— Ваша секта не знает о том, что здесь происходит.

— Но узнает. Когда мы получим то, что будет за дверью, мы преподнесём это главе секты, как нашу находку, и нас вознаградят. И вознаградят последователя Вечных, который, несмотря на интерес и личную выгоду, сделал это во благо чужой секты. Таких людей не забывают.

Вот оно что, решили выпендриться перед сектой. Ну в этом есть логика, узнай об этом другие, и более сильный товарищ мог бы прибрать всю славу к себе, а о них никто бы не вспомнил. Такое стоит сохранять в тайне, если хочешь подкатить к главе потом. Если только то, что за дверью, не окажется ценнее, чем благосклонность главы секты.

— Что там за дверью? — повторил я вопрос.

— Ключ, — ответил юноша.

Что ж…

Я взмахнул рукой, заставив за их спиной подняться стену из красного кристалла, заставив обоих вздрогнуть, и с удовлетворением заметил, как на их невозмутимых лицах промелькнул страх. Значит, он вам всё же не чужд, да?

— Сумки на пол, бросайте в середину между нами. И мечи толкните туда же, — приказал я, сам порывшись в бездонной сумке и практически сразу достав золотую звезду.

Это был тот самый большой золотой набалдашник, что я когда-то нашёл в сундуке у капитана в пустыне. С семью лучами, сколько было и у выемки в стене, и шестерёнками на другой стороне. Я уже было хотел протянуть его им, чтобы те сами его посмотрели, но меня одёрнула Люнь.

— Я бы не делала этого на твоём месте, они могут телепортироваться вместе с ним.

Мля, точно, мой затуп, надо свыкнуться с тем, что правила значительно поменялись в этом мире.

— Можно взять его в руки?

— Нет, только из моих.

— Кажется, это наш… — кивнул парень, а девушка тут же начала говорить, будто спешила показать, что они держат слово.

— За дверью находится наследие. Никто не знает, чьё именно, однако нет сомнений, то оно чрезвычайно ценно. Однако есть один нюанс — за него придётся побороться.

— Так и знал, что просто не будет… — пробормотал я.

— Мы не знаем, как это будет выглядеть, но вошедший в эту дверь и ещё девять избранных встретятся в башне и будут подниматься наверх, выбывая один за другим, пока не останется один, кто доберётся до вершины и заберёт главную награду.

— Кем будут остальные девять избранных?

— Те, кого избрали пройти это испытание. Было десять дверей, и теперь девять из них открыты. Я могу лишь гадать, что было за ними, однако предположу, что те, кто их открыл, выбрали самого достойного и сильного из своих, кто пойдёт проходить испытания башни, едва будет найдена и открыта десятая дверь.

— И как будет это выглядеть? Их призовут или что?

— Мы не знаем, — покачала она головой, — однако очень скоро это выясним. Теперь, когда у тебя ключ, а у нас знания, эта дверь откроет свои тайны.

Я взвесил в руке тяжёлую золотую бандуру и вздохнул, после чего повернулся к двери. Да, эта звезда была отсюда. Одному богу известно, как она оказалась на корабле, затерянном в пустыне, но теперь это и не важно. Я просто вставил её в выемку до щелчка.

Едва раздался щелчок, прямо из середины золотой звезды появилась небольшая ручка, как на будильниках, чтобы заводить.

— Что дальше?

Эти двое подошли ближе. Я держал руку у самого меча, готовый разобраться с обоими, однако они не взяли с собой даже вещей, оставив их лежать на полу. Но я всё равно не расслаблялся.

— Надо повернуть сейчас звезду три раза вправо, два раза влево, пять раз вправо, семь влево, один раз вправо, и два влево.

Я осторожно начал крутить вентиль, выскочивший из звезды, прислушиваясь к громких каменным щелчкам. Так, три раза влево…

Щёлк-щёлк-щёлк звучало на весь коридор. И едва я повернул ручку в последний раз, как та тут же спряталась внутри звезды. В это же мгновение каменная дверь вздрогнула. Сотряслась, как от удара, из-за чего с неё посыпалась пыль, и начала медленно со скрежетом крутиться. Выглядело, как в каком-нибудь Индиане Джонсе.

Докрутившись до определённого момента, она вздрогнула и замерла, после чего… медленно начала откатываться в сторону, пока полностью не освободила нам проход. В такие моменты ты с замиранием сердца смотришь на это и думаешь: что же там будет, что за сокровища там скрываются и…

Здесь нас ждало разочарование в виде небольшой такой комнаты с каменным столиком, на котором лежала небольшая цепочка с кулоном в виде звезды.

— Не густо… — пробормотал я, оглядывая открывшееся место. — Я ожидал большего…

Место явно давно не открывали, поэтому нам в нос ударил затхлый пыльный воздух. Я сделал пару шагов вперёд, оставляя за собой отпечатки на грязном полу, готовый отпрыгнуть в любую секунду, но…

— Чисто, — отрапортовала Люнь. — Ловушек не замечено.

И я их тоже не вижу.

— Если тронуть его, оно активируется? — сразу уточнил я, разглядывая с безопасного расстояния кулончик.

— Такая вероятность есть, — не стал отрицать парень. Он тоже не спешил приближаться к нему, будто боялся активировать своим присутствием.

— Он телепортирует куда-то?

— Возможно.

— Тогда… наверное, стоит сразу уточнить, кто им воспользуется, — решил я расставить точки над «и».

И признаться честно, в этот момент я был готов голосовать за себя и взять его любой ценой, даже если они оба будут против. В конце концов, я был девятого, а они восьмого, и шансов у меня было явно больше, чем у них двоих. Плюс я им не доверял и не собирался отдавать на честное слово всё, что они там могли найти или выиграть, если дойдут до верху.

Но спора не состоялось.

Они вновь переглянулись и посмотрели на меня. Честно говоря, это было даже немного удивительно.

— И вы вот так мне это доверите? — уточнил я.

— Из нас ты самый сильный, — резонно заметила девушка. — Самое логичное — отправить самого сильного. К тому же, вряд ли ты доверишь кому-то из нас отправиться туда, и вряд ли мы сможем тебя переубедить или заставить. У нас и выбора-то нет, поэтому смысл портить наши отношения из-за этого, если повлиять мы не сможем?

— Кстати, а откуда ты знаешь