их, отличающихся от них немногим, «раскольники», и вот те, кто называют себя этим именем, говорят, что они – самые первые и самые правильные христиане (старообрядцы) и с ними истина в религии их.

Таким образом, еврейский мыслитель сравнил представления старообрядцев о древности, правильности и истинности их религиозной традиции с аналогичными взглядами у караимов. Важно отметить, что еврей Готтлобер не просто знал, кто такие староверы, но и явно был знаком с их религиозной аргументацией.

Кто такие караимы? Об их истории и времени их появления ученые, литераторы и представители общественности дискутируют как минимум с позапрошлого века. Порой эти дискуссии перерастали, к сожалению, в откровенные и затяжные конфликты, выходящие за рамки научного дискурса. С конца 1980‐х годов в русскоязычной литературе и русскоязычном интернете появилось множество поверхностных и тенденциозных работ, неправильно отражающих этногенез и историю караимов и связывающих их происхождение с хазарами. Покажем, что на деле это не так.

Караимское движение – альтернативное направление в иудаизме, которое зародилось в Багдаде, на территории современного Ирака, приблизительно в середине VIII века н. э. Его суть состоит в отрицании авторитета Талмуда – комментария к книгам Ветхого Завета. В Средние века Талмуд стал основой еврейской учености, считаясь «устной Торой», то есть книгой, по авторитету практически равной «письменной Торе» – Пятикнижию. В середине XIII века караимы появились и на территории современной России, а именно в Крыму. Помимо отрицания Талмуда, они следовали принципу буквального истолкования Священного Писания, а также отличались от прочих евреев (называемых ими «талмудистами» или «раввинистами») некоторыми религиозными обрядами и законами. Представления караимов о том, что они являются носителями древнего и истинного, по их мнению, доталмудического иудаизма, типологически довольно похожи на взгляды старообрядцев о том, что именно они сохранили православие в его истинном и древнем дореформенном облике. Караимская община Крыма, в отличие от идишеязычных евреев-ашкеназов, в качестве основного разговорного языка использовала караимский этнолект крымско-татарского языка.

Многие наблюдатели сравнивали произошедший еще в VIII–IX веках «раскол» евреев на караимов и раввинистов с русским расколом XVII века. Роль «старообрядцев» в еврейском расколе отводилась сторонникам старого, доталмудического иудаизма – караимам, а реформистов-«новообрядцев» – евреям-талмудистам. Об этом писали многие как караимские и еврейские авторы, так и современные исследователи, не принадлежащие к этим двум группам. При этом очевидно, что разница между караимами и раввинистами гораздо глубже, чем между старообрядцами и «новообрядцами»: в последнем случае не идет речь об отказе одной из сторон от части Писания, а отличия носят обрядовый, лингвистический и культурный характер.

Полемическая караимская литература 1870‐х часто употребляет термин «раскол» по отношению к историческому разделению евреев на караимов и раввинистов. Садук Раецкий, один из видных либеральных караимских мыслителей начала XX века, будущий редактор журнала «Караимская жизнь», писал следующее: «Караимы – небольшая секта. Это раскольники еврейства». О сходстве со старообрядцами в момент смертельной опасности вспомнил караим из Мелитополя (Запорожская область) Гелий Ялпачик (1912–1993). В октябре 1941 года, после оккупации города нацистами, немецкая администрация стала выяснять, кем же являются караимы. По словам Гелия Семеновича, он сообщил нацистам, что караимы похожи на старообрядцев-староверов и что у них самостоятельный тюркский язык, религия и традиции. Так, используя аналогию со старообрядцами, глава караимской общины Мелитополя спас своих единоверцев от преследования.

Караимы привлекли в XIX веке внимание полемиста Владимира (Нафтали) Карловича, перешедшего в старообрядчество из иудаизма. Они вызвали у него глубокое одобрение своим негативным отношением к Талмуду:

Эта секта [караимы], совершенно отвергши талмуд, в основание своего вероучения положила библию, и этим она так резко выделилась из среды евреев, что приверженцы талмуда питают такое к ней презрение и отвращение, что даже считают за величайшее преступление употреблять вместе с караимамы (sic!) пищу, вступать с ними в браки и т. п.

Часто сравнивают караимов со старообрядцами и наши современники. Так, религиовед Владимир Глаголев писал в 2003 году:

Караимы со времен Анана считали себя единственно правыми в иудаизме, а раввинитов – пребывающими в глубоком заблуждении… Здесь просматривается аналогия с русским старообрядчеством в его отношении к патриаршей православной церкви. Тяготело ли старообрядчество к этой церкви? И, наоборот, ставила ли ортодоксальная православная церковь иные задачи в отношении старообрядчества, чем его разрушение, т. е. обращение его последователей на путь патриаршего православия?

Литературовед Гелиан Прохоров в статье «Прение Григория Паламы „с хионы и турки“ и проблема „жидовская мудрствующих“» (1972) экспрессивно называл караимство «иудейским старообрядчеством». В 1993 году аналогию между караимами и старообрядцами провел и американский исследователь крымских караимов Филипп Миллер:

…в память приходит соблазнительная параллель между этими караимами и православными христианами-староверами («раскольниками»), которые жили в Украине и в Южной России и которые так же [как и караимы] предпочитали молиться так, как это делали их деды и прадеды.

А вот что писал социолог Юрий Плюснин после проведения глубинных интервью с крымскими караимами в 2019 году:

Пути и способы сохранения «истинной веры» караимами в наше время очень уж смахивают на средства, применяемые представителями многочисленных сект русского старообрядчества.

При этом с точки зрения социологии все-таки сложно сравнивать несколько сотен проживающих в современной России караимов с русскими старообрядцами, каковых насчитывается в нашей стране, наверное, около миллиона. Методы сохранения веры и идентичности у этих этноконфессиональных групп тоже достаточно разные, учитывая хотя бы отказ значительной части современных крымских караимов от иудаизма, веры их предков. К тому же старое, восходящее к эпохе до реформы 1905 года именование старообрядческих согласий «сектами» вряд ли допустимо в современной социологии. Да, существует, конечно, экзотическая и малочисленная группа русских неоязычников, именующая себя «староверами», но это скорее курьез, впрочем сопоставимый с феноменом тюркского неоязычества среди потомков крымских караимов.

Караимы часто проживали в тех же областях или городах, что и старообрядцы. По свидетельству И. Аксакова, в середине XIX века караимы часто посещали общеукраинские ярмарки, куда также съезжались еврейские и старообрядческие купцы, и там

[м]ежду каким-нибудь фабрикантом села Тейкова (Шуйского уезда) и каким-нибудь караимом Таврической