— Нет, — отказался Мёрзлый. — Во-первых, там тоже не дураки. Слабая команда была одна, и с ней мы уже разобрались. Получили оружие и даже дозу. На этом детский сад закончился. Второго такого подарка Контора не предоставит. Во-вторых, ты забыл: чтобы выйти из шоу, мы должны найти и вскрыть все тайники, так что очерёдность значения не имеет. Тем более что я предпочёл бы столкнуться сначала с рейдерами, а не с варанами или гвардейцами.

— Почему?

— Рейдеры не такие стойкие. Они ребята, конечно, подготовленные, но плотного соприкосновения не любят. Стрелковый бой у них не в почёте. Засада и налёт на дикарей, на переселенцев, когда противник численно уступает или плохо экипирован — это да. А при столкновении с равным составом, да ещё нацеленным на победу, они пасуют.

— Я бы не сказал, что мы их превосходим. А уж экипировка у нас вообще полный анахронизм, и они об этом должны знать.

— А ещё они знают, кто мы такие и что терять нам нечего.

— Так и им тоже нечего.

— Дон, мы ещё не дошли, а ты уже паникуешь.

— Хорошо тебе под дозой…

— А вот это наш козырь.

Ну да, я как-то забыл о нём. Мёрзлый под дозой тот ещё сюрприз.

Остановились мы метров за семьдесят от манежа. Здание длинное, высотой до двух этажей, окна лишь с торца, где находилось фойе. Подойти незамеченным можно только справа, там кусты подступали почти вплотную к крыльцу, но именно за тем направлением охотники должны следить пристальнее всего.

Можно попробовать ползком. Трава высокая, лежачего скроет наверняка, однако движение всё равно будет заметно, особенно сверху. Визуально противника видно не было, но если они профессионалы, то должны выставить наблюдателя на крыше или на втором этаже.

— Ждём темноты, — рассудил Мёрзлый.

Гук снял рюкзак, достал листья. Съели по одному. Мёрзлый прилёг, сунул под голову кулак. Настоящий солдат всегда урвет минутку для сна. Во мне играл адреналин. Прячась за кустами, я подобрался ближе к манежу ещё шагов на двадцать, дальше открытое поле. Тишина, никого не видно. Но рейдеры здесь, отслеживают подходы. В темноте может наверняка получится подползти вплотную. А что дальше? На лицо у нас только ксюха и ППШ, мой обрез так себе помощничек, только на очень близких дистанциях. Правда, граната ещё, но всего лишь одна.

Через час воздух стал гуще, исчез овод, появились комары, полезли в лицо, под рубашку. Отмахиваясь от них, я пытался увидеть что-нибудь в окнах. Ни одного движения, только коптер висел в небе, плавно покачиваясь в восходящих потоках.

Ещё через час запели цикады, воздух потемнел до такой степени, что я с трудом различал далёкие контуры зрительских трибун. Здание манежа прикрыли сумерки, очертания размылись, зато усилилась интуиция. В голове словно загудело, и это явно не комары.

Подошёл Гук, присел рядом, минуту спустя появился Мёрзлый. Раздвинул ветки, присмотрелся к манежу.

— Двое слева, — начал пояснять он, — но впечатление, что наслаиваются друг на друга, значит, один на первом этаже, другой на втором. Будьте внимательны. Ещё двое у окна справа, но наслоения нет, думаю, оба внизу.

— Тот, что наверху, наблюдатель, — процедил Гук, — трое остальных охраняют вход. — Он повернул голову к Мёрзлому. — Рейдеры?

Штурмовик молчал минуту, потом кивнул:

— Наверняка, — и окликнул меня. — Что чувствуешь, Дон?

— Только присутствие. Кто и где — без понятия.

— А силу?

— В смысле, думаешь, они заряжены?

— Не все. Но один или два точно. Я чувствую… не здесь, нет… В подвале. Он под всем манежем, там же и конференц-зал. Мы осматривали его с Алисой… Выход оттуда один — через фойе. Они сами себя загнали в ловушку.

— Или устроили нам, — недоверчиво проговорил Гук.

— Нет, — мотнул головой Мёрзлый. — Слишком всё прямолинейно. Хотят отсидеться в обороне. Запаслись провиантом, патронами. Две линии защиты: одна здесь, вторая в подвале. В общем, по итогам штурма затрофеимся нормально.

Его уверенность передалась и мне. Я пока не понимал, как мы, вооружённые отголосками минувшей эпохи, будет штурмовать позиции противника с современным оружием, да ещё засевшем в укреплённом здании, но сомнений в победе не возникло. Мёрзлый понимал, что говорил, и уж точно знал, что делать.

— Значит, действуем по проверенной схеме. Гук справа. Обойди здание и встань на угол, там тебя не достанут. Шумни. Пусть они задёргаются. Дон, гранату ему отдай… Закинь в окно. Дай нам двадцать минут выйти на позицию, и кидай.

Отдавать гранату я не хотел, слабость у меня к ним, поэтому выполнил приказ с зубовным скрежетом. Гук подкинул РГэшку в ладони и сунул за пояс. Мёрзлый снял ксюху с предохранителя.

— Начали.

Гук исчез в кустах, а мы разошлись на пять шагов друг от друга, легли и поползли. Ползать по-пластунски меня учили в армии; не уверен, что постиг сию науку в полной мере, но, надеюсь, темнота скроет мои огрехи. Прожектора рейдеры не установили, а вот тепловизор у них вполне мог быть, и эта мысль заставляла меня потеть. С каждым преодолённым метром я замедлялся, замедлялся, замедлялся… Лбом прикоснулся к чему-то прохладному: пластик или…

— Стоп! — зашипел я.

— Что? — отозвался Мёрзлый.

— Мина…

Это в самом деле было мина. Мина направленного действия! Может быть я плохой ползун, однако в таких вещах разбираюсь. На нашем складе этого добра было под самую крышу.

— Замри, Дон! — прошептал Мёрзлый.

Нет, блин, побегу сейчас с матюками по полю! Конечно, замру. Если я знаю маркировку мин, это не значит, что умею их обезвреживать. А Мёрзлый, походу, умел. Он подполз ко мне, присмотрелся к находке, и остался крайне недоволен.

— Твою мать…

Кажется, я впервые услышал ругательство от него.

— Дон, отползи чутка назад.

Я послушно отполз, а он приподнялся на локтях и осмотрел мину со всех сторон.

— «Клеймор», производство USA. Натяжного датчика нет. Ага… Электродетонатор, провод на замыкатель… Представь, Дон, сидит сейчас за стенкой какой-нибудь нервный придурок, трясущийся от каждого скрипа, привидится ему что-то, замкнёт контур… А кто знает, сколько этих мин здесь понатыкано? Ладно, если одна. А если целая посадка? Впрочем, нам с тобой и одной хватит.

Он говорил, а сам продолжал шарить ладонями по земле.

— Чисто, никаких ловушек.