Еще в столице мои люди уже подготавливали помещения для открытия сети кафешек «Лавины вкуса» и одного торгового центра, в котором я планировал собрать все товары нашего производства.

Когда будут готовы вышки, мы начнём продажу телефонов, и продаваться они будут только в самом Лавинино, либо в этом ТЦ. Я рассчитываю на большой наплыв желающих обзавестись недорогими средствами связи, а значит, в этом месте стоит также разместить и другие, не столь популярные, товары.

* * *

На третий день я, с благословения Алисы, сходил на свидание с Ксюшей. Нам нужно было поговорить о многом, да и тянуло меня к ней в последнее время, чего уж тут скрывать. И что я могу сказать в итоге? Темникова внезапно оказалась максимально адекватной!

После того, как произошёл наш первый поцелуй, с неё слетела вся спесь и показуха. Она превратилась в милую, нежную, хрупкую и заботливую девушку. Я сначала даже не знал, как реагировать, но потом, всё же, включился. Хорошая она, только где-то глубоко в подсознании у меня поселилась мысль, что я являюсь для неё своего рода добычей, но я старался отогнать её, как можно дальше.

Я решил для себя, что Ксюша просто вот такая: многогранная, игривая, но, в то же время, целеустремлённая и знающая себе цену. Она буквально ломала мою парадигму отношения к женщинам, выстроенную столетиями, и мне это нравилось.

Сегодня же мы всей семьёй, с самого утра, готовились к долбанному балу, на который мне очень не хотелось идти, но я обещал Императрице, да и остальные родичи моего мнения не разделяли, кроме, разве что Юры. Даже Шерстяной ждал это мероприятие с нетерпением, чего уж говорить о женской половине.

Марту с Алисой за эти дни я практически не видел, девочки настолько погрузились в подготовку к балу и выбор нарядов, что периодически забывали даже пообедать. Такое их рвение было вполне объяснимо.

Сестра устала скитаться и прятаться, и теперь, наконец-то, могла выйти в свет официально, ведь у неё появился любящий братик, который в обиду девушку больше не даст. У неё буквально горели глаза, когда она представляла, как войдёт в просторный зал Кремля в сногсшибательным платье и сразит всех наповал своей красотой. Ну, так она это нам рассказывала.

У Алисы жизнь до знакомства со мной тоже была далеко не сахар, постоянные гонения, горести, утраты, а теперь она стала не только сильным магом, но и первой невестой са́мого, не побоюсь этого слова, завидного, жениха Империи. И, естественно, она тоже хотела сиять!

Даже бабушка Лавиния, внезапно для меня, прониклась этим мероприятием. Я спросил её, зачем ей это надо, на что она ответила, что хочет посмотреть в глаза тем аристократам, которые когда-то называли себя друзьями нашего рода, а потом просто остались в стороне, не оказав никакой помощи.

Что ж, винить её в этом желании я не мог, наверное, я и сам бы был не против поступить также, только вот я тогда был ребёнком, и совершенно не помню этих людей, потому и зла не держу. Да в конце концов, ну хочется бабушке блеснуть, пусть, что в этом плохого? Она тоже женщина.

Единственной представительницей рода Лавининых, которой всё происходящее было глубоко фиолетово, оставалась Кнопка. Нет, она хотела, конечно, повеселиться, вкусно поесть, хорошо провести время, но абсолютно не парилась по поводу того, как выглядит, и собиралась сначала, вообще, пойти на бал в военной форме. Но тут уже я осадил девчушку, это могло бы стать неуважением к Императрице, так что грустная мелкая была передана в заботливые руки Алисы и Марты, и меня даже не разжалобили её глаза, полные отчаяния.

Влад пришёл в себя на второй день после спасения. Мы познакомились и поговорили, я рассказал ему обо всём, что он пропустил, и спросил, чем он дальше хочет заниматься? Отвечать сразу он не спешил и попросил времени подумать, а я был непротив. Если хочет отдыхать человек, пусть отдыхает, он уже и так славно поработал, оберегая сестру все эти годы, за что я был ему безмерно благодарен.

Они, кстати, довольно быстро сдружились с Юрцом на фоне общих интересов и статуса. Влад, оказывается, тоже любил подбухнуть, как и мой дорогой алкомаг, а также оба были включены в род через ритуал. Вот они и собирались по вечерам за бокалом любимого Юриного рома и обсуждали общую нелёгкую долю.

Свой костюм для торжественного мероприятия я ещё даже в глаза не видел, потому что девочки сразу заявили, что планируют одеть всех членов рода во что-то супер-пупер-грандиозное, тематическое и в одном стиле. Я даже выдохнул облегчённо, вот чем-чем, а подбором одежды мне заниматься точно не хотелось. Я был только рад спихнуть эту задачу на энтузиасток.

Сегодня к нам в гости прибыли мои союзники и вассалы: Светлые полным составом, князь Соловьёв с сыном и жёнами, отец и дочка Темниковы, оказалось, что у Павла Павловича была только одна жена, которая трагически погибла пять лет назад, он очень любил еë и повторно не женился. А ещё и Джессика попросилась отправиться на бал вместе с нами.

Отказывать девушке я не стал, но припомнил наш давний разговор, и мы вместе с Мишей просканировали сознание Американской принцессы. Мои догадки подтвердились, она реально не замышляла ничего плохого против меня и рода, а действовала лишь в собственных интересах, так что мы принесли клятвы о неразглашении. Я телепортировал её в Лавинино, познакомил с родичами и провёл небольшую экскурсию.

Джесс не переставала восхищаться всем подряд, ей была интересна каждая мелочь, и на всё она смотрела с огромным любопытством. Однако, женское начало взяло верх, и она присоединилась к остальным девушкам, занявшись подбором костюмов.

Вот будет забавно, если Американская принцесса оденется с нами в одной цветовой гамме. Представляю лица каких-нибудь условных Лепестковых. На это стоит посмотреть. Эх, что ни говори, а эпатировать публику, я, всё же люблю, имеется такой грешок.

* * *

— Ваше Сиятельство, а как вы относитесь к раннему творчеству достопочтенного сэра Дэ’Панголье? — Настя пыталась подготовить несчастного Юрца к предстоящему событию.

— А-а-а-а, я больше не могу, дорогая, пощади! — алкомаг был уже готов рвать на себе волосы, — Панголье-Хренолье, кто это такой вообще, и зачем мне это знать?

— Юрочка, не нервничай, тебе нужно быть готовым к таким