— Илья, я делаю это исключительно ради твоего блага. Я вижу, что сейчас ты видишь во мне врага и не понимаешь меня. Поверь на слово, я не абсолютное зло и желаю тебе добра. Я скажу как эта ситуация выглядит с моей точки зрения, будто я привёл маленького ребёнка в поликлинику на прививку. А он боится игл, упорствует, упирается, плачет и капризничает потому, что боится сиюминутной боли. Но лучше один раз привиться, чем потом долго болеть. Это… — Тзинч похлопал по гримуару, — всего лишь прививка. И я, как ответственный родитель, вынужден тебе отказать в свободе выбора. Просто возьми книгу, а потом пользоваться или нет — на твоё усмотрение, можешь хоть сунуть в трансмутационную догму.

Стоит ли говорить, что я не верил ни родительским чувствам Тзинча, ни ему самому. Просто — безумный бог, а любовь безумца может просто раздавить насмерть. Но выбора он мне действительно не оставил, каждая встреча с богами хаоса становилась всё жёстче и жёстче. После Кхорна вера в свои силы окончательно спала с моих глаз. Убить он меня, конечно, не убьёт, но может сделать такое, что и жизнь будет не в радость. После увиденного сегодня я по настоящему поверил в садистскую фантазию богов и их возможности. Когда я уже потянулся к гримурару, чтобы взять его, сверху на нас обрушился мощный воздушный поток, раскидавший нас в стороны. Прорывая потолок когтями, словно через кусты, рвался Легат-дракон, он делал это очень быстро и пустил волну своими крыльями сразу же, как только у него появилась эта возможность. Что удивительно, хоть и меня с Тзинчем кинуло в стороны, но гримурар и Нэнси остались на своих местах.

— Кто ты? — Спросил Тзинч, и получил от дракона ещё одну воздушную волну, которая буквально вмуровала его в железные стены.

— Этого предмета быть не должно! — Взревел Легат и когтями стал разрывать гримуар.

— Не смей! — Ответил ему Тзинч, пытающийся выбраться из толщи железа.

Всё это время я стоял в сторонке, не принимая участия и не поддерживая ни одну из сторон, был больше зрителем в этой драме. Когда дракон вонзил свои когти в гримуат, то книга завизжала жутким женским визгом. Гримуар пытался защищаться, он открылся и выпустил из себя кучу страниц, которые ураганом завертелись вокруг дракона, оставляя на его чешуйчатой броне множество порезов и царапин. Наконец легат смог расширить рану гримуара из которого ударил кровавый гейзер. Ужасного дракона это не смутило. Весь покрытый кровью и чужеродной плотью, он сунул свой нос-турель в рану книги и открыл огонь. На секунду бой Легата-дракона с живой книгой стал похоже на работу взбесившейся мясорубки, кровавый гейзер превратился в гейзер плоти, много маленьких кусочков плоти испачкало всё вокруг. На протяжении всего этого процесса книга, не переставая, визжала дурным голосом пока не затихла. Вся их схватка продлилась секунд десять. К этому моменту Тзинч окончательно выбрался из тверди метала. Вид у него был, мягко говоря, недовольный.

— Ты, — Тзинч указал пальцем на Легата, — Ты принадлежишь этому месту, но ты восстал против него. Кто ты такой?

— Я здесь чтобы служить моему господину до последней капли крови.

Дракон встал на задние ноги и сложил крылья. Так его рост оказался ещё больше, намеренно или нет, но он заслонил меня от Тзинча. Тот шумно втянул воздух ноздрями и недовольно хмыкнул.

— Ты порождение Малала. Я чувствую в тебе каплю его силы. Это он тебя надоумил? Не мог бы ты пойти прочь и передать своему господину, что лезть в чужие дела не вежливо.

— Пол, что здесь происходит? — неожиданно спросил трясущая меня за руку Нэенси.

Я уже стал собираться с мыслями, чтобы придумать, что ей ответить.

— Господин?! — обратился ко мне дракон.

Признаться честно, я даже не сразу понял, что это он ко мне.

— Чё? — от неожиданности я не придумал ничего более интеллектуального.

— Бегите, мой господин, — говорил Дракон, больше шевеля языком в своей пасти, чем ртом. На удивление голос был один в один как у Легата — Я открою для вас пространственный портал.

Легат в воздухе пальцем начертил круг, который стал постепенно наполняться светом.

— Сын! Ты разочаровываешь меня. Всё, что я делаю только для тебя. Одумайся. — Достаточно громко проговорил Тзинч.

— Не слушайте его, господин. — Проговорил Легат, и голос его был непривычно живым. — Тзинч — отец лжи и коварства, всё к чему он прикасается превращается в извращение.

Словно желая придать нам большей защиты, Легат раскрыл крылья и заслонил нас от Тзинча.

— Заткнись, прислужник Малала! У тебя нет права вмешиваться. — Ответил Тзинч Легату, а потом обратился к кому-то ещё. — Эй ты, хозяин здешних мест, твоя зверушка ослушалась. Наведи в своих владениях порядок. Уничтожь бешенную шавку.

В один из коридоров, что вели сюда, пришёл альтернативный я. К тому моменту, когда Тзинч закончил свою короткую речь, в Палаче начались и закончились метаморфозы. Сейчас на его месте стояла жуткая чёрная тварь, защищённая искусственным хитином. Руки Плача были гипертрофированы, а пальцы превратились в сорокасантиметровые кинжалы, на затылке у него выросли чёрные, словно обсидиановые витые рога, а глаза светились красными угольками. Не нуждаясь больше в дополнительных приказах, Палач с места кинулся на дракона, размахивая своими пальцами-саблями. Палач был в разы меньше чем дракон, но гораздо опаснее. Ещё на лету он начал выдирать из Легата куски плоти, а когда приземлился, он оторвал одну из его рук.

Я уже хотел поучаствовать на стороне Легата, но тут портальная арка закончила напитываться силой и открыла прокол в пространстве. Дракон тут же потерял к бою весь интерес. Лягнув Палача задней лапой и отправив его в короткий полёт, он выиграл несколько секунд, которые истратил на меня и Нэнси. Последнюю он просто ударил хвостом, забрасывая в портал, а мне он уделил больше внимания, схватил за руку и запихнув вслед за ней.

— Не думайте обо мне, господин, спасайтесь! Я выиграю вам время.

После того как Легат запихал меня в портал, он накрыл портал крыльями словно куполом. Последнее, что я видел в закрывающемся портале, это как лапы Палача отрывают голову Легату.

— Я разочарован тобой, сын! — напоследок отчётливо услышал я голос Тзинча.

Глава 26

— Проходите, проходите, не толкайтесь. Не нужно давки, организованно проходим в транспорт, занимаем места и сидим смирно, — увещевал толпу Легат, забравшись на крышу грузовика.

Офицеры полиции Мара помогали