— Ты в порядке? — спрашиваю я, надеясь, что мои инстинкты верны. Я немного расслабляю свою позу, чтобы побудить ее сделать то, ради чего она сюда пришла.

— Да, да, я в порядке. Собственно, за этим я и пришла сюда. Знаешь, убедиться, что с тобой все в порядке. — она, должно быть, видит замешательство на моем лице, когда продолжает: — Извини, я видела, что произошло вчера, и я знаю, что ты воздала ей по заслугам, но я просто хотела проверить и убедиться, что с тобой все в порядке. Я предполагаю, что ты новичок во всем, что касается Физерстоуна, поскольку я не видела тебя до вчерашнего дня, и что ж, я беспокоилась, что ты появилась с подбитым глазом.

Теперь я поднимаю на нее обе брови, прежде чем успеваю обдумать ответ, она продолжает.

— Мне жаль, я не любопытная, клянусь. Я просто помню, когда я поступила в Физерстоунскую среднюю школу, и какими ужасными были тогда люди, и я просто хотела дружелюбно улыбнуться среди всего этого. И теперь я несу все, что попало. Извини, у меня рот не затыкается. Ну, а теперь я пожалуй заткнусь.

Она буквально прикрывает рот, а ее глаза широко раскрыты, как будто в глубине души ей так много хочется сказать, но она действительно пытается сдержаться. Я не могу сдержать взрыв смеха и улыбку, не сходящую с моих губ.

— У тебя есть имя, Рыжая?

Она практически подпрыгивает на цыпочках от радости.

— О боже. Глупая я, да. Привет, я Джессика, — спешит она.

— Луна, — предлагаю я в ответ.

Она смотрит на меня так, словно хочет пожать мне руку, дать пять и обнять меня сразу. Я поднимаю руки в защиту.

— Маленькими шажками, договорились? — я стараюсь говорить непринужденно, и она мгновенно успокаивается.

— Извини, я знаю, что перегибаю палку, ты не первая, кто говорит мне об этом. Я просто поняла, что ты мне понравилась, когда увидела тебя вчера. — теперь ей гораздо спокойнее, когда она разговаривает.

— Я не имею ввиду, что там ты что-то собой представляешь. Я только что встретила тебя, вот и все. — я улыбаюсь, чтобы показать ей, что я честна с ней. Я плохо общаюсь с другими девушками, они обычно слишком претенциозны и самодовольны, а у меня нет на это времени. Это и то, что я всегда тренировалась с Рафом или с ребятами из «Inked», но у этой девушки есть атмосфера беззаботности, и я чувствую, что хочу окунуться в нее.

Поймав себя на том, что увлекаюсь, я решаю, что все это так же приятно, как и то, что мне нужно оставить между нами немного пространства. Я не хочу внезапно полагаться на эту девушку только потому, что она первая, кто действительно заговорил со мной. Пытаюсь закончить это без излишней резкости, как я обычно делаю.

— Ну, Джессика, спасибо, что пришла. Но со мной все в порядке, не беспокойся. Может, я здесь новичок, но я знаю, как за себя постоять, — говорю я, прижимая руку к груди, пытаясь подчеркнуть честность своего заявления.

Она поднимает руку к скуле, как будто хочет спросить о моем синяке под глазом, не перебивая меня.

— Ах да, не беспокойся об этом. Тебе стоит посмотреть на другого парня.

Это, кажется, еще больше заводит Рыжую.

— Парня? Какой парень? Почему он бил тебя? Это травмирующие отношения? Домашнее насилие никогда не бывает нормальным, Луна. Нам нужно с эти разобраться.

О боже, я должна прервать ее, пока она не навредила себе.

— Рыжая, ладно, успокойся. Я в порядке, я участвовала в организованных боях в пятницу вечером. У меня нет никакого домашнего насилия. — я смотрю ей прямо в глаза, надеясь быстро успокоить ее. Она почти заставила меня захотеть погладить ее по плечу, утешить или что-то в этом роде.

— О, хорошо. Если ты уверена, Луна. Извини, я увлекаюсь, когда волнуюсь.

Она беспокоится обо мне? Я даже не знаю, что с этим делать.

— Нет, со мной все в порядке, честно.

Ее плечи расслабляются.

— Однако я собираюсь возвращаться. Я была на изматывающей пробежке, и мне просто нужно принять душ, поесть и поспать, именно в таком порядке.

Почему я оправдываюсь перед ней? Я никогда ни перед кем не оправдываюсь. Кажется, я заразилась ее же болтливостью. Что не так с этой девушкой?

— Конечно, извини, что задержала тебя. Если тебе для чего-то нужен друг, я в блоке "Бубны", и обычно Тузы и Бубновые блоки могут общаться.

Что это вообще значит? Похоже, она не вписывается сюда, в преступный мир, но у нее, похоже, есть опыт и знания в иерархии, которые могут быть полезны.

— Эй, не хочешь дать мне свой номер? — спрашиваю я, и ее улыбка ослепляет.

Кажется, я не буду здесь одна, у меня может быть компания. Я достаю телефон и набираю ее данные.

— Может быть, я напишу тебе завтра. У меня еще нет всех необходимых вещей, и ты можешь поиграть в гида, если свободна, — говорю я.

— Да, я была бы рада этому. Завтра я свободна, так что дай мне знать.

Отступив назад, я направляюсь к блоку "Тузов", но не могу не задуматься над тем, что Джессика говорила до сих пор.

Она — лучик солнца, лампочка в этом темном мире, с ее индивидуальностью, но, похоже, другие здесь пытались заглушить этот блеск. Как они обошлись с этой девушкой? За то, что она так сильно захотела обратиться ко мне сегодня.

Меня никогда не волновали чувства других людей или уровень их счастья, но она заслуживает того, чтобы кто-то скрасил и ее день, верно?

— Эй, Рыжая, — кричу я. Она поворачивает голову, улыбаясь, кажется, я собираюсь дать ей прозвище. Черт.

— Спасибо за это, было приятно познакомиться с тобой, — честно говорю я.

Ее голубые глаза сияют, и она встречает меня благодарной улыбкой. Я поворачиваюсь и иду обратно в свое общежитие.

Кажется, у меня появилась подруга.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

(Луна)

После вчерашнего я чувствую себя свежей, как маргаритка. Вернувшись в комнату, я приняла душ и заказала лучшие в мире макароны с сыром. Я подумывала о ванне в этой нелепой уборной, но, в конечном счете, мне нужно было смыть пот с помощью душа. Может быть, я смогу опробовать ванну сегодня вечером, потому что она выглядит божественно.

Я немного задумалась о том, что у меня не было никакого контакта с главой Академии с тех пор, как я была в ее офисе в субботу утром,