— Не преувеличивай! Таких гавнюков как вы я бы жрать не стал. В вас столько яду, что не дай бог отправлюсь ещё.

— Мальчики, а можно с вами в рейд? Скучно мне тут одной в мед блоке. Лечить некого, профессор наш в железяках уже часа четыре возится. Говорит, что скоро у нас свой модификант какой-то появится. Кто именно не говорит. Брешет наверное.

— Марго, ты то куда собралась? К тебе скоро Лёшу и Пашу притащат. Их крысы покусали. Лечить будешь?

— Можно подумать у меня выбор есть…

— Модификант? Интересно кто.

— Кто-кто? Конь в пальто! Наверняка кто-нибудь из ближников Шумилова.

— Может Давид?

— Врядли… Он активно против любых имплантов. А там, конечно, кто его знает… Так сколько людей нужно?

— Давид написал, что человек пятнадцать, лучше двадцать. Крысы жирные тяжело тащить обратно будет, а мясо бросать не стоит — мы не в том положении.

Мда… Модификанты, рейды, охота, доп. питание… Все понятно, кроме модификантов, конечно. Эту тему пробить нужно. Что-то мне подсказывает, что это очень интересная штука связанная с модернизацией организма не совсем естественным путем. Или совсем неестественным… В общем тут разбираться нужно.

Решил сходить в столовую. Посмотреть на любителей рейдов и вкусно покушать. Отправился почему-то вниз, как по мне это было логично. Ну не наверх же? Пока спускался рассчитывал, что местоположение смогу определить по запаху как в нормальных местах общепита. Там всегда за сто метров всякими вкусностями пахнет.

С расчетами полностью ошибся. Мало того, что столовая находилась не на первом, а на шестом этаже, так ещё и запахов для ориентировки никаких. Искал тупо по плану здания самое большое помещение, хоть в чем-то оказался прав, ведь людей по ходу движения я так и не встретил.

Когда добрался до столовой время на коммуникаторе, если оно правильное, было около девяти вечера. Внутри мне встретились абсолютно незамечающие меня люди. Каждый был занят своим делом, пытаясь пробиться через толпу себе подобных, в надежде добраться до скопления людей около окна.

В центре этого скопления стоял огромный мужик и о чем-то эмоционально рассказывал, потом тыкал пальцем в случайного, как мне казалось, человека и тот подходил к нему. Некоторых тычком пальца он отправлял за свободные столы и те угрюмо исподлобья пилили его глазами. Я подошёл ближе, чтобы послушать о чем он говорил.

— Вася, ещё раз тебе повторяю ты только с рейда и толку от тебя там будет немного. Особенно ночью. Ты меня понял?

— Но там мой брат!

— Если он ещё жив, то доставим его в целости и сохранности, а если нет, то ты ему уже ничем не поможешь.

— Но я…

— Не зли меня! Я тебе сказал сидеть и ждать. Все. Следующий.

Вася бросил негодующий взгляд и медленно, что-то бубня под нос, побрел в сторону выхода.

Кое-как затесавшись в толпу, я точно понял причину сего собрания — рейд. В голову пришла бредовая идея, а именно, принять в нем участие. В конце концов крыса не волк. Чего ее бояться? Учитывая с какой скоростью отсеивались желающие рассмотрение моей кандидатуры не заставило себя долго ждать.

— А ты ещё кто такой? — гаркнул на меня мужчина и кинул насмешливый оценивающий взгляд.

— Максим, — осторожно ответил я.

— Ты тоже в рейд хочешь? — я кивнул. — Что-то не видел тебя раньше.

— Я недавно здесь.

— Понятно. Видать из задохликов… Давно давно тебя от кибер сиськи оторвали? — народ негромко заржал.

— Три дня назад.

— Понятно. Раз ты впервые здесь, то уделю тебе чуть больше времени, чем остальным, чтоб в дальнейшем к этому диалогу не возвращаться. Я, Коротков Михаил Витальевич — глава рейдерских групп. Все зовут меня Медведь. Да, это потому что я большой, волосатый и зовут меня Михаил. С этого момента я для тебя Медведь. Только Медведь, и никак иначе. Никакого имени и фамильярности, понял? — я кивнул. — А теперь по поводу твоего желания в рейд. Нет! Нет! И ещё раз нет! Потому что ты дрыщ, задохлик, тюфяк. Такие как ты становятся обузой, — увидев недоумение на моем лице Медведь тяжело вздохнул. — Видимо, придется объяснить подробнее… В тебе сейчас метр восемьдесят, весишь ты пятьдесят, ну максимум пятьдесят пять килограмм. Снаряжение для рейда это камуфляж, бронежилет, лазерная винтовка и тактический шлем с функцией ночного видения. Весит это около пятнадцати килограмм — это двадцать пять, может тридцать процентов от твоего веса, которые придется носить на себе часов шесть. Потянешь? Вряд ли… Плюс обратно придется тащить минимум две крысы это ещё пятнадцать килограмм. Каждая. Итого больше шестидесяти процентов от твоей массы, примерно. Вероятнее всего, ты сдохнешь от усталости через полчаса, это в лучшем случае. Всю дорогу в одну и в другую сторону тебя будут тащить товарищи. Спасибо за это тебе не скажут. Это я не говорю про то что ты стрелять не умеешь, а без этого там тоже делать нечего. Итог: бесполезный, беспомощный, абсолютный ноль. Что там ещё? Ах, да... Свободен!

После такого красноречивого нокаута мое поверженное самолюбие находилось где-то на уровне Марианской впадины. Видимо, Медведь не из тех кто знает про чувство такта. Усевшись за один из свободных столов я понуро свесил голову. Мысли в голове водили хоровод вокруг воображаемой ёлки и выцепить хотя бы одну адекватную из них не представлялось возможным.

— Не бери в голову, — послышался голос сзади. — Медведь нормальный мужик, просто излишне прямолинейный.

Я повернул голову и увидел паренька примерно моего возраста, лет семнадцати, может восемнадцати, фактически я сейчас старше, но ощущаю себя именно так. Просто большая часть того что я помню как раз связанно с этим возрастом. Видимо, последствия VRа — великовозрастный подросток… Одет он был примерно в тоже что и я. Никаких изысков и новшеств, здесь всё так одеваются.

— Я Мирон, один из недавних задохликов. А ты? — он протянул руку.

— Максим.

— Вот и познакомились. Ты это… Не парься в общем. Тебе в рейд сейчас и смысла нет идти. Там из привилегий лишь двойная суточная порция еды, а тебе она итак положена на протяжении месяца. Да и прав Медведь, не вытянешь ты пока. Отожрешься, окрепнешь, вот тогда можно и на приключения записываться. Так что, если желание не пропадет обратись