в область, которую контролируют гноллы. Вырываться из этой западни было уже поздно.

Хорошо ещё, что Дима мог с помощью своих растительных техник быстро находить ловушки, которыми гноллы обильно усеяли этот лес, и выводить их из строя. Это позволяло нам двигаться относительно быстро, чтобы оказаться как можно дальше от основной массы этих существ.

Хуже всего пришлось Элайдже — против него играл его чуткий нюх, который просто забил запах гниющего мяса. Да и подобная вонь, скорее всего, оскорбляла его аристократический нюх. Он, кажется, даже позеленел, но ещё как-то держался от того, чтобы не начать исторгать из себя всю еду.

Поэтому я несильно удивился, что когда на нашем пути оказалась группа из пятерых гноллов, Элайджа первым рванул в их сторону и с особой жестокостью разорвал их на части. Так от его когтей погибло ещё несколько отрядов, которым он не дал ни шанса. Только после такого парень немного успокоился и уже действовал в составе команды, а не единолично.

Что-либо ему говорить никто, разумеется, не стал, так как надо было видеть эти звериные глаза существа, которое хотело причинить как можно больше боли падальщикам. Ну, у каждого свои проблемы и заморочки.

В итоге всё равно вырваться из окружения у нас не получилось, и за нами с воинственными криками неслось уже порядка тридцати гноллов, и где-то ещё раздавались звуки подкрепления, спешащего к общей заварушке. Похоже, они намеревались собрать всех гноллов леса для этой битвы.

Плохо...

— Останавливаемся! — отдала команду Эллен. — Такими темпами они нас просто загонят.

В этом я был с ней полностью согласен. Пусть мы и использовали техники шагов, которые позволяли нам перемещаться очень быстро, но для наших преследователей это были знакомые территории. Да и гноллы, пусть и не умели использовать подобные техники для своего ускорения, всё же могли направлять внутреннюю энергию для повышения своей выносливости, так что гоняться за нами они действительно могли долго. Ну и про их упорство я уже упомянул.

Действовать решили каждый в своём стиле, но поддерживать друг друга.

Индира стала выцеливать луком тех, кто представлял собой командиров в обществе гноллов. И самое главное — она искала шаманов, которые могли на очень даже приличном уровне управлять духовной энергией и доставить нам неприятности.

Дима прикоснулся руками к земле, и от них в сторону гноллов устремились стремительные древесные корни. Чем дальше они были от своего создателя, тем сильнее разделялись на части и уже более широким фронтом неслись на наших противников. И вот спустя несколько секунд корни оказались среди передовых отрядов и начали рвать на части гноллов. Стоит сказать, что сами звери Лабиринта при этом не были полностью беззащитны — они ловко отскакивали в сторону, если видели корни, а то и вовсе перерубали их своим оружием. Главным же в этой атаке было то, что их продвижение замедлилось.

Ну а мы вместе с Эллен и Элайджей устремился в ближний бой. Ну что, пора проверить, как покажут себя новые техники в столь массовой бойне.

Глава 10

Прямо на ходу рядом со мной возникли пять каменных сфер, которые закружились вокруг меня, с каждой секундой увеличивая скорость своего движения. Не зря же я столько времени тратил на тренировки и добивался как можно более быстрого исполнения этой техники и лучшего контроля.

Поэтому ворвался я в ряды гноллов, используя технику шагов, ну а дальше в ход пошли сферы. Они к этому моменту увеличили скорость настолько, что просто сметали оказавшихся на пути существ, ломая им кости и разбрасывая в стороны.

Тем, кому посчастливилось уйти от сфер, пришлось познакомиться с моими кукри. Оружие уже было пропитано духовной энергией, так что каждое касание несло в себе пусть и слабую, но парализацию той области, куда я попал ножом. Так они, разумеется, не сразу чувствовали ранение, но когда попадаешь по ноге или руке — это уже не столь важно. Боеспособность в любом случае после такого оставляет желать лучшего.

В какой-то момент я убрал один из ножей в пространственное кольцо и вместо него использовал иглы, которые широким замахом бросил сразу в пятёрку бегущих на меня разъярённых гноллов. Все иглы попали в головы, отчего эти существа на миг сбились с шага, а дело завершила каменная сфера, с большой скоростью пролетев по их головам, разбивая черепа напрочь.

Я не слишком сильно следил за боем остальных членов команды, так как свою область лучше контролировать, чем распылять внимание, но стрелы, порой вонзающиеся в моих противников, да корни, которые дёргали их в сторону, красноречиво говорили о том, что Индира и Дима контролируют обстановку.

Год назад подобная ситуация вызвала бы у меня ужас и, возможно, я всё же предпочёл бы попробовать завести противников в ловушку, чем соваться вот так в бой, но я уже был совершенно другим человеком. И что уж скрывать, мне нравилось, на что я сейчас был способен.

Да и сферы существенно меняли ход боя, не давая меня окружить, и не давая противникам в полной мере сосредоточиться на мне. Отвлёкся, и тебя снёс камень.

Знание анатомии зверей Лабиринта, понимание, где находятся их болевые точки и то, что моя духовная энергия была по сути неплохим нервно-паралитическим ядом, позволяло мне действовать довольно эффективно в толпе гноллов. Эти существа пытались добраться до меня, но я не давал себя зажать в капкан. Постоянно перемещаясь, я заставлял их бегать за мной, а когда так просто вырваться не получалось, то использовал каменные сферы, которые расчищали мне путь, и я мог продолжить уменьшать количество противников.

Не знаю, сколько точно прошло времени, но даже до таких тугодумов, как гноллы, наконец-то дошло, что мы им не по зубам, и звери Лабиринта поспешили обратно в своё поселение.

— Никто не ранен? — спросил Эллен, убирая с помощью какой-то тряпки кровь с рук.

Но к счастью, гноллы не успели ни до кого добраться. Эллен попробуй поймай, у Дубова дубовая, хех, броня, а Индира вообще не вступала в ближний бой, держа дистанцию. Элайджа... Элайджа просто сеял смерть всему живому вокруг.

— Неплохо действовал в толпе, — неожиданно похвалил меня Элайджа. — И грамотно использовал каменные шары.

— Спасибо, — признательно кивнул я.

Сам «аристократ» был полностью заляпан в крови своих противников, но, похоже, его это нисколько не смущало. А вот Эллен, судя по всему, не нравилось, как мы сейчас выглядим, и она предложила нам