Я постояла немного в саду, но Эверен так и не вернулся. Ну что-ж, полетает и успокоится. Я тоже хороша. Знала же, что драконы — существа во всех смыслах легковоспламенимые и всё равно не сдержалась. Мда, грош цена тебе, Юля. В этом мире такие не выживают. Точнее таких ломают.

Я вдруг представила, что Эверен сейчас полетел за теми самыми проверяющими. И если они прилетят, мало мне не покажется. Нервно осмотрелась, потом выдохнула. Так, всё. Без паники. Вот когда прилетят, тогда и будем думать.

Я медленно пошла по тропинке, осматривая низкорослые кустарники. Сад был похож и не похож на земные сады. Для сада здесь всё росло слишком неряшливо. Сорняки вместе с цветами, чьи бутоны торчали из травы. Кустарники вместе с плодовыми деревьями. И всё это причудливо переплелось между собой и создавало видимость сада. Да, садовника здесь точно не было.

А ещё меня почему то как магнитом тянуло к часовне, в которой произошёл странный обряд. Я почесала запястье, на котором, стоило мне только захотеть, проступила чёрная вязь, похожая на обычный браслет, из тех что продавались в моём прошлом в каждом китайском магазинчике.

Интересно, у Эверена такая же вязь на руке? Я шагнула внутрь часовни и осмотрелась. Странная часовня-беседка, но красивая. При свете дня выглядит ещё лучше. Я рассматривала колонны, когда увидела, то что, собственно, не должна была видеть. Но это почему то даже не особо удивило меня.

По саду снова шагала дочь Эверена, одна. Только на этот раз я, как ни пыталась, не смогла увидеть те самые цветные нити, которые видела в прошлый раз.

Я спокойно подождала пока она дойдёт до часовни, схватила её за руку и развернула к себе. Глаза девочки были закрыты, и она абсолютно точно не видела меня. Что это? Колдовской сон? Управляемый лунатизм? И как только генерал не боится оставлять её одну, улетает ещё куда-то. Найду, кто мучает ребёнка, самолично крылья поотрываю. Ну и руки ещё.

— Эй! — я встряхнула девочку, которая безучастно стояла рядом со мной. Как же её зовут? Миврис? Да, точно! — Миврис!

Ноль внимания. Я осторожно отпустила её руку. Она развернулась и пошла дальше, через беседку к краю обрыва. Нет. Так не пойдёт.

Я схватила девочку, развернула и прижала к себе.

— Миврис! Всё хорошо. Папа рядом. Он скоро придёт.

Я пыталась вспомнить, что делала в тот вечер, когда ей грозила опасность, повторила вроде бы все действия, но не смогла ничем помочь. Видимо, моя магия работает только в критических ситуациях. Сама я девочке не помогу. Значит, надо дождаться отца.

Правда, я боялась, что так ждать мы можем вечно. Но неужели же здесь в замке никого больше нет? Слуги если только. Но разве кто-то из них владеет магией?

Я сжала губы. А Миврис вдруг, коротко всхлипнув, начала вырваться из моих объятий изо всех своих слабеньких сил. Глаза по-прежнему были закрыты.

— Тише, девочка, тише. Всё хорошо.

Где тебя крылья носят, зараза ты драконья?

И вдруг запястье с чёрным браслетом начало сильно чесаться. Может быть, это способ связи? Попробую позвать Эверена. Я не знала, как это делать, но прикрыла глаза, с трудом удерживая вырывающуюся девочку и сосредоточилась на запястье.

И я увидела тонкую чёрную с серебром нить, отходящую куда-то вглубь. Есть! Я нашла её и дёрнула за неё изо всех сил. А ещё отметила, что вязь, хоть и чёрная, отливала благородным серебром и выглядела вовсе не так противно, как путы на девочке.

Прошло несколько долгих, томительных минут, когда небо закрыл дракон. И тут же, едва ли не в полёте обернулся человеком и бросился к нам.

— Что случилось?

О, у него сегодня просвет случился. Не стал даже обвинять меня. Наверное, вся злость, в буквальном смысле, выветрилась.

Я молча подтолкнула к нему дочь.

— Миврис, — позвал он её. Потом легонько встряхнул. Никакой реакции. Потом отпустил. И она ожидаемо направилась к обрыву.

— Драконьи крылья! — Выругался он, подхватил девочку и прижал к себе. Потом что-то зашептал. Возле его рук разгоралось странное свечение.

Сначала ничего не происходило, несколько долгих минут. Но я видела бисеринки пота на лбу Эверена. Он с чем-то боролся, с чем-то таким, чего не видела я. Прошло несколько минут и наконец он выдохнул, а девочка открыла глаза.

— Папа? — Она обняла его, а потом вдруг заплакала. — Мне страшно. Они пообещали прийти за мной. Сказали что будут приходить, пока я не умру.

Вот же твари! Я сжала пальцы в кулаки. Узнала бы, кто мучает ребёнка, придушила бы собственными руками!

— Тише, родная. Тише. Всё уже кончилось. Они больше не придут. — Генерал неловко гладил дочку по спутанным волосам, а я видела, что он сам не верил в то, что говорит. Наконец, она успокоилась и начала нетерпеливо ёрзать у него на коленях.

— Я хочу играть.

— Беги, родная. Только далеко не уходи.

Когда девочка выбежала из часовни на поляну, генерал повернулся ко мне.

— Ну, рассказывай!

Я рассказала. Увы, но ничего хорошего я ему поведать не могла. Во-первых няня либо была замешана в этом во всём, либо допустила преступную халатность, либо была заколдована.

— Не могла, — сразу отмёл мои сомнения Эверен. — На всех слугах защитные амулеты такой силы, что ни один из них просто физически не сможет поддаться влиянию. — Потом он видимо заметил моё недоумение и добавил устало. — Ну а что ты хотела — у меня много врагов.

— А что же тогда этого амулета нет на твоей дочери?

— Она ещё слишком маленькая и слабая, я боюсь навредить.

Ясно. Я кивнула и продолжила рассказ. Генерала внезапно заинтересовал мой способ связи.

— Что ты сделала?

— Потянула за чёрную нить и позвала тебя.

— Я почувствовал зов, но никакой нити не вижу. — Он нахмурился и почесал запястье. И я тут же почувствовала щекотку, как слабое покалывание. Вот значит он какой, способ связи.

— Да вот же она. — Я прикрыла глаза. Другую магию я не видела, но вот нить между нашими запястьями — прекрасно наблюдала. Взяла и пальцами осторожно потянула её. Эверен смотрел на меня заинтересованно. Но когда я дёрнула нить даже поморщился. — Что?

— Не знаю, как ты это делаешь, но зов слишком сильный. И действительно ты выглядишь так, будто видишь эту нить.