— Мы должны вам? — спрашивает девушка со шрамами на руках.

— Да. Вы можете работать здесь, получать зарплату, а мне будет отходить моя доля. Или вы найдёте другой способ оплатить мне.

— Я не могу заниматься с кем-то сексом, — говорит она и смотрит на блондинку.

— Я могу, — отвечает блондинка.

Мария кивает. Довольная обоими ответами.

— Вас ни к чему не будут принуждать. Все мои подчинённые имеют возможность отказать любому клиенту, которого они выберут. Это место для веселья… и денег. Вы обе поняли? — Они кивают, и я смотрю на блондинку. — Мария организует для тебя шопинг, день в салоне и все остальное, что тебе понадобится. — Взглянув на другую девушку, я говорю ей, — То же самое для тебя. Вам нравится ваш дом?

Они кивают.

— Девушки милые, — говорит блондинка. — Там, по ощущениям, безопасно.

— Так и есть. Никто не посмеет прийти сюда и связаться с тем, что принадлежит мне. — Одна из девушек опускает голову, когда крошечная улыбка касается её губ, в то время как другая улыбается мне. Наверняка они не привыкли к безопасности.

— Это ваша первая ночь, поэтому вы можете остаться и прочувствовать клуб, затем можете решить.

Они вновь кивают, и я смотрю, как Мария выводит их из кабинета.

— Так что, ты планируешь увидеться с ней вновь? — спрашивает Капитан, садясь на свободное место.

— Да.

— Тогда она тебе нравится.

— Она должна мне ещё одно свидание, и на этом все.

— Думаешь, после ещё одного свидания ты закончишь с ней? — Он откидывает голову назад и смеётся, сильно хлопая себя по груди. — Ты меня рассмешил. Ты держишься подальше от женщин, чтобы не привязаться, и все же ты управляешь бизнесом, полным женщин, которым ты помогаешь. Они все могут видеть в тебе жёсткого мужика, но мы знаем, что ты мягкий.

— Мягкий мужик, который скоро уволит твою задницу и подожжет твою любимую машину, если ты, на хрен, не уберешься из моего кабинета.

Капитан встаёт, махнув на меня рукой, и говорит со смешком:

— Хорошо, босс.

ГЛАВА 14

ОРИАНА

Я нашла работу.

Я несколько недель подавала заявки на любую работу, и вот, наконец, на днях пришло электронное письмо. Я не видела его, пока не проснулась следующим утром, но улыбнулась, когда прочитала сообщение.

«Поздравляем, вы были выбраны на должность…»

Я получила должность.

Полностью сама.

Я задаюсь вопросом, обращались ли они за рекомендацией к Кайлеру.

Я указала его в качестве рекомендательного лица и послала ему сообщение с извещением об этом, но он так и не ответил.

Его тревожит, что я ищу работу? Он был более, чем счастлив, когда я все для него делала.

Для этой работы я прошла интервью по телефону и звонок в Zoom. Я была не уверена, что получу должность, поскольку у меня немного опыта в управлении несколькими людьми, но какой же это сюрприз. Полагаю, когда они узнают, что ты была персональным ассистентом одной из самых крупных звёзд в мире, это помогает. Я начинаю в понедельник, помогая агентству персональных ассистентов со звездами. Мы нанимаем и подписываем каждого индивидуально.

Работа на себя, а не на моего мужа вызывает приятные ощущения.

Я выпрыгиваю из постели, чтобы поделиться с Харви хорошими новостями, но когда я оказываюсь в его комнате, я его в ней не нахожу. Решение позавтракать одной вне дома кажется наилучшим планом. Отмечу сама. Надев джинсы и подрезанную рубашку, я добавляю к образу огромную шляпу, солнечные очки и пару ботинок. У меня не уходит много времени, чтобы добраться до местного кафе, где делают лучшие завтраки. Когда я сажусь, у меня начинает звонить телефон. Взглянув на него, я вижу, как на экране мелькает лицо Кайлера.

Я забыла сменить ее.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, когда смотрю на его лицо, я сделала эту фотографию одной ночью после нашего выхода в свет. Он смотрит на меня, в то время как я фотографирую его, стоя на две ступеньки выше. Он ждал меня, и я сказала ему улыбнуться. Он решил этого не делать, протянув руку и сказав, что мы должны идти. Я любила эту фотографию. На ней была смесь выражений «моя жена невозможна» и скрытой усмешки, которая задержалась, что говорило мне о том, что он думал «моя жена милашка».

Может, я все это выдумала у себя в голове.

Но я все равно по-прежнему любила его.

Вопрос в том, почему он сейчас мне звонит?

Мой день рождения был вчера, и я не услышала от него ни слова. Так почему сейчас?

Мне почти слишком страшно отвечать ему, поэтому я сижу и позволяю телефону звонить. Даже не касаясь его в случае, если вдруг внезапно нажму на «принять».

Когда экран чернеет, меня покидает вздох облегчения.

Затем он вновь начинает вибрировать и громко звенеть с его лицом, глядящим на меня.

Официант ставит передо мной мою еду. Стопку шикарных блинчиков с сиропом, посыпанных сахарной ватой с ягодами и золотистыми хлопьями. Но я слишком занята рассматриванием своего телефона, чтобы насладиться вкусной едой передо мной.

Когда телефон прекращает звонить во второй раз, я тянусь выключить телефон. Но прежде чем успеваю, он звонит вновь.

Не-а.

Не-а.

Не-а.

Зачем ему это делать?

Когда я наконец выключаю его, то убираю в сумку и ем свои блинчики. На вкус они больше не такие, как я надеялась. Думаю, потому что теперь я не особо в восторге. У Кайлера есть привычка портить мне настроение, и хотя я не взяла трубку, мне все ещё кажется, что что бы он ни собирался сказать, это омрачило моё сознание. Я разочарована тем, что мой день был разрушен. На хрен его. Я съедаю половину блинчиков, выпиваю свой кофе и затем решаю уйти. Нет смысла здесь задерживаться. Почему он не может оставить меня в покое? Я знаю, что должна наладить свою жизнь, и я очень сильно стараюсь сделать это. Один нежеланный звонок от Кайлера, и я вновь оказываюсь в исходной точке.

Вновь включаю телефон, когда выхожу за дверь кафе, и мне приходят несколько сообщений — одно за другим. Все от Кайлера.

Кайлер: Позвони мне.

Кайлер: Сейчас же.

Кайлер: Ориана, это не шутка.

Кайлер: Позвони мне.

Кайлер: Это срочно.

Я раздумываю над тем, чтобы не перезванивать ему. Кайлер не заслуживает возможности говорить со мной вновь, но если это