золотым окаймлением лежала в одном из слотов. Чем-то похожа на игральную. В пещере этот навык может быть очень полезен. Интересно, он сможет высвечивать живность, прячущуюся по углам? Скоро и узнаем. Применить карту навыка.

«Поздравляю! Выучен навык картограф — уровень 1. Осталось свободных очков навыков: 1».

Минут через двадцать полностью восстановится мана, и я смогу опробовать находку. А пока...

— Идти можешь? — подхватив лекаря под локоть, поднял на ноги.

— Убери руки! — девчонка взбрыкнула, решив, что я клеюсь к ней.

— О, какая строптивая! Лучше бы ты такой бойкой во время сражения была, — развернулся и пошел к Мишке.

— Вообще-то, Игорь умер, а вы себя ведете так, будто всем на него насрать, — прилетело мне в спину.

— Умер. А из-за тебя, дуры, мог и я умереть, да и ты сама бы сдохла. Лить слезы из-за того, что он протупил, я не собираюсь. Можешь сопли на кулак наматывать, после того как зачистим разлом. А пока пойми, от тебя зависят вот эти люди. Их жизнь в твоих руках. Ты, мать твою, единственный человек, кто может спасти их от кровотечения,— сказал я, обводя рукой выживших.

— Сам дурак, — фыркнула лекарь, но, судя по выражению лица, усекла, к чему я веду.

Чистильщики бесцеремонно обчистили лекаря, после сбросив его тело в прицеп. Все погибшие становились собственностью государства, как и их имущество.

— Что думаешь? — спросил у озадаченного предводителя рейда. Мишаня пялился на разодранное тело.

— Думаю, что рейд хреново начался, — носком латного сапога пнул камень.

— Есть такое дело.

— Пройдем еще пару километров, затем разобьем лагерь. А ты каким хреном узнал, что на потолке эти твари? Ничего ведь не было слышно из-за моторов,— инк перевел на меня заинтересованный взгляд.

— Господин старший инспектор. Я экзорцист, у меня восприятие до десятки поднято. Могу ощущать демоническую сущность на небольшом расстоянии,— деловито поправил очки, напоминая, что не пальцем делан.

— Молодец. Рад за тебя. Значит, будешь выступать в роли разведчика,— усмехнулся Мишка.

— Говно вопрос.

— Ты дурак? Я пошутил. Какой нахрен из тебя разведчик? Любой демон тебя пополам перешибет, — испуганно затараторил друг.

— Ага, скажи это пожирателю, которого вы день назад на утилизацию забирали. Может, у тебя есть план получше?

— План один, идти вперед. Но в разведку тебя не пущу, — вот баран, уперся рогом, как обычно.

— Мишань, давай выключай наседку. Ты меня всю жизнь в такое дерьмо втягивал, что я удивлен тому, что жив до сих пор. Пойду первым, вы за мной в пятидесяти метрах. Ой! Все заткнись. Если жопа случится, накину на себя щит и минуту потуплю в ожидании, когда вы меня спасете, — отмахнулся я от неозвученных возражений.

— Ну смотри. Твой выбор. Если обосрешься, Верка мне глотку перегрызет,— инквизитор погрозил мне пальцем.

— Так и будет, Миш, даже не сомневайся, обязательно перегрызет.

Глава 7

Я, как опытный разведчик (нет у меня такого опыта), со всей ответственностью заявляю, что главное — смотреть по сторонам и не потерять голову. Причем в прямом смысле. В одном из рейдов видел, как инквизитор пошел разведать узкий проем, из стены которого мелькнуло на долю секунды лезвие, снеся ему голову.

Повторять судьбу того бедолаги я не собирался. Поэтому продвигался со скоростью черепахи, прислушиваясь к каждому шороху. Проходя сотню метров, махал отряду включенным фонарем, тракторы начинали гудеть и ехали в мою сторону. Когда все были в сборе, машины глушились, а я шел дальше.

Времени такой способ передвижения занимал немало, но восприятие вкачано только у меня, так что выбор невелик. Отошел от отряда на сотню метров, пока они ехали ко мне, решил использовать новый навык. Картограф! Опыт необычный.

Волна вибрации прокатилась по телу и через ноги распространилась по пещере. А через десяток секунд появилось знание о текущей местности. Я мог визуализировать полученную информацию о маршруте. Впереди тоннель сужался, слева и справа были отнорки, уходящие в глубь камня. Норы небольшие, соваться туда будет самоубийством.

Значит, выбор у нас невелик, только вперед. К слову, ничего живого навык не подсветил. Хотя периодически ощущал, как в темноте приближается какая-то сущность, а с началом моего движения отступает в глубь тоннеля. Видимо, не только мы послали разведку. Это тревожило.

Поэтому при следующем сближении с основной группой я потребовал у старшего инквизитора отдать мне свой арбалет. Господин начальник скрепя сердце передал под мой надзор чудо инженерной мысли. Эх, знал бы он, что, почувствовав в руках эту приятную тяжесть, я подумал, что назад он арбалет уже не получит.

Проверил магазин, десять стальных болтов заряжены. Тетива из плетеного кевлара, ложе вырезано из цельного куска дуба, с гравировкой герба инквизиции. Ну, не беда, гравировку перебью, осталось убедить друга, что с арбалетом я управляюсь получше него.

Проблема параметра «Восприятие» заключалась в том, что я ощущал не точное местоположение угрозы, а только направление радиусом в несколько метров. Чем ближе была цель, тем точнее прорисовывался ее энергетический контур. Можно, конечно, пальнуть наугад, возможно, попаду в эту тварь или спугну. Но дальше продолжать играть в прятки нет никакого желания.

Шаги разлетались гулким эхом по пещере. Я погасил фонарь и рванул вперед. Потеряв меня из виду, позади возник переполох. Люди загомонили, а Миша злобно выкрикивал мое имя. Не мешайте делать черное дело! Впереди ощутил сгусток энергии, который с каждым шагом становился все отчетливее.

Сука! Спугнул! Послышались громкие шлепки по камню. Тварь удирала прочь. Нас разделяло каких-то двадцать метров. Уйдя в перекат, я приземлился на колено и выпустил весь магазин арбалета в удаляющуюся фигуру. Множество лязгающих ударов о камень и два отчетливых чавк, чавк. А через секунду раздался истошный вопль.

Включив фонарь, я поспешил добить подранка. Болты пробили ногу хвостатого уродца высотой не больше метра. Он хромал, пытаясь скрыться от меня, но, увы, этому было не суждено сбыться. Острые уши, зеленые глаза, чешуйчатая кожа и искаженное болью лицо. Демон был одет в кожаную куртку. Вот только кожа была человеческой...

Как я понял, что она человеческая? Сложно не понять, когда на спине демона красуется чье-то лицо. Увидев, что я приближаюсь, он застонал и попытался выдать всю скорость, на какую был способен. В последний момент демон достал нож и повернул в мою сторону.

На бегу ударил пером в руку, сжимающую