Участок «Сворд», где предстояло высаживаться подразделениям 3-й пд, простирался от устья реки Орн на востоке до Сент-Обен-сюр-Мер на западе. Планировщики разделили его на четыре сектора, получившие кодовые имена «Обой» (Oboe), «Питер» (Peter), «Квин» (Queen) и «Роджер» (Roger). Каждый из секторов, в свою очередь, дробился на три участка: правый «Грин» (Green), центральный «Уайт» (White) и левый «Ред» (Red). Участок «Сворд» имел специфическую особенность — на небольшом расстоянии от побережья, особенно напротив Лион-сюр-Мер, располагались большие отмели, которые сильно затрудняли приближение к береговой линии. Поэтому первый эшелон войск решили высаживать на отрезке береговой линии между отмелями, по обе стороны от хутора Ла Брешь, то есть в секторах «Квин Ред» и «Квин Уайт». Берег здесь был хорошо доступен с моря и одновременно обеспечивал сравнительно легкий проход в глубину материка, однако ширина пляжей позволяла высадить не более одной бригады одновременно. В качестве такого штурмового подразделения первой волны была избрана 8-я пехотная бригада бригадира Касса, состоящая из 1-го батальона саффолкского полка, 2-го батальона восточно-йоркширского полка и 1-го батальона южно-ланкаширского полка.

Финальный оперативный план 3-й пд, отменявший все прежние инструкции и приказы относительно высадки, был выпущен 14 мая 1944 года. Он определял цели отдельных подразделений дивизии и приданных частей исходя из главной задачи — захвата Кана и переправ через реку Орн. Достигнуть поставленной задачи генерал-майор Ренни намеревался штурмовыми силами (8-я пехотная бригада, 4-й и 41-й батальоны коммандос), силами второго эшелона (185-я пехотная бригада) и резервом (9-я пехотная бригада).

Первыми, в час Ч-5 минут, на берег должны прибыть танки-амфибии 13/18-го батальона гусарского полка. Танко-десантные баржи спустят их на воду примерно в 4,5 км от береговой линии и оставшийся путь до побережья танки проделают своим ходом. Сразу же за танками DD будет доставлена спецтехника 79-й бронетанковой дивизии — танки и инженерные машины 22-го батальона драгунского полка, 2-го батальона полка лондонских йоменов (вестминстерских драгун) и 5-го штурмового батальона полка Королевских инженеров. Бронетехника немедленно приступит к подавлению береговых укреплений, а саперы займутся расчисткой береговых препятствий, чтобы обеспечить быстрый прием последующих элементов дивизии. На это у них будет всего полчаса — затем быстро растущий прилив закроет большинство препятствий. В час Ч+7 минут восемь десантных барж доставят на берег первую волну пехоты: 1-й южно-ланкаширский батальон силами двух рот будет высаживаться в секторе «Квин Уайт», а 2-й Восточно-Йоркширский батальон — в секторе «Квин Ред». В час Ч+20 на берег прибудет еще по две роты каждого батальона. Штурмовым ротам при поддержке танков предстоит подавить сопротивление противника на берегу, в первую очередь, нейтрализовать опорный пункт WN20, получивший в британских документах наименование «Код» (Cod). Как только береговая линия будет зачищена, штурмовые батальоны 8-й бригады пойдут на прорыв к прибрежной дороге, ведущей из Рива Белла в Ба-Лион. Отсюда они выступят к своим целевым объектам в глубине берега: деревням Эрманвиль и Кольвиль, а также опорным пунктам WN14 (британское наименование «Соул» (Sole)) и WN12 («Даймлер» (Daimler)) западнее Уистреама и WN16 («Морис» (Morris)) и WN17 («Хиллман» (Hillman)) — западнее и южнее Кольвиль. В час Ч+25 минут две десантные баржи высадят отряды комендантов пляжей, которым предстоит как можно скорее разобраться с неминуемыми пробками на столь узком участке берега. Подразделения коммандос прибудут сразу за штурмовой волной 8-й бригады. 4-й батальон 1-й бригады специального назначения выдвинется к Уистреаму, чтобы убедиться, что расположенная в городе береговая батарея нейтрализована, а также захватит опорный пункт «Казино Рива Белла». Опорный пункт WN21 (в британских документах «Траут» (Trout)) в Лион-сюр-Мер являлся целью 41-го Королевского батальона военно-морских коммандос из 4-й бригады специального назначения. В час Ч+60 минут прибудут три полка самоходных орудий 3-й пд, а спустя 30 минут — танки двух оставшихся батальонов 27-й бронетанковой бригады. Эти силы придадут дополнительный импульс для продвижения 8-й бригады вглубь материка. Сразу за резервным батальоном 8-й бригады (1-м батальоном саффолкского полка) десантные суда высадят оставшиеся подразделения 1-й бригады специального назначения (3-й и 6-й батальоны коммандос и 45-й Королевский батальон военно-морских коммандос). Им предписывалось немедленно выдвинуться с пляжей к восточному берегу реки Орн и установить контакт с десантниками 6-й вдд.

Как только коменданты наведут порядок на пляжах, примерно в час Ч+120 минут, начнется высадка следующей бригады — 185-й пд бригадира Смита. Трем ее батальонам (2-му уорвикширскому, 1-му Королевскому норфолкскому и 2-му шропширскому) при поддержке танков 27-й бронетанковой бригады предстоит как можно скорее атаковать главную цель дивизии — город Кан, с задачей не только овладеть городом, но и закрепиться на реке Орн южнее. Разработанный командиром бригады оперативный план предусматривал захват Кана в четыре этапа. Сначала мобильная колонна 2-го батальона легкой пехоты шропширского полка при поддержке САУ 41-й противотанковой батареи, танков стаффордширских йоменов и двух взводов танков-тральщиков батальона вестминстерских драгун ворвется в Кан. Главные силы войдут в город на флангах — справа 2-й уорвикширский батальон, слева — 1-й норфолкский. К Ч+4 часа Кан должен быть зачищен от противника, а спустя час к основным силам присоединятся приданные бригаде подразделения буксируемой артиллерии. Резервная бригада 3-й пд — 9-я пехотная бригадира Каннингема — начнет высадку в час Ч+270 минут. Ее три батальона (2-й линкольнширский, 1-й Его Величества батальон шотландских пограничников и 2-й Королевский батальон ольстерских стрелков) при поддержке танков батальона восточно-ридингских йоменов выступят к Кану вдоль правого фланга берегового плацдарма. Если 185-я бригада к этому времени еще не сумеет захватить Кан, 9-я бригада атакует город с запада.

Планирование было тщательным и весьма подробным. Теперь дивизии предстояло воплотить эти планы в жизнь. Для подразделения, которое шло в настоящий бой впервые со времен эвакуации из Дюнкерка в 1940 году, это было непростой задачей.

Немецкие войска в секторе высадки британской 3-й пехотной дивизии

Отчет разведки 3-й британской пехотной дивизии так характеризовал оборонительные усилия противника на участке «Сворд»: «С февраля на побережье отмечено усиление активности, интенсивно возводятся новые препятствия и оборонительные сооружения. Это является следствием январского инспекционного тура Роммеля, который назначен командующим сил противодействия высадке. Основные новые сооружения — подводные препятствия, бетонные укрытия для полевой и средней артиллерии, мощные минные поля. Также наметилась тенденция разворачивать полевые позиции на