— Ни хрена они не надежны, — с презрением говорит Настя, оглянувшись на дверь. — Тряпки.

Девчонок к тому времени уже совсем затискали. Ладно, надо спешить, пока у них нервный срыв не случился. Я посылаю команду в головы бандитам и удивленно приподнимаю бровь. Да ладно! У «вожака» щиты стоят. Кустарная ерунда, но всё равно удивительное дело. Ну ок. Разберёмся с ним по остаточному принципу.

Двоих верзил я отправляю топать в лес до тех пор, пока хватит закладки. Сто километров точно пройдут. Оставшийся «вожак» удивленно крутит головой и кричит им вслед:

— Вы куда, болваны⁈ Вашу мать, крышей поехали что ли⁈ Я же вас на ветчину…

— Не стоит их винить, — тихо говорю. — У твоих напарников нет щитов в отличие от тебя.

«Вожак» замирает и смотрит на меня пристально. Его большая голова быстро варит:

— Телепат, значит?

Я молчу. А он расплывается в ухмылке:

— Хорошо, что мы к тебе не подсели. Бог уберег.

— Скорее, инстинкт самосохранения, — усмехаюсь в ответ.

— Показалось, что вы дворяне, вот и не сунулся, — объясняет и делает паузу. — А щас чего к парням моим пристал?

— Девушек обижаете, — киваю на забившихся в углы «мышек». — Нехорошо.

— Рыцарь, выходит? — удивляется он. — А за парней ведь не вступился.

— Так то парни.

— Резонно, — соглашается и молчит, смотрит исподлобья. — Отпустишь подобру-поздорову?

— Иди, — вальяжным жестом разрешаю.

«Вожак» встает и бочком топает к выходу, косясь на меня, как на заряженный автомат. Девушки глазами-блюдцами смотрят на уходящего громилу, не веря своему счастью. Только у двери бандит решается спросить:

— А моих парней куда дел, если не секрет?

— В лес. Будут топать пока не свалятся от усталости.

— А, ну это не страшно, — выдыхает с облегчением и скрывается в ночи.

— Ты доела? Тоже пойдем? — предлагаю Насте.

— Ага, — она кокетливо наклоняет голову набок и одаривает меня улыбкой. — Жду-недождусь, когда мы приедем домой.

Я тоже. Ведь меня ждет завершение задания и миллионы баксов…тьфу, то есть царских рублей.

Глава 10

Девочка-Которая-Выжила

— Собрали фрагменты, значит. Посмотрим, как дальше пойдет.

Этими словами встречает родную дочь барон Горнорудов после почти двухдневного отсутствия. Не знаю, может, он ее за кулисами потом и обнимет, но сейчас теплоты в его глазах около ноля градусов по Цельсию. С намного большей любовью он смотрит на потемневший самоцвет. Рядом мнется с опущенной головой молоденькая любовница барона.

— Отец, у нас были трудности в дороге, — решает сообщить Настя. — Гена эволюционировал в бесконтрольного монстра, а дядя Егор чинил нам препятствия. Похоже, дядя сильно нуждается в деньгах.

— Потом решим эти вопросы, — отмахивается барон и спрашивает меня. — Данила, когда вы приступите к следующей части работы?

— Завтра с утра, Ваше сиятельство, — отчитываюсь. — С камнем нужно работать осторожно и на свежие силы.

— С утра… — протягивает словно бы с недовольством Павел, но не спорит. — Камень водрузят обратно на постамент в подвальной комнате. С сегодняшнего дня у вас шесть дней, чтобы соединить фрагменты и оживить разум моей супруги.

— Я в курсе, — киваю и с замешкой задаю вопрос, который меня немного беспокоит. Всё же я не изверг. — Ваше сиятельство, есл…когда мне удастся вернуть вашу супругу, ее личность останется пребывать в этом камне. Не имея глаз и ушей, в полной тьме. Думаете, это гуманно?

Горнорудов смотрит на меня с иронией.

— Моя супруга — телепат так же, как и вы, только в разы сильнее. Она может использовать наши глаза и уши, чтобы видеть и слышать. И общаться она сможет по пси-связи.

Хм, ну вообще да. Только кто добровольно согласится отдавать в пользование свое тело? Впрочем, за деньги люди на что только не идут.

— Вопросы сняты. Тогда спокойной ночи.

— До скорого, Даня, — машет мне Настя, а Горнорудов ничего не отвечает, уставившись в черный самоцвет.

Ближе к утру я сквозь сон слышу протяжный дикий вой. Интересно, Настя вообще спит когда-нибудь? Похоже, нет. Вот ее мужу повезет.

Потом доносится скрежет когтей у моей двери. Я даже настораживаюсь и извлекаю пси-клинок. Но никто не вламывается, а скрежет позже затихает.

Когда утром выхожу на завтрак, обнаруживаю дохлого зайца на пороге. Вот так номер! Что бы это значило?

Подзываю старого слугу, который мимо проходил, и он с улыбкой убирает подкидыша.

— Госпожа к вам очень хорошо расположена, раз дарит такие подарки, — заявляет старик.

— Вы серьезно? — приподнимаю брови.

— Конечно! — в свою очередь удивляется он. — Разве не видно? Это же заяц! Волки обожают зайцев!

— Да, я тоже смотрел «Ну, погоди!», — задумчиво отвечаю, чем привожу слугу в недоумение. — Но вы приготовьте из него что-нибудь. Не пропадать же мясу.

— Конечно, к обеду сделаем, — кивает старик. — Потушим со сметаной и луком, поперчим.

А на завтраке с семейством Горнорудовых Настя, покраснев, отводит от меня взгляд каждый раз, когда я к ней обращаюсь. Хм, ее так смутил мой «подарок»? Уже сама жалеет? Вообще, для двадцатилетней барышни Настюня очень скромная, несмотря на все ее мини-шортики и откровенные топики. Видимо, сказалась жизнь в уединении. На многие километры вокруг усадьбы ни души. Хотя девушка, наверняка, имеет знакомства с молодыми дворянами Нижнего Тагила.

— Я провожу тебя в комнату с Жартсерком, — произносит Настя, когда я встаю, чтобы идти заняться своей работой.

— Премного благодарен, Ваше сиятельство, — улыбаюсь, от чего она краснеет как помидорка. Когда же мы спускаемся по лестнице в подвал, продолжаю: — Также благодарю за утренний завтрак в постель. К сожалению, мне пришлось отдать его слуге на готовку. Мой организм не приучен к сырому мясу.

— Ну хватит, Даня! — пищит она совсем румяная. — Да, я задушила для тебя зайца. Это не специально! Зачастую ночью я самопроизвольно превращаюсь в волчицу и теряю контроль над инстинктами. Людей я не трогаю, но вот такие штуки иногда выделываю.

То есть, это инстинкт был? Кха, а какой? Случайно ли не инстинкт размножения? Очень забавно ощущать себя подходящим партнером для оборотницы.

Но вслух я, конечно, такого не говорю. Это не по-по-джентльменски. Поэтому просто улыбаюсь:

— Как бы то ни было, сюрприз удался, Настя. Обед, чувствую, тоже будет великолепен. Забравший зайца слуга обещал его потушить.

Настя лишь кивает, смотря вперед — по-прежнему пунцовая.

— А какой Дар у твоего отца? — задаю я вопрос, чтобы отвлечь барышню от пикантной темы.

— У него их Два, — огорошивает девушка. — Оба редких — друид и маг крови.

Ого, еще один уникум. Камила, подвинься. Впрочем, с такой женой это и неудивительно. Всю их супружескую жизнь Жанна испускала пси-волны, вот у супруга и «прорезалось» два таланта.

В комнате я первым делом принимаюсь за сканирование самоцвета. Мда, эта штука действительно уникальная вещь. Камень не только вмещает целиком сознание, но и сам соединяет его из разрозненных кусков. Работа телепата минимальна. Только вот фрагменты баронессы он почему-то не может скрепить.

А еще Жартсерк запрограммирован на другие действия. Например, отправлять не соединенные фрагменты обратно по ментальным следам в эфире в те тела, откуда их перенесли. По сути, этот самоцвет настоящий астральный компьютер. Сильна была Жанна Горнорудова, очень сильна. Может, мне удастся чему-то у нее поучиться? Такая талантливая магиня была бы отличным сенсеем. Но рано мечтать, сначала нужно вернуть к жизни баронессу.

Загвоздка в том, что фрагменты отчаянно не хотят соединяться. Хотя вся почва подготовлена. Что же не так?

Я в замешательстве чешу виски.

— Не получается? — Настя встревоженно наблюдает за мной со стороны. — Другие телепаты спотыкались именно на соединении фрагмента. Опыта ни у кого из них не было в подобных вещах. Разве что у мамы…Я не слишком навязчива?

— Всё в порядке, — продолжаю сканировать самоцвет. — Говори, сколько хочешь. Только не обессудь — отвечать я не всегда смогу.

— Конечно, — не спорит дочь барона и продолжает что-то рассказывать. Видимо, она так справляется со стрессом. Ведь если у меня не получится, баронесса не вернется в мир живых.

Итак, фрагменты не хотя «дружить» друг с другом. Что же не так с вами, ребята? Что же, что же…

Ради эксперимента решаю повторить то, что сделала баронесса. Нет, расщеплять свое сознание я не буду. Но ведь в моем распоряжение два подопытных кролика. Выбираю Петшу — он моложе чем баро, а старших нужно уважать. К тому же баро сильнее как маг-физик, а значит он в собранном виде ценнее.

Вызываю личность Петши и дроблю ее на две половины. Вроде очень похоже на фрагменты баронессы.

Ну-ка, а теперь соединим обратно. Получается без труда. Цыган снова един. Он сужает глаза и что-то мне выговаривает. Я не слушаю. Пробую усилиться. Ага, Дар Петши не пропал.