Они сидели на притащенном из холла диванчике. Раньше на нём заседали высокие гости, желающие добиться встречи с председателем, теперь же...

"Дикари... Нет. Гопники, самые натуральные".

Дэнни Рэнд, Железный Кулак, мастер Ци и многих других боевых искусств... Тайная мечта Ника, который желает всеми правдами и неправдами затащить парня в свою организацию, дабы обучить агентов минимальными владениями подобными техниками.

Развалившись на диване, стоимостью в десятки тысяч долларов, он попивал виски из горла, закинув ноги на спину, порой протирая подошвой спинку, когда начинал забалтываться и соскальзывать.

Над его головой, вверх ногами висел Паркер, что-то яростно доказывающий поддатому Рэнду. Удерживаясь одними ногами за потолок, Человек-Паук яростно махал руками, отчего неосознанно вызывал головокружение, в желающем подстроить картину мира, мозгу.

Последним из компашки был Роршах. Шон Салливан и заводила всего случившегося бардака. Присев на спинку дивана, он упёрся ногами в сиденье, не сводя взгляда с председателя, порой отвешивая комментарии в спор двух друзей.

Против воли в голове Фьюри прокатилась мысль, характеризирующая троицу друзей.

"Они как три мушкетёра, только без мозгов и планов".

-Значит дело сделано?

-Конечно, сэр. Я же говорил вам, - качнув головой на придавленного ногой гидровца, сквозь синяки которого с трудом узнавалось лица старого товарища, Ник подошёл ближе, занимая место отступившего кэпа, - активный был, вот мы его и уговорили вести себя потише.

Правильно истолковав вопросительный взгляд Фьюри, Роджерс не скрывая удовольствия ответил на вопрос. По всему виду Стива было понятно, что громит старых врагов ему понравилось куда больше, чем заниматься оперативной деятельностью Щ.И.Т.а.

-Александр.

-Ник.

Попытавшись кивнуть, пленник скорчился от боли, хватаясь здоровой рукой за челюсть... Судя по всему выбитой и грубо вставленной на место.

-Ты где их вообще откопал?

-Хм, - понимающе хмыкнув, Фьюри обвёл взглядом штурмовую группу. Подбоченившиеся бойцы в оба глаза наблюдали за разговором, стараясь не обращать внимания на свои многочисленные раны, - там таких больше нет.

***

Обойдя мастерскую по кругу, Тони Старк был вынужден признать, что его нового знакомого не зря называют гением. Ранее ему не доводилось долго общаться с этим эксцентричным учёным и сейчас Железный Человек явно сожалел о многих упущенных возможностях.

Яркий пример того, что среди обывателей могут скрываться по настоящему гениальные люди, уже разок больно щёлкнул его по носу и было неприятно признавать, что подобное произошло снова.

Всё нутро Тони трепетало в отрицании, отказываясь признавать, что есть кто-то его уровня или даже лучше, но... Факт есть факт.

Коннорс, Бэннер, Октавиус, Озборн... Каждый из них посвятил себя конкретному направлению исследований и добился успеха, а сейчас для него открылся новый целый мир, стоило только посетить старого приятеля отца Хэнка Пима.

Пим. Чудак и странный тип, что живёт на отшибе редко мелькая в мире науке. Ходили слухи, что он долгое время работал на правительство и потому любой идиот с хотя бы одной извилиной понимал, что донимать и расспрашивать про Пима не стоит. Секретная служба, ЦРУ или Щ.И.Т., мигом окажутся на твоём пороге, если начнёшь задавать слишком много вопросов.

Хотя себе, Старк мог легко признаться, не в слух конечно, а то мало ли кто услышит. Так вот, он признавал, что до этого не интересовался работами Писа из-за собственного эго и презрения к остальным учёным. Но события последних лет лихо опустили его на задницу, заставляя чаще оглядываться по сторонам, понимая, что на пьедестале гением он далеко не один.

Против воли изо рта вырвалось недовольное цоканье. Даже простая мысль о подобном раздражала, хотя сейчас это воспринималось куда легче чем в начале.

-Насмотрелся?

-Да, уютненько, мило и по домашнему. У меня была подобная в гараже отца, когда я прятался от него и не хотел идти в школу...

-Ага, ещё скажи, что вы жили в пригороде, а по вечерам Говард с банкой пива врастал в диван, щёлкая каналы. Хватит этой чуши Старк, я пригласил тебя по делу, так что будь добр и ты... Говори только, когда информация стоит того.

-Ух, какой суровый старикан, - увидев насмешку в глазах Пима, Тони примирительно поднял руки, - давайте уже ближе к делу, раз вам так неймётся.

-То-то же, - удовлетворенный маленькой победой, Хэнк театрально взмахнул рукой, подтверждая слухи о собственной любви к подобным жестам, - тогда прошу. Я его почти закончил и хотел переговорить с профессионалом...

Пим ещё продолжал говорить, но всем вниманием Старка уже завладел небольшой гуманоид из металла, понуро свесивший голову.

Худое, аккуратное тело из сплава простейших металлов.

-Почему такая простяцкая компоновка?

-Эх, ты ведь вообще меня не слушал, парень? Говорил я твоему папаше, что ремень куда лучшее средство, чем деньги... Всё просто. Это уже сорок второй образец. Стоит только включить его, как башка разлетается на куски и неважно из чего я её делаю.

-Хм, как интересно, - проведя кончиками пальцев по вышесказанной голове, Старк заинтересованно сверкнул глазами, что не осталось незамеченным, - есть у меня пара идей.

***

-Спасибо Скотт, - благодарно кивнув, Чарльз Ксавье отложил в сторону принесённые бумаги, про себя вздыхая на обилие бумажной работы, которая никак не подходит к концу, - до вечера я посмотрю.

-Конечно, профессор. Не торопитесь, думаю с этим точно можно подождать.

-Возможно, - решив не развивать тему, телепат решил задать своему воспитаннику главный вопрос, что его так интересовал, - лучше расскажи, как там наши гости. Хорошо обустроились?

-Эх, - потирая челюсть в том месте, куда пришёлся удар разозлённой женщины, Саммерс на первых порах собирался соврать, но сразу же отбросил эту мысль, - вроде нормально. Парень в принципе адекватный, только гадит по мелочи...

-Скотт.

Осуждающе, но мягко проговорил Ксавье, заставляя мужчину слегка покраснеть.

-Простите, - откашлявшись в кулак, негласный лидер команды Людей Икс заложил руки за спину, прожигая взглядом потолок, - он в порядке, но его проделки уже всем надоели, а ведь они здесь всего пару дней.

-Понятно, - постучав пальцами по стулу, Чарльз отвернулся от воспитанника к окну, проводя взглядом пробегающую мимо стайку детишек. Маленькие мутанты использовали свои силы, соревнуясь в догонялках, что не могло не вызвать тёплую улыбку на лице старого учителя, - я поговорю с Пьетро после обеда. Думаю нужно просто дать ему время, чтобы привыкнуть к другим порядкам в группе.

-Я бы лучше воссоздал правила из Братства, через хороший пинок до него дойдёт быстрее, чем даже через сотню бесед.

-Это не наш путь, ты ведь понимаешь это?

-Да,