Никак не могла отвести от него взор, любовалась. Не верилось, что я его надену. Рассматривая каждую деталь, отпустила девушку. Игра света настолько меня увлекла, что я не замечала ничего вокруг.

В дверь опять постучались. Решила, пима забыла сделать или донести информацию, разрешила войти. Сама я переместилась на подол платья, помимо камней, там были нанесены небольшие руны. Часть из них я узнала, они защитные. Остальные решила запомнить и полазить в библиотеке.

— Понравилось? — вскочила как ужаленная от звуков знакомого голоса.

Плотнее прижала спереди к себе полотенце.

— Ты не показывалась весь день… — начал Леонид.

— И на ночь ты решил заскочить? — перебила его, пытаясь понять ответ на вопрос на лице — и вообще я не одета. Уходи.

— Сама разрешила мне зайти — улыбнулся демон — платья нравятся?

Мастер переводить темы. Но ничего, сейчас я отыграть за мой внешний вид.

— Да, красивые. Портной у тебя интересный — издалека начала я.

— Гаймос давно работает во дворце. Было бы кощунство выгонять его.

— Так он достался в наследство? — добавила желчи в голос.

Демон рассмеялся:

— Можно сказать и так.

— Я смотрю отсутствие женщин не повлияло на интимную жизнь — как бы невзначай заметила.

Со скрытой радостью наблюдала за изменением лица демона, когда мои слова и намёки доходили до него. Он помрачнел, в глазах зажёгся опасный огонь. Сделал пару шагов в направлении ко мне. Крепко сжал челюсть, мне показалось или я слышала скрип зубов.

— На что это ты намекаешь, ведьма? — выдавил из себя сквозь стиснутые зубы.

— Похоже, что я намекаю?

В три шага сократил расстояние, остановившись в опасной близости. Я чувствовала его запах, который настырно лез в ноздри. Чёрная, шёлковая рубашка прямо перед моим взором. Я подняла голову, что бы посмотреть в глаза. В них бушевало пламя.

— Могу доказать, что это не так — запустил руку в мои волосы и приблизил своё лицо.

Связь между нашими взглядами образовалась. Не знала чего хочу больше, сократить расстояние или оттолкнуть его, лишившись части волос. Выбор сделал император, жадно поцеловав меня.

Огонь по венам расжигал страсть. Я отвечала ему, наслаждалась ситуацией. Мои руки всё так же прижаты к телу, создавали мнимую преграду. Голова требовала прекратить, тело окунуться в давно забытые действия. Пора найти себе кого-нибудь, слишком долго оставалась одна. Как только получу силу, сбегу не смотря ни на что.

Демон отстранился первый. Мы часто дышали, словно пробежали немалую дистанцию. Отпустив мои волосы из захвата, направился сразу к двери.

— Завтра на рассвете отправляемся. Часть пути придётся проехать на лошадях, часть порталом. Одень сиреневое платье — он достал из кармана коробочку и кинул на кровать — это тоже оденешь.

— Я не хочу быть твоей, демон! — сказала и услышала громко захлопнувшуюся дверь.

Мы играли друг с другом. Каждый хотел показать превосходство перед другим. А в ловушке оказались оба. Я понимала, что вывела Леонида на этот поцелуй. Сама хотела проверить действительно ли я его наречённая. После произношения проклятия императору Эллеан связь и дальнейшая жизнь может быть только с той девушкой на которую….хм…

Между нами притяжение, это глупо отрицать. Для меня последний поцелуй расставил всё по местам. Если это не прекратить, одними губами дело не закончится. Связь будет крепнуть и толкать в объятия с продолжением. С этого времени нужно держать язык под замком и пережить несколько дней. А дальше я найду средство держаться подальше.

Я села на кровать и открыла коробку. Внутри находился гарнитур состоящий и серёг с крупным камнем в виде капли и такого же ожерелья. Мелкие капельки с центральным крупным камнем в тон платью. Я докаснулась до серёжки в своём ухе. Подарок Аранрута с нашего свидания. Мысли улетели в прошлое. Наш с дроу откровенный разговор, вечер любви в одной из пещер на заходе солнца и скромный презент с зелёными камнями. Улыбнулась, когда мысли вернули в прошлое и оборотень прокалывал уши. Потом все дружно дули для быстрого заживления.

Я дернула головой отгоняя воспоминания. Они отдали свои жизни для продолжения моей. Я не имею право раскисать. Если император будет настойчив, я открою правду, кто виновен в гибели его друга.

***

Объединённые Земли. Мариниэль и Ариллель

Эльфийка почувствовала облегчение, когда вместе с младшей дочерью шагнула в портал. Она знала, что за ними наблюдают. Проводили до границы леса, а потом появились вновь. За эти часы они практически не спали. К концу подходил второй день их путешествия.

После выхода из бело-голубого портала их остановили двое дроу и задали дежурные вопросы. Кто такие? Куда? С какой целью? Мариниэль ответила честно, что она спешит к старшей дочери. Давно не видела, соскучилась. Почувствовала, как Ариллель сжала её ладонь сильнее. Не так нужно сообщать новости, долгий разговор с младшей ещё впереди.

Им разрешили следовать дальше. Впереди виделись небольшое поселение. Деньги у эльфийки ещё остались, сегодняшний вечер и ночь они проведут в постели, а завтра с утра отправятся дальше.

— Лея Мариниэль — откликнул её мужской голос.

К ним спешил один из охранников дроу.

— Вы мама королевы Эллеан? Она не вспоминает своих родственников, у вас фамилии одинаковые и похожи сильно.

У Мариниэль сжалось сердце. Может и зря она отправилась сюда. Эллеан выросла, другая жизнь, новые обязанности, а мама это прошлое. Видя, как эльфийка замялась дроу добавил:

— Скоро во дворце бал, через два дня. Со всех Земель стекаются гости. Если сомневаетесь, можете затеряться среди них.

Не услышав ответа, дроу развернулся что бы вернуться на пост. И действительно там появилась группа гномов. Больше она ждать не стала, а пошла прямиком в поселение. Нужно обдумать и принять решение.

— Мама, это правда? — задала вопрос дочь, когда они поднялись к себе в комнату после ужина.

— Да, солнышко — закрыла Мариниэль глаза, что бы младшая не увидела в них боли.

Корвус был прав во всём. Много времени прошло с того разговора, эльфийке хватило на обдумывание своих поступков. Она никогда не относила себя к эльфам, но в итоге стала одной из них. Более живой характер, доброе отношение к другим и любовь к свободной жизни делали чужой в своей расе. Сейчас сломленная неудачным браком, привыкшая молчать и избегать любых контактов нужно сделать дальнейший шаг, который повлияет не только на неё, но и да Ариллель.

— Она моя сестра? Я слышала, что королева обладает и тёмной и светлой магией? А у меня не так — маленькая девочка сидела на кровати и с детским любопытством рассматривала маму — её отец не Тариол?

До этого Ариллель вообще не вспоминала правителя Первогоэльфийскогодома. Сейчас упоминание Корвуса и Тариола словно ножом по сердцу.