— Алло.

— Вера, я до тебя дозвониться не смог. Все в порядке? — доносится из динамиков взволнованный голос Кирилла.

— Да… абсолютно.

— Что-то с телефоном? — настаивает он.

— Вроде нет,… исправно работает, — с сомнением выдыхаю я и отвожу взгляд.

— Ты мне не отвечала. Я кучу пропущенных оставил. Уже невесть что подумал.

— Прости. Не понимаю, звонков не было… — ответ мой выходит слишком растерянным.

— Ладно, разберемся. К тебе Инна приехала. Это моя подчиненная, — ловлю я его замечание и вновь смотрю на девушку. Та кривит уголки рта и лениво поднимает руку, в знак приветствия забавно шевелит пальчиками в воздухе. — Я хотел тебя попросить передать ей кое-какие бумаги. Встреча так не вовремя наметилась, а мне нужны документы, которые я недавно забрал из офиса. Я объясню, где они лежат. Поможешь?

— Конечно.

— И телефон проверь, пожалуйста! Перезвони потом со своего, как сможешь, — строгим тоном привычно раздает поручения Кирилл.

Я приглашаю гостью войти, закрываю дверь и прохожу вглубь квартиры. Дина сразу же начинает всячески демонстрировать, что срочно нуждается в моем внимании. Хныкает. Мне приходится взять ее на руки и искать нужные Кириллу бумаги.

Как только они оказываются в моих руках, я вздыхаю с облегчением.

С Диной возвращаюсь к Инне, протягиваю документы.

— Красивая малышка. Сколько ей?

— Полтора года, — отвечаю я, пытаясь понять, в глазах девушки и правда блеснуло любопытство?

— Простите… А вы родственница? — Инна шокирует меня вопросом.

— Нет, — отвечаю я настороженно, — но вы лучше у Кирилла спросите. Он объяснит, если посчитает нужным. Инна, извините, у меня дочь болеет. Кроме бумаг больше ничего не нужно? Мы пойдём?

— Да-да, конечно. Спасибо, — девушка кивает на документы и коротко прощается.

Я крепче прижимаю к себе мою малышку. С ней сегодня тяжело. Несчастных полдня прошло, а я чувствую себя выжатым лимоном, возможно, напряжение сказывается. Но ничего, мне надо немного взбодриться, и я вновь буду как огурчик. Диночка скоро поправится, и мы продолжим действовать по уже намеченному плану,

Да, кстати! Что там за проблемы у меня с телефоном?

Оу! Выключен звук. Надо же. Странно, я же вроде включала. Наверное, замоталась и что-то перепутала. Ну ладно.

Не откладывая в долгий ящик, набираю Кириллу и уверяю его, что все хорошо.

— Беззвучка, — торопливо объясняюсь я. — Побежала, ладно?

— Да. Спасибо, что выручила!

Я беру на себя смелость вновь хозяйничать на чужой кухне. Нахожу в морозильной камере замороженные ягоды. Это прекрасно! Можно сварить компот! Еще есть курица.

— Ну что, малышка, — улыбаясь я целую дочку в лоб, температура уже не такая высокая, как была утром. — Долго болеть не получится, я тебя быстренько поставлю на ноги.

Дина обхватывает мою голову пухленькими ручонками и смачно целует в нос.

Тут же дергается от резкого звука и оборачивается, сидя у меня на руках.

Кто-то еще пришел.

— Я очень надеюсь, что это доктор. Пошли открывать?

— Да-да-да, — медленно лепечет она без интереса.

Когда врач осмотрела Дину, оставила предписания и корректировку использования медикаментов, я вновь звоню Кириллу, сообщая, что все не так и плохо, а он снова сам вызывается привезти лекарства.

— Я часа через два уже буду дома, вы поспите пока вместе, у тебя голос, конечно…

— Нормальный голос! — тут же возмущаюсь я.

— Как он звучит «нормально», я еще несколько лет назад запомнил, так что не надо мне тут, — смеется он в трубку и обещает быть к назначенному времени.

Я решаю, что его совет дельный, на скорую руку варю компот и ставлю остужаться на балкон под распахнутое окно.

С бульоном разберусь вечером.

А пока можно и прилечь. Отдохнуть.

Дина сладко зевает у меня под боком, и я ласково прижимаюсь к своей малышке. Натягиваю на нас простынь, и под тяжёлое сопение забитого носика осознание мое улетает прочь.

Распахиваю глаза, когда на улице уже начинает смеркаться.

— Вот это мы уснули, — шепчу тихонько и тянусь к дочери. Провожу ладонью по подушке,… но она пуста.

Я подрываюсь на кровати. Дина проснулась и уже ушла?!

Этот вариант я совершенно не рассматривала! Мало ли куда она влезет! У Кирилла дома все организовано явно не для маленького ребенка! Опасных мест — пруд пруди!

Ноги мгновенно касаются прохладного пола, и я уже несусь в коридор,

Темно! А в гостиной горит свет: тонкая лучистая полоска поблескивает в темноте.

Захожу в комнату и замираю на пороге, стараясь унять разбушевавшееся сердце.

В уголке дивана вполне себе мирно приютился Кирилл. Он еще даже не переоделся с работы. А у него на коленях, потрясая яркостью горящего взора, царственно восседает Дина.

У нее в руке — по фломастеру. Дочь увлеченно оставляет кривые разноцветные полосочки на загипсованной руке Кира.

— Что вы делаете? — взволнованно уточняю я, приближаясь к Кириллу с круглыми глазами. Как он завтра на работу поедет?!

— Мы решили тебя не будить и пока поиграть сами.

— Это я поняла… — не сдерживая короткий смешок, выдыхаю тихо. — А это что?

Киваю на его кисть.

— А это мы решили акулу изобразить. Но пока не очень получается. Ты же хорошо рисуешь, не хочешь присоединиться?

Кир, радостно улыбаясь, протягивает мне серый фломастер.

Глава 16

— Мне сейчас даже стало интересно, — напускаю на себя строгий вид, — как ты весь такой серьезный руководитель будешь ходить с наскальной живописью под носом, — удивляюсь я искренне, принимая фломастер.

— Во-первых, не под носом,