Знаю, что местные аристо таскают для этих целей артефакты, но у меня их не было. Я принял решение, и быстренько соорудил эту достаточно простую, но несомненно, гениальную печать, на что ушло еще полтора часа. Вот теперь красота! Хотя и позорно. Раньше я выживал в горячем пламени Патриарха Драконов, а сейчас вынужден защищаться от гнусных отравителей. Эх!

В голове немного шумело, так всегда случалось после перенапряжения. В теле чувствовалась слабость. Печатям нужно некоторое время, чтобы правильно «встать на место». Но всё покрывало моё удовлетворение от проделанной работы.

Я взглянул в окно. Солнце ещё не поднялось над горизонтом. Я почувствовал зверский аппетит, как вдруг перед глазами образовался Шнырька.

— Ш-ш-шука! Ш-ш-шобака! — доложил он мне.

— Очень информативно, — хмыкнул я. — Что на этот раз — Затупок или Големы?

— Ш-ш-шволочь! — уточнил свой посыл Шнырька, и дал мне картинку.

В моём яблоневом саду, скользя над землёй, почти как нематериальное существо, двигалась смутная тень. Я направил Шнырьку поближе, и разглядел, что это был человек, как новогодняя ёлка, обвешанный артефактными вещами. Его броня, амулеты и кольца — всё буквально фонило энергией, и указывало на работу опытного артефактора. Похоже, все эти финтифлюшки усиливали его собственный Дар, который заключался в малозаметности. Кое-что, видимо, давало скорость и реакцию, потому что двигался этот маленький человечек очень быстро.

Я задумчиво почесал затылок. Выходить сейчас с ним драться, и даже призывать своих миньонов — значило нарушить «установку» печати, чего мне совсем не хотелось.

— А это что?

Режиссёр Шнырька показал мне небольшую, но очень интересную татуировку — что-то вроде паука, что была на лбу у убийцы. При том, что открыты были всего-навсего глаза, а татуировка открывалась всему свету, похоже, в этом был какой-то тайный смысл. Жертва должна была увидеть, кто её убьёт? Любопытно…

Я особо не переживал, и краем глаза поглядывая за передвижением убийцы, залез в Сеть, чтобы попытаться найти этот символ.

Убийца, вероятно, был в восторге от своей незаметности и сил, мастерски предпринимал проникновение в усадьбу своей жертвы. Его жертва же, вместо того, чтобы в ужасе спрятаться под кроватью в ожидании неизбежной смерти, махая голыми пятками, сидела в удобном кресле, в одних трусах, и сёрфила в мировой паутине.

Ага, нашел! Орден Небесного Шага — банда ассассинов с корнями в Китайской Империи, работающая по всему миру. Причём, львиную долю работы они выполняли в Европе. Почему-то европейские аристократы любили этих немногословных узкоглазых профессионалов.

Я пробежался дальше глазами. Гарантии… Неотвратимая смерть… Лучшее предложение на рынке… Я усмехнулся, поймав себя на мысли, что как будто читаю рекламный памфлет, а не информацию о тайном и опасном обществе. Что ж, по идее, парень этот довольно серьезный, поэтому разобраться с ним нужно, как можно быстрее.

Ассассин уже открыл ставни, и залез на первый этаж, когда я придумал, что делать. Моя иллюзия, которую я зачем-то нарядил в мягкие тапочки Анны с большими помпончиками на них, и в её же розовый халат, весело посвистывая, спускалась со второго этажа. Убийца замер, подгадывая момент, при этом оставаясь в тени. Иллюзия же, спустившись с лестницы, свернула направо, и зашла в предварительно открытый подвал, всё также весело насвистывая.

Голем, по моему указанию, закрыл дверь. Я развеял иллюзию, и стал с интересом наблюдать, что будет делать ассассин. Тот осторожно, но быстро двинулся к двери, где на секунду замер. Я видел только его глаза, но явно видел, что они нахмурились. Опытный убийца и диверсант пытался понять, где здесь кнопка, открывающая эту дверь. Он осторожно прикоснулся сперва рукой, ощупал косяки, а затем достал зеленоватый кинжал, которым решил попробовать моего Голема на прочность.

— Давай, жги! — разрешил я. — А то смотри, какой нахал! Решил мою красоту поцарапать! И да, — всполошился я, — не запачкай броню.

— БУ-ДЕТ СДЕ-ЛА-НО, — раздался спокойный возглас, и из каменной двери мгновенно выскочила настоящая рука, которая за долю секунды схватила незадачливого ассассина за шею, и сжала пальцы.

Всё-таки убийца оставался профессионалом до последнего момента, поэтому сначала хрустнули и рассыпались два артефакта, дающие ему дополнительную защиту, затем с щелчком продавился его собственный доспех, а дальше уже треснули его шейные позвонки. Вообще-то я все это описываю дольше, чем это происходило. Все три щелчка слились в один, и тушка убийцы рухнула на землю.

Я направился наружу, но потом вспомнил, что сейчас нахожусь только в одних трусах, и решил всё-таки одеться в спортивный костюм и шлёпки. Не такие нарядные, как у Анны, но тоже ничего, удобные… Не так должен выглядеть глава могущественного Рода, ну и ладно!

Подойдя в двери, я ласково похлопал по гладкой, и слегка тёплой поверхности.

— Красавчик! — сказал я. — Хорошая работа.

Усевшись на корточки, я оттянул ткань на подбородок убийцы. На меня смотрело бледное желтоватое лицо, с закатившимися глазами. А вот его татуировка как будто расплылась, но совсем немного, в какой-то момент остановившись. Ну да, там же было написано, что одно из преимуществ — это то, что убийцы не сдаются в плен. Эта печать работает как самоликвидатор и одновременно передает сообщение его братьям. Только вот если бы она сработала, то сейчас во лбу у него была бы дырка, и весь труп пожирало магическое пламя, а не расплывчатая печать. Похоже, она просто не успела сработать, как надо.

Мне в ногу кто-то ткнулся, и я увидел, что это сонный Затупок пришел посмотреть, что я тут делаю. Внимательно обнюхал труп, фыркнул и, как обычно, задрал лапу, за что и получил от меня поджопник.

— Не нужно обссыкать все трофеи, дебил ты этакий! — высказался я.

Аккуратно взял за рукоятку выпавший кинжал, я поднес его к носу. Моя вновь установленная печать оживилась, рекомендуя убрать опасную штуку подальше от моей кожи. Ожидаемо, клинок был отравлен. Осторожно засунув его обратно в ножны, я закинул тело убийцы на плечо, и пошёл вперёд под недовольное бурчание Отморозка.

Дойдя до казармы, я не стал заходить внутрь, а просто громко крикнул.

— Волк, выходи!

Через мгновение передо мной оказался Потапов, полностью снаряженный.

— Ты что, даже спишь в броне? — удивился я.

— Нет, я просто очень быстро умею одеваться.

Я посмотрел на него с уважением. Хотел было попросить его научить меня, но потом передумал — а зачем мне это, ведь мое тело и есть броня.

— Смотри, что у меня есть, — кивнул я на тело.

Волк присел и,