сжал могучее плечо друга, - Я ведь не только за твое состояние переживаю, но и за наш род, потому что когда ты злой, то это грозит грандиозным мордобитием и глобальными разрушениями.

Гром криво хмыкнул, потому что и в этом Буран тоже был прав.

Чем хуже настроение у короля – тем больше проблем было в лесу на ровном месте.

- Ладно, - пробурчал медведь наконец, тяжело выдыхая, - Но только до рассвета!

- Когда пойдешь сюда утром – поесть мне захвати! - тут же спохватился Буран, когда успел ухватить последний пирожок, но конечно же ни черта не наелся. Только аппетит разгулялся сильнее от вкусной еды, приготовленной женскими руками, - Если завтрак приготовишь – цены тебе не будет!

- Ты грибы помыл?

- Да! И даже воду в них два раза поменял!

- Тогда приготовлю.

Большего для счастья и не нужно было. Буран расплылся в довольной улыбке, растянувшись на траве так, чтобы видеть домик девушки, и расслабился, потому что опасности поблизости не было.

А Грому ничего другого не оставалось, как зашагать домой с пустым тазом, и мыслях о том, что он принесет в нем завтра для девушки.

**************************** Гуля проснулась посреди ночи от странного шороха в доме.

Сначала подумала, что ей показалось, и даже головы от «подушки» поднимать не стала.

Но звук повторился, и сердце испуганно дрогнуло, пропустив удар – нет, значит, не показалось.

В доме действительно кто-то был. Но было так темно, что рассмотреть что-либо просто не получалось.

Господи! Да кто же к ней мог забраться?

А главное - ради чего? Ведь по одному внешнему виду дома можно было понять, что вынести что-то ценное едва ли получится!

Страшно было даже просто пошевелиться и показать, что Гуля уже не спит.

Может, грабитель просто уйдет так же тихо, как и пробрался сюда, когда не найдет для себя ничего интересного?

Но мысли накатывали одна страшнее другой.

А что, если это вовсе не грабитель, а какой-нибудь беглый преступник, который забежал в первый попавшийся дом? Такие люди настолько отчаянные, что убить человека им нечего не стоит!

Но самое обидное и страшное было то, что ведь ей даже позвать на помощь некого – остальные жители деревни так далеко, что просто ее не услышат.

В ней не было столько смелости, чтобы вскочить и начать кричать.

Да и ноги стали неметь, как было всегда, если Гуля начинала очень сильно переживать или нервничать. Она даже с печки слезть не сможет без помощи, потому что сразу же рухнет на пол.

Поэтому так и продолжала лежать, не шевелясь и едва дыша, только сквозь ресницы смотрела в темный дальний угол, где явно что-то происходило, судя по звукам.

Страшно было так сильно, что хотелось потерять сознание, чтобы ничего не видеть и не знать. Но к сожалению сознание оставалось ясным и четким, даже если сердце оглушало своим быстрым стуком.

Ладони стали ледяными и влажными от паники, но когда неожиданно из угла раздался тонкий писк, а затем отчетливое шипение, то Гуля удивленно приподняла голову, выдавая то, что она уже не спит.

Вряд ли вор или бандит стал бы пищать.

А вот мышка – наверняка.

Мышка, которую поймала кошка.

Ноги все еще дрожали в коленях, но хотя бы держали ее на весу, когда Гуля неловко слезла с печки и осторожно двинулась в сторону того самого темного угла.

И пускай девушка отчетливо понимала, что человека там нет, а все равно вздрогнула, когда из темноты вылетело черное нечто, принявшись метаться по полу когтистыми лапами, потому что мышь убегала.

- Ох и испугал же ты меня, - с улыбкой покачала головой Гуля, глядя на